C’est l’un des pays les plus fermés au monde pendant le Corona et l’un des endroits les moins religieux. En tant que pays très éloigné d’Israël à bien des égards, nous avons également été surpris qu’il y ait une communauté juive au Japon.
La communauté juive est répartie entre la région d’Osaka-Kyoto-Cuba et celle de Tokyo. L’histoire de la communauté d’Osaka-Kyoto-Cuba commence il y a environ cent ans, lorsqu’un marchand juif est venu dans la région de Cuba avec un rouleau de la Torah et a décidé de fonder une petite communauté juive qui a connu plusieurs incarnations.
Lorsque nous avons découvert que l’une des seules synagogues du Japon se trouvait à Cuba, nous avons décidé d’y aller et avons trouvé le rabbin Shmulik Vishtzky. Jusqu’à il y a neuf ans, il vivait dans le village des Chabad, et a décidé de s’installer au Japon, où il a formé quelques centaines de Juifs qui viennent dans sa synagogue pour célébrer le Shabbat et les fêtes.
Dans une conversation avec le rabbin Vishetsky, il dit que pendant la semaine, il est difficile de se rendre au minyan, mais le week-end, il y a pas mal de situations où il y a un minyan dans la synagogue de la ville, qui est principalement connue pour sa viande japonaise – et boeuf cubain.
« Nous sommes venus ici et avons vu une synagogue avec des trous dans le plafond. C’était très cher de la rénover, et de temps en temps, quand il y avait des jours d’orage, il pleuvait aussi sur nous dans le hall à côté de la synagogue. » La majorité vient surtout en vacances, et nous faisons tout pour préserver la tradition juive ici », explique le rabbin Vishetsky.
La communauté juive de la région, qui compte environ 300 personnes au total, s’est développée pendant la Seconde Guerre mondiale, après que les Sugihara japonais ont expulsé de force des Juifs d’Europe vers le Japon après leur avoir accordé des visas. Sugihara a sauvé des milliers de Juifs, et derrière lui se cache une incroyable histoire de modestie et de gentillesse et des milliers de Juifs qui ont été sauvés grâce à lui. Les mêmes Juifs ont été transférés dans la région cubaine. La plupart d’entre eux ne vivent plus dans la région, mais même une petite partie d’entre eux restent de cette période.
À environ trois heures de route se trouve la petite communauté juive de Tokyo. Le rabbin Binyamin Edrei, avec sa femme Efrat et leurs dix enfants, sont des émissaires Chabad dans la grande ville et sont également visités par des Juifs qui viennent visiter la ville.
Le rabbin Edrei prépare des produits japonais au profit des Juifs vivant dans la région et au profit de ceux qui souhaitent importer des produits du Japon vers d’autres pays à forte communauté juive. Dans le bureau de la famille Edrei, vous pouviez voir des vins japonais casher, du riz, des algues, du dashi et de nombreux autres produits japonais qui sont sous la supervision du rabbin, qui vit avec sa famille à Tokyo depuis 22 ans.
Le rabbin Binyamin Edrei et sa famille, ainsi que l’homme d’affaires israélien Arik Amsalem qui était au Japon à l’époque, sont également ceux qui ont aidé les familles qui ont été infectées par le corona sur le navire « Diamond Princess » dans les premiers jours du corona . Le rabbin Binyamin a aidé le gouvernement japonais lors de la catastrophe du tsunami, grâce à quoi lui et toute sa famille ont obtenu la résidence permanente au Japon.
De nos jours, il n’y a presque plus d’Israéliens en visite au Japon, en raison de la relative difficulté d’entrer dans le pays. Les touristes sont autorisés à entrer au Japon de manière organisée et les hommes d’affaires peuvent entrer dans le pays avec un visa d’affaires. Il n’est actuellement pas possible d’entrer au Japon en tant que touriste unique, mais on estime que cela se produira dans un proche avenir.
Par Shimon Yaïsh d’Israel Hayom
