Dans des documents officiels déposés devant un tribunal américain, l’ONU écrit que les employés de l’Agence pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) qui auraient été impliqués dans les événements du 7 octobre devraient bénéficier de l’immunité de poursuites.
« Comme l’ONU n’a pas levé l’immunité dans cette affaire, sa filiale, l’UNRWA, continue de bénéficier d’une protection juridique complète et la plainte doit être rejetée », selon la Douzième chaîne.
Cela signifie que même malgré de graves accusations, les employés de l’agence restent à l’abri de poursuites. Cela s’applique également aux employés de l’UNRWA accusés d’avoir participé à des meurtres, des enlèvements et des prises d’otages dans la bande de Gaza. Le ministère américain de la Justice a confirmé que l’organisation continue de bénéficier d’une immunité absolue contre les poursuites.
Un exemple notable est l’histoire de Ditza Heiman, qui a été prise en otage et détenue à Gaza par un responsable de l’UNRWA. Dans la maison où elle était détenue, du matériel pédagogique portant les symboles de l’UNRWA a été trouvé et la nourriture qui lui a été donnée était étiquetée comme destinée exclusivement aux enfants étudiant dans les écoles de l’UNRWA.
« Le lendemain du 7 octobre, j’ai été arrêté par deux hommes armés, le visage couvert, et emmené dans un bâtiment portant le logo de l’UNRWA, où je suis resté 49 jours. Un jour, j’ai demandé à l’homme qui me tenait dans ses bras s’il était enseignant, et il a répondu par l’affirmative : un enseignant de l’UNRWA », a déclaré Hayman.
Une autre histoire très médiatisée a été partagée par Ayelet Samerano, la mère de Jonathan Samerano, 21 ans, qui a été kidnappé lors du festival Nova et déclaré mort 59 jours plus tard.
Ayelet est apparue lors d’un événement en Suisse au cours duquel le directeur exécutif de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a pris la parole et a accusé l’organisation d’avoir kidnappé son fils. Lors de son discours, elle a enlevé sa veste, sous laquelle elle portait un T-shirt sur lequel était écrit : « L’UNRWA a kidnappé mon fils ».
Elle se tourna vers Lazarini avec les mots : « Où est mon fils, M. Lazarini ? Pourquoi tu te tais ? Samerano a déclaré plus tard que Lazarini la regardait avec un « sourire narquois ». Elle a ajouté : « Il est important de continuer à protester contre eux partout afin que le monde entier sache qui ils sont vraiment. »
Pendant ce temps, au Congrès américain, un groupe de politiciens progressistes, dont Pramila Jayapal et Andre Carson, ont proposé de lever une interdiction temporaire de financement de l’UNRWA, imposée après que le gouvernement israélien a accusé 12 employés de l’agence de participation directe à l’attaque du Hamas du 7 octobre.
Jayapal a déclaré que « les États-Unis ont toujours été l’un des plus grands donateurs de l’UNRWA », ajoutant que tous les principaux alliés des États-Unis, y compris l’Union européenne, le Royaume-Uni et le Canada, ont renouvelé leur financement à l’agence.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a confirmé que l’administration Biden soutenait la reprise du financement, mais sous réserve de contrôles.
« À la lumière de la crise actuelle à Gaza et du rôle que joue l’UNRWA dans la distribution de l’aide vitale, nous continuons à soutenir le financement de l’agence avec des mesures appropriées de transparence et de responsabilité », a déclaré Kirby.
Il a ajouté que les États-Unis demanderaient à l’UNRWA de mettre en œuvre des mécanismes clairs pour contrôler le personnel et enquêter sur toute violation.
