Environ 50 millions de patients dans le monde, environ 7,7 millions de nouveaux patients chaque année et un coût annuel d’un billion de dollars : la maladie d’Alzheimer a occupée depuis des années les chercheurs et les médecins. Maintenant, il semble qu’un groupe de chercheurs israéliens et britanniques soit plus que jamais à la recherche du traitement souhaité.
Lors d’une récente conférence au Kings Collège à Londres, 150 chercheurs israéliens et britanniques se sont rencontrés dans le domaine du vieillissement pour discuter des moyens de collaborer pour vaincre la maladie d’Alzheimer et la démence. Le principal intervenant de la conférence était le professeur Michal Schwartz, qui est actuellement considéré comme une autorité internationale dans le domaine de la recherche sur la maladie d’Alzheimer, grâce à sa théorie novatrice du lien entre le système immunitaire et le cerveau.
Le chercheur de l’Institut Weizmann a osé contester la théorie de longue date selon laquelle, à la suite de la maladie, le cerveau renonce au système immunitaire. Le professeur Schwartz a affirmé qu’il existait une dépendance entre les deux et que, pendant des années, elle était seule avec ses collègues. « Au début, ils se moquaient de moi, pensaient que j’étais délirant », dit Schwartz. « J’ai basculé entre la pensée que je devais abandonner et le fait de savoir qu’il était de ma responsabilité de prouver que j’avais raison. » La persévérance a mené aux percées qui se sont succédées, jusqu’à ce que la communauté scientifique change son approche de ses recherches.
Un autre chercheur qui tente de trouver une solution à cette maladie est le Dr Sandin Touret du King’s College de Londres, et Schwartz traite également de la théorie révolutionnaire. Pendant des années, le consensus médical a été que la démence tue les cellules et éteint l’activité cérébrale, mais M. Tourette dit qu’il y a des zones du cerveau qui créent de nouveaux neurones. « Si nous pouvons prédire qu’une personne est à risque de développer la maladie d’Alzheimer 10 ans avant le début de la maladie, nous pouvons dresser une liste des interventions et recommandations possibles, tels que la restriction de l’apport calorique », a expliqué M. Tourette.
Les Israéliens ont également présenté leurs études pour aider à la détection précoce lors d’une conférence à Londres. L’étude du Dr Pablo Blinder de l’Université de Tel-Aviv porte sur le flux sanguin dans le corps et sur les maladies des vaisseaux sanguins qui peuvent indiquer des problèmes plus graves : « Nous avons une approche de ce que dit Blinder.
La démence et la maladie d’Alzheimer emploient des scientifiques dans le monde entier depuis des années. Aujourd’hui, il y a environ 50 millions de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer dans le monde et environ 7,7 millions de nouveaux patients sont ajoutés chaque année. Le coût annuel de la maladie est d’environ un billion de dollars, la majorité du fardeau étant imputé aux patients et à leur famille. En Israël, il y a aujourd’hui environ 150 à 200 000 patients. 10% des personnes âgées de 65 ans et plus et 50% des personnes âgées de 85 ans et plus en Israël souffrent de cette maladie. Peut-être en raison de la créativité, de la persistance et de la réflexion hors de la boîte des chercheurs israéliens et britanniques qui se sont rencontrés récemment à Londres, un remède à la maladie sera trouvé dans un avenir pas trop lointain.
