Après la déclaration dramatique du président des États-Unis annonçant l’arrêt des attaques contre les Houthis, la milice yéménite a précisé : « Le calme sera répondu par le calme » vis-à-vis des États-Unis – mais les attaques contre Israël continueront. « Nous continuerons à soutenir Gaza, quel qu’en soit le prix », a déclaré un haut responsable houthi à Bloomberg.

Après la déclaration du président américain Donald Trump selon laquelle il arrêterait immédiatement l’opération contre les Houthis au Yémen, affirmant qu’ils « ne veulent pas se battre », les membres de la milice pro-iranienne ont annoncé que, de leur point de vue, « le calme sera répondu par le calme » envers les Américains – mais qu’ils ne cesseraient pas leurs attaques contre Israël.

Dans une interview à Bloomberg, Mohammed al-Bukhaiti, membre du conseil politique des Houthis, a laissé entendre que la milice pourrait cesser ses attaques contre les navires de guerre américains si les États-Unis arrêtaient leurs frappes. Toutefois, il a précisé : « Mais sans aucun doute, nous continuerons nos actions pour soutenir Gaza ». Selon lui, les actions des Houthis en mer Rouge et contre Israël « ne cesseront pas, quel qu’en soit le prix – jusqu’à la fin de l’agression contre Gaza et la levée du blocus sur ses habitants ».

Dans une interview à Al Jazeera, al-Bukhaiti a ajouté : « Nous n’avons pas arrêté et nous n’arrêterons pas nos actions de soutien à la résistance à Gaza tant que l’agression ne cessera pas » – et a attaqué le Premier ministre Benjamin Netanyahou : « Nous ne lui permettrons pas d’imposer de nouvelles équations dans la région ». Il a ajouté : « Notre position est que l’arrêt des attaques contre les navires américains ne signifie pas l’arrêt du soutien à Gaza ».

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Un autre haut responsable houthi, Mohammed Ali al-Houthi, a déclaré : « La déclaration de Trump concernant l’arrêt de l’agression américaine contre le Yémen sera d’abord évaluée sur le terrain. Netanyahou a échoué et doit démissionner. Les actions du Yémen visaient et visent encore à soutenir Gaza, à stopper les attaques et à acheminer l’aide humanitaire. »

Le président du Conseil politique suprême des Houthis, Mahdi al-Mashat, a affirmé qu’« il n’y aura pas de retrait du soutien à Gaza, quel qu’en soit le prix. Ce qui s’est passé prouve que nos frappes font mal et se poursuivront. La réponse sera douloureuse. L’ennemi israélien ne pourra la supporter. À tous les sionistes – désormais, restez dans vos abris ou partez dans vos pays d’origine. Votre gouvernement défaillant ne pourra plus vous protéger. »

Trump a annoncé ce soir – quelques heures après une deuxième attaque israélienne en 24 heures contre le Yémen – que son pays mettrait immédiatement fin à l’opération de bombardement contre les Houthis, affirmant qu’« ils ne veulent pas se battre » et que le gouvernement américain « se fie à leur parole selon laquelle ils n’attaqueront plus les navires ». Selon lui, cette décision est fondée sur l’accord des Houthis de ne plus perturber les routes maritimes majeures au Moyen-Orient.

« Ce n’est pas un accord. Ils ont dit : « S’il vous plaît, ne nous bombardez plus, nous n’attaquerons pas vos navires ». Ils ne veulent plus être bombardés », a déclaré Trump, sans mentionner Israël. « Je m’y attendais à peu près, mais il n’y a pas d’accord formel. »

Israël n’a pas été informée à l’avance de la déclaration de Trump. À Jérusalem, les propos ont surpris, et les responsables ne comprennent pas quelles seront les implications sur la volonté des Houthis d’arrêter aussi les tirs vers Israël, et pas seulement vers les navires américains. Des sources informées ont déclaré que si les Houthis arrêtent de tirer, Israël ne réagira pas. On comprend en Israël que les Houthis ont toujours la capacité de lancer des missiles.

La médiation omanaise et la « construction du momentum » en vue des discussions avec l’Iran

Quelques heures plus tard, Badr al-Busaidi, ministre des Affaires étrangères d’Oman – un des pays médiateurs entre les parties – a annoncé qu’« un cessez-le-feu a été conclu entre les États-Unis et les Houthis ». Selon lui, « les Houthis n’attaqueront plus de navires américains en mer Rouge ».

La chaîne CNN a rapporté, selon des sources, que l’envoyé de Trump au Moyen-Orient, Steve Witkoff, qui dirige les pourparlers entre les États-Unis et l’Iran concernant un nouvel accord nucléaire, a œuvré ces derniers jours à obtenir un cessez-le-feu avec les Houthis. Ils ont ajouté que les négociations ont été menées par les Omanais, qui ont souvent servi de médiateurs entre les États-Unis et les Houthis.

Des sources ont indiqué à CNN que l’annonce de Trump est survenue après « une tempête d’activité diplomatique » ces derniers jours entre les États-Unis, Oman et les Houthis. Selon eux, l’accord entre les États-Unis et les Houthis de ne plus attaquer visait à « construire un momentum » pour les discussions sur l’accord nucléaire avec l’Iran. Pour l’instant, la date du quatrième cycle de discussions entre Washington et Téhéran reste incertaine.

La porte-parole du Département d’État américain, Tammy Bruce, a réagi à la déclaration de Trump concernant les Houthis en disant : « Sur la base des propos du président et de cette annonce des Omanais, il s’agit d’un accord qui concerne la mer Rouge, les attaques contre les navires et la nature des actions entreprises par les États-Unis – des actions qui, selon nous, ne seraient pas purement symboliques, et qui continueraient jusqu’à ce que les Houthis cessent d’attaquer les navires. »

La déclaration surprise du président américain a été publiée seulement quelques heures après que l’armée de l’air israélienne a attaqué des cibles à Sanaa et dans les environs, provoquant l’arrêt total de l’aéroport de la capitale yéménite, des dommages aux principales centrales électriques et à une usine de béton.

Israël a repris cette semaine ses attaques au Yémen, quatre mois après la dernière. Depuis le début de l’opération américaine dans la nuit du 15 au 16 mars, l’administration Trump a mené deux fois plus de frappes aériennes contre les Houthis que l’administration Biden en 13 mois. Le commandement central américain a indiqué que l’opération avait visé plus de 800 cibles houthies, tué des centaines de combattants et des hauts responsables.

De plus, selon les États-Unis, les tirs de missiles balistiques ont diminué de 69 %, et les attaques de drones de 55 %. D’après l’organisation ACLED, qui collecte des données sur les conflits militaires, l’armée américaine a effectué au moins 351 frappes au cours de ces six semaines – le chiffre mensuel le plus élevé depuis 2017. Pourtant, l’objectif principal de l’opération – mettre fin à l’agression des Houthis contre Israël et en mer Rouge – n’a pas été atteint.

Les frappes américaines ont contraint les dirigeants houthis à passer dans la clandestinité ; l’armée américaine affirme également avoir détruit des infrastructures militaires critiques et des dépôts d’armes. Cependant, chaque semaine, des manifestations de haine contre Israël et les États-Unis ont lieu à Sanaa, et les Houthis ont causé des pertes à l’armée américaine, même si elles sont modestes. Récemment, par exemple, un avion américain F-18 est tombé à la mer depuis le porte-avions « Harry Truman » alors que l’équipage tentait d’éviter une attaque houthie.