Un incident sensible s’est produit vendredi dernier à Haïfa, autour d’une initiative privée de commémoration menée par un frère endeuillé en mémoire de son frère tombé au combat. L’affaire, qui a suscité une vive émotion dans certains milieux religieux et communautaires, oppose des témoignages contradictoires entre les proches du jeune homme interpellé et les autorités municipales et policières.
Selon plusieurs témoins, Menachem Cohen, frère du soldat Shneor Cohen, tombé au combat pendant la guerre « Épées de fer », avait installé un petit stand de mise à disposition de tefillin dans l’espace public, accompagné d’un panneau portant la photo de son frère, dans un cadre commémoratif et spirituel. L’initiative, expliquent ses proches, s’inscrivait dans une démarche personnelle de deuil et d’élévation de l’âme du défunt, sans intention politique ni provocation.
Toujours selon ces sources, des inspecteurs municipaux seraient intervenus sur place, avant que plusieurs véhicules de police ne soient appelés en renfort. Le matériel aurait été confisqué et Menachem Cohen brièvement interpellé. Des témoins affirment qu’il aurait été malmené lors de l’intervention, accusations qui n’ont à ce stade pas été confirmées par une source indépendante.
L’incident a rapidement suscité l’indignation de responsables religieux locaux. Le rabbin Yehuda Ginzburg, émissaire du mouvement Loubavitch à Haïfa, a rappelé que des activités de mise des tefillin ont lieu dans la ville depuis plusieurs décennies, généralement sans incident :
« Depuis plus de 50 ans, ces initiatives se déroulent dans le respect et la sérénité. Nous espérons qu’il s’agit d’un incident isolé et attendons des clarifications, voire des excuses de la municipalité. »
De son côté, la police israélienne a publié un communiqué démentant toute interpellation liée à une activité religieuse. Selon la version officielle, l’intervention ferait suite à un différend avec des agents municipaux, impliquant des nuisances sonores et une altercation verbale. La police affirme que l’homme a été retenu brièvement, puis relâché après vérification, et que l’activité de tefillin n’était pas en cause.
La municipalité de Haïfa n’a pas publié de déclaration détaillée à ce stade. L’affaire continue néanmoins d’alimenter le débat local sur la place des expressions religieuses dans l’espace public, la sensibilité due aux familles endeuillées, et la nécessité d’une gestion proportionnée de ce type de situations.
Dans une ville marquée par sa diversité et par les tensions de la période actuelle, cet épisode met en lumière l’importance du dialogue, de la retenue et du respect mutuel — en particulier lorsqu’il s’agit d’initiatives liées à la mémoire des soldats tombés.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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