Bien que l’accent ait été mis ces dernières années sur une liste de succès opérationnels prétendument étonnants du Mossad contre l’Iran et les scientifiques de l’armement du Hamas, l’agence d’espionnage n’est pas parfaite et est composée de personnes de chair et de sang, faillibles.
Parfois, la République islamique ou d’autres adversaires contre-attaquent et atteignent leur cible. La semaine dernière a peut-être été l’un de ces moments.
Téhéran a affirmé qu’une série de frappes de missiles avait tué et blessé une douzaine d’agents du Mossad dans une installation présumée à Erbil, en Irak, donnant des chiffres précis et des détails sur la manière dont les agents présumés avaient ensuite été évacués.
L’Iran a également affirmé avoir démantelé une cellule du Mossad qui cherchait à saboter son installation nucléaire de Fordow. Des sources ont indiqué au Jerusalem Post que Fordow est l’une des principales cibles de l’agence.
Ce n’est pas surprenant puisqu’il s’agit de la deuxième installation nucléaire la plus cruciale pour l’enrichissement d’uranium et qu’elle pourrait être la plus cruciale dans les étapes ultérieures de la militarisation nucléaire.
De plus, le degré d’information délivré par les ayatollahs était inhabituellement détaillé en termes d’utilisation d’un voisin pour approcher un membre de l’unité de centrifugation avancée IR-6 de Fordow pour enrichir l’uranium.
La couverture médiatique iranienne de l’événement l’a encadré avec une modestie inhabituelle, notamment en reconnaissant de nombreux succès passés du Mossad contre l’Iran, ce qui a donné aux rapports un poids rare.
D’un autre côté, il y a eu de nombreuses fois où les médias mondiaux ont exprimé un scepticisme important à propos des annonces iraniennes d’arrestation d’agents du Mossad qui semblaient incohérentes. Beaucoup de ces « bustes du Mossad » ne sont qu’une simple couverture pour arrêter des responsables locaux de l’opposition.
On ne sait pas si l’annonce par la Turquie des arrestations d’agents présumés du Mossad en octobre dernier – y compris sa publication bizarre de photos des espions présumés et de leurs initiales présumées, mais pas de leurs noms présumés – était une vraie ou une fausse nouvelle similaire.
En outre, le Post comprend qu’au moins une annonce par Téhéran de déjouer une tentative d’assassinat du Mossad contre l’ancien chef de la Force Al-Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique Qasem Soleimani en 2019 – qui a été assassiné par les États-Unis en 2020 – était trompeuse ou complètement fausse.
Mais si l’ancien chef adjoint du Mossad et actuel président de la commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset, Ram Ben Barak, a rejeté les affirmations turques comme étant manifestement fausses, ni lui ni aucun autre responsable israélien n’a émis de démentis aussi véhéments la semaine dernière concernant l’Iran. Et il y a des échecs documentés du Mossad.
EN 2010, plusieurs agents présumés du Mossad ont été capturés par CCTV aux Émirats arabes unis lors d’une opération au cours de laquelle un haut responsable du Hamas, Mahmoud al-Mabhouh, a été assassiné.
Cela a créé un cauchemar diplomatique pour Israël, car de nombreux pays occidentaux alliés ont accusé Jérusalem d’utiliser leurs passeports et certaines identités de leurs citoyens pour infiltrer les Émirats.
Ce n’est pas comme si une telle tactique rendrait le Mossad unique parmi les agences de renseignement, mais se faire prendre la main dans la boîte à biscuits est différent et Israël a fait face à une véritable punition diplomatique pendant des années.
Le livre Harpoon divulgue des actifs de renseignement dans le système bancaire libanais, tels que l’auditeur de fraude de la Banque libanaise canadienne Munir Z.
Les percées, qui auraient récolté des bénéfices pour la lutte d’Israël contre le terrorisme financier, n’ont pas été sans perte, Munir Z. ayant finalement été arrêté et tué par le Hezbollah en 2009.
Les opérations de renseignement sont rarement sans risque et nécessitent des calculs complexes pour équilibrer la sécurité des agents tout en les poussant à obtenir plus de percées en matière de renseignement.
Certains, mais pas tous, des bustes du Hezbollah concernant les prétendus moyens de renseignement israéliens, au cours des dernières années, semblent avoir une part de vérité.
Il y a la tentative d’assassinat ratée en 1998 du chef du Hamas Khaled Mashaal en Jordanie au cours de laquelle plusieurs agents du Mossad ont été capturés.
Ils n’ont été libérés qu’après qu’Israël ait fourni l’antidote exigé par le roi Hussein et libéré le chef spirituel du Hamas, le cheikh Ahmed Yassin. Ben Barak aurait été une fois capturé à Chypre en 1991 lors d’une mission qui a échoué.
Il y a aussi eu de nombreux agents du Mossad qui se sont révélés être des agents doubles ou ont fourni de fausses informations à l’agence juste pour se sentir partie prenante d’une aventure.
Lors de l’affaire Lillehammer de 1973, le Mossad a assassiné la mauvaise personne, déclenchant un scandale majeur. De nombreux responsables du Mossad ont prédit à tort que l’Égypte n’entrerait pas en guerre avec Israël en 1973.
Après que l’ancien président américain Donald Trump a divulgué à la Russie des renseignements attribués par Israël à propos de l’Etat islamique, plusieurs responsables du renseignement israéliens et américains ont déclaré que les succès et les échecs se produisent tout le temps, et que le public n’en apprend que quelques-uns des années plus tard.
La Chine et l’Iran ont éliminé des dizaines d’agents de la CIA en 2010-2013 lorsqu’ils ont déchiffré les codes de communication. Et au moins un agent de la CIA a dénoncé d’autres agents.
Les services de renseignement russes ont notoirement violé les services de renseignement américains via les agents doubles Aldrich Ames et Robert Hanssen, dans les années 1980 et de 1979 à 2001, respectivement. Alors parfois, les adversaires d’Israël font vraiment couler le sang.
Mais aussi faillible que soit le Mossad, il est presque universellement reconnu comme la principale agence clandestine pour pénétrer l’Iran. Les renseignements qu’il fournit aux États-Unis et à l’Occident rendent parfois Israël encore plus précieux que son statut de « nation start-up ».
