Les forces de défense israéliennes ont lancé mardi une opération visant à détruire un certain nombre de tunnels d’attaque transfrontaliers qui auraient été creusés par le Hezbollah soutenu par l’Iran dans le nord d’Israël à partir du Liban.
Annonçant le lancement de l’opération « Northern Shield », le lieutenant colonel Jonathan Conricus, porte-parole des FDI, a déclaré qu’un certain ‘nombre de tunnels’ avaient pénétré dans le territoire israélien et que des forces travaillaient pour les détruire du côté israélien de la frontière.
‘Nous considérons les actions du Hezbollah comme une violation flagrante de la souveraineté israélienne’, a-t-il déclaré.
Conricus a déclaré que les tunnels ‘ne sont pas encore opérationnels’ et ne représentent donc pas une ‘menace immédiate’.
L’opération n’a pas été clairement expliquée, mais les tensions sur la frontière nord avec Israël se sont intensifiées ces derniers jours et quelques heures après que le Premier ministre Benjamin Netanyahu se soit rendu à Bruxelles pour une réunion avec le secrétaire d’État américain Mike Pompeo. L’Iran et les problèmes de sécurité à la frontière nord d’Israël, faisant probablement référence au Hezbollah.
Les chefs de la sécurité israélienne organisaient des évaluations de sécurité tout au long de la journée afin de prédire la réaction du Hezbollah à l’opération des FDI.
Des troupes supplémentaires ont été déployées dans le nord d’Israël à titre de précaution contre les attaques potentielles du Hezbollah, mais aucun réserviste n’a été appelé.
Conricus ne souhaite pas savoir si des défenses anti-aériennes supplémentaires ont été déployées dans la région. Le Hezbollah disposerait d’un arsenal de plus de 100 000 roquettes et missiles.
Israël a longtemps prévenu que le Hezbollah prévoyait de mener des raids transfrontaliers dans tout conflit futur, dans le but spécifique d’attaquer et de conquérir une ville civile proche de la frontière. Les habitants du nord ont craint au cours des dernières années que des tunnels d’attaque soient creusés sous la frontière, ce qui a incité l’armée israélienne à créer un groupe de travail chargé d’enquêter sur ces préoccupations en 2014.
«L’objectif principal du [Hezbollah est de tuer autant de personnes que possible dans les villages et les bases militaires [israéliennes]», a déclaré un officier supérieur des FDI au début de l’année, dans un briefing aux journalistes à la frontière libanaise.
L’opération de l’armée israélienne a commencé à l’aube du mardi matin. L’armée a déclaré que la zone autour de la communauté de Metula était une zone militaire fermée, mais n’a donné aucune autre instruction spéciale aux civils israéliens de la région.
Le groupe terroriste soutenu par l’Iran aurait creusé des tunnels d’attaque depuis le sud du Liban vers le territoire israélien, mais les responsables de la défense israélienne ont à plusieurs reprises nié leur existence ou refusé de discuter de la question.
Le porte-parole de l’armée a accusé l’Iran, l’ennemi juré, d’avoir financé et soutenu le programme de tunnels du Hezbollah.
Selon les FDI, le groupe terroriste Hamas au pouvoir à Gaza a également fourni une assistance technique au Hezbollah, fort de sa longue expérience de la construction de tunnels d’attaque dans le sud d’Israël.
Conricus a également accusé le gouvernement libanais de ne pas avoir empêché le Hezbollah d’établir une présence militaire dans le sud du Liban, alors qu’il s’agissait d’une violation de la résolution 1701 des Nations Unies, qui mettait fin à la deuxième guerre de Liban en 2006.
Le porte-parole a déclaré qu’il ne pouvait pas préciser le nombre de tunnels ni leur profondeur de pénétration en Israël, mais que de telles informations pourraient être fournies à l’avenir.
Un responsable gouvernemental a déclaré que l’opération «prendrait des semaines».
Conricus n’a pas commenté la manière dont l’armée a cherché à détruire les prétendus tunnels du Hezbollah, mais a indiqué qu’il utiliserait certaines des techniques et technologies qu’il utilise pour contrer les tunnels d’attaque creusés entre Israël et la bande de Gaza.
‘Il faudra du temps pour neutraliser et exposer tous les tunnels’, a déclaré le porte-parole de Tsahal.
Le porte-parole a déclaré que des unités du commandement nord de la FID, du renseignement militaire, du corps du génie de combat et du ministère de la Défense dirigeraient l’opération Northern Shield.
Selon Conricus, le projet de recherche de ces prétendus tunnels du Hezbollah a commencé en 2013 lorsque les habitants du nord d’Israël ont déclaré avoir entendu les bruits de travaux de construction souterrains, mais le contrôle initial n’a révélé aucune trace de tunnel.
En octobre 2014, après la guerre à Gaza qui avait eu lieu plus tôt cet été dans laquelle les tunnels d’attaque du Hamas avaient joué un rôle clé, les FDI ont mis en place un nouveau groupe de travail, composé d’unités de renseignement et de technologie, dans le but de «détecter et exposer le programme des tunnels offensifs du Hezbollah » a déclaré le porte-parole de Tsahal.
