Suite à la tempête en Israel, provoqué par une loi polonaise qui poursuivra quiconque accusant la nation polonaise de crimes de guerre pendant l’Holocauste et l’ annulation d’un voyage du ministre de l’Education Naftali Bennet en Pologne après qu’il a déclaré qu’il « Que le pays ne pouvait pas » réécrire l’histoire « – Yael Antebi , l’adjointe du maire de Yerushalayim, a exhorté Bennett à annuler l’événement annuel de la Marche des vivants avec les lycées israéliens et organiser une importante commémoration de l’Holocauste en Israël.
La Marche des vivants voit des jeunes et des adultes des États-Unis, d’Israël et d’Europe visiter les camps de la mort en Pologne et en Europe le jour de l’Holocauste, arrivant en Israël une semaine plus tard, à l’occasion du Jour de l’indépendance d’Israël. Parallèlement à cet événement, la plupart des lycées religieux publics et d’État israéliens organisent des voyages annuels pour les étudiants juniors et seniors en Pologne, où ils visitent les sites associés à l’Holocauste.
Ces voyages, avec la Marche des vivants, ont été pendant de nombreuses années un sujet de débat dans le système éducatif israélien, les partisans affirmant que les aspects expérientiels des voyages livrent un message clair sur l’Holocauste et la survie juive à travers les âges, tandis que les opposants déplorent les importantes sommes d’argent par le gouvernement et les groupes juifs du monde entier dépensent pour ces voyages, qui sont un pilier de l’économie touristique de la Pologne.
« C’est une opportunité pour le gouvernement et le ministère de l’Education d’arrêter de payer pour ces voyages, et en même temps d’établir une expérience qui enseignera aux étudiants l’importance de l’Holocauste ici même en Israël. »
Le fait qu’Israël transfère de grosses sommes d’argent à la Pologne est moralement mauvais, écrit-elle. « Les Polonais étaient les partenaires des nazis, et en tant que tels nous ne sommes pas autorisés à leur fournir un soutien économique – en particulier sous prétexte de payer pour des voyages dans les camps de la mort. Ce n’est pas par hasard que les Allemands ont installé presque tous les camps de la mort en Pologne. Ils savaient qu’il n’y aurait pas d’opposition. »
Les voyages, a-t-elle dit, n’ont probablement même pas les résultats escomptés pour éduquer les élèves. « Aucune étude n’a prouvé que ce projet, dans lequel tant d’argent a été investi, a même un impact éducatif positif », a-t-elle écrit. En outre, a-t-elle dit, les voyages en Pologne ont eu de nombreux aspects négatifs, en particulier parmi les groupes d’étudiants laïcs. « Les pèlerinages vers des sites en dehors d’Israël ne sont pas éducatifs, surtout quand, pour certains étudiants, l’attraction principale est la visite des centres commerciaux et les voyages impliquent la profanation du Chabbath et la consommation de produits interdits. La meilleure chose serait de tenir la Marche des vivants à Yerushalayim, le vrai symbole du peuple juif vivant. »
