Dans la mer près du kibboutz Beit Yanai, à 200 mètres du rivage, la cargaison d’un navire marchand coulé avec des trésors datant d’il y a 1800 ans a été découverte. On suppose que des objets de valeur étaient destinés à la construction d’un bâtiment public luxueux – un temple ou, éventuellement, un théâtre.
Il y a quelques semaines, le passionné de plongée Gideon Haris a appelé l’Autorité des antiquités et a signalé qu’il avait découvert d’anciennes colonnes en nageant dans la mer près de la plage de Beit Yanai.
Kobi Sharvit, directeur du Département d’archéologie marine de l’Autorité des antiquités, a expliqué que les archéologues connaissaient l’existence de cette précieuse cargaison depuis de nombreuses années, mais que son emplacement exact était inconnu. Il est probable que de récentes tempêtes aient emporté les dépôts de sable et exposé le site du dépôt de cargaison.
Les spécialistes du département ont effectué une étude préliminaire du site en vue d’une étude archéologique plus large. À en juger par la position de la cargaison sur le fond marin, elle a été transportée sur un grand navire qui est entré dans une tempête en eau peu profonde et s’y est écrasé. Vraisemblablement, il se dirigeait de la Turquie ou de la Grèce vers l’une des villes portuaires du sud – Ashkelon ou Gaza, ou peut-être même Alexandrie en Égypte.
La cargaison comprend d’énormes objets en marbre datant d’environ 1800 ans (période romaine) avec un poids total de 44 tonnes. Parmi eux se trouvent des chapiteaux de colonnes corinthiens, décorés de motifs floraux, des chapiteaux à l’état brut, partiellement taillés, et d’énormes poutres en marbre de colonnes pouvant atteindre six mètres de long.
Les érudits pensent que ces objets de valeur étaient destinés à la construction d’un bâtiment luxueux d’une grande importance publique, peut-être un temple ou un théâtre, puisque même à Césarée romaine, les bâtiments étaient décorés de colonnes de pierre locale, recouvertes d’un plâtre spécial pour leur donner l’apparence de marbre.
La découverte a également résolu un différend de longue date entre archéologues sur la manière exacte dont ces objets de la période romaine ont été fabriqués : la plupart des détails en marbre ont été fournis sous la forme d’ébauches de carrières et ont subi un traitement final par des artistes ou artisans locaux qui ont été amenés pour cela d’autres pays.
מקדש רומי מתחת למים: שחיין ששחה מול חוף בית ינאי גילה במקרה, בעומק הים, מטען אדיר של פריטי שיש הכולל עמודים ארוכים, כותרות מעוטרות וקורות אבן במשקל 44 טון. המטען שהובל בספינה סוחר היה מיועד להקמת מקדש או תיאטרון מפואר, אך טבע בסערה לפני 1800 שנה. צילום: היח' לארכי' ימית של רש"הע pic.twitter.com/l2312rFK5a
— גיל ליטמן (@GilLitman) May 15, 2023
