Les médias iraniens disent que « de nombreux officiers de la CIA » sont morts dans un accident d’avion lundi . Les talibans ont d’abord affirmé qu’un grand nombre d’Américains étaient morts, tandis que les médias russes et iraniens ont ensuite affirmé qu’un haut responsable de la CIA responsable de la mort du général des CGR Qasem Soleimani était à bord. La déclaration a été reçue avec scepticisme .
Le nom de Michael D’Andrea a commencé à apparaître dans les médias persans après la mort de Soleimani lorsque les articles de Mehr News et Radio Farda ont affirmé qu’il était impliqué dans la planification de l’opération américaine. Plus tard, le 27 janvier, son nom est réapparu dans les rumeurs après l’accident d’avion. Nombreux sont ceux qui pourraient être intéressés à répandre des complots sur la démolition de hauts responsables du renseignement américain par les talibans.Cependant, le Tasnim iranien a parcouru l’histoire en citant des sources russes qui ont déclaré que « le tueur de Soleimani était dans l’avion ». et est mort dans l’accident. » Il déclare que « Andrea est la figure la plus éminente de la CIA américaine au Moyen-Orient ». Il a été en charge des opérations en Irak, en Iran et en Afghanistan.
Les talibans auraient déclaré avoir abattu l’avion. Tasnim se réfère à Andrea comme « Ayatolá Mike » et « le Prince des Ténèbres », basé sur de vieilles coupures de journaux américains. La télévision iranienne a également inclus le rapport, déclarant que de hauts responsables de la CIA ont été tués et répétant des rumeurs sur Andrea. Mais les rapports originaux des Taliban ne parlaient que d’un avion abattu et de certains membres de la CIA qui étaient censés y être. Les États-Unis disent qu’un avion américain E-11A a été abattu dans la province de Ghazni. Ghazni est à environ 900 km de la frontière iranienne.
Lier sa démolition à la mort de Soleimani serait une percée et semble montrer que l’Iran est actif en Afghanistan avec les talibans, une affirmation qui a été faite dans le passé. L’Iran observe attentivement les mouvements américains en Afghanistan et a récemment rencontré les talibans. L’Iran a également tenté de supprimer les drones américains qui s’écartent près de la frontière avec l’Iran.
Les États-Unis ont largué un nombre record de bombes sur les talibans au cours de l’année écoulée, tout en essayant de les pousser vers la table des négociations de paix.
De nombreux utilisateurs de médias sociaux sont intéressés par l’affirmation selon laquelle Andrea aurait pu être dans l’avion. L’un des premiers utilisateurs à avoir signalé cette plainte a déclaré qu’Andrea « avait planifié le meurtre d’Imad Mughniyeh, ancien chef d’état-major du Hezbollah, en 2008. » Cependant, d’autres ont souligné que, bien que cela puisse être une excellente nouvelle, cela pourrait être une désinformation ou simplement conçu pour donner l’impression que l’Iran a réagi au meurtre de Soleimani. L’Iran a promis une « vengeance dure » contre les États-Unis. Certains Iraniens dans les médias sociaux qui soutiennent le régime de Téhéran ont célébré la démolition de l’avion.
Le porte-parole des talibans, quant à lui, a déclaré qu’ils enquêtaient toujours sur qui a été tué dans l’avion et n’ont pas confirmé que le haut responsable de la CIA était parmi les morts. Des photos mises en ligne montrent des cadavres brûlés. Un site Internet a noté une déclaration des talibans disant qu’ils avaient trouvé des documents dans l’avion mais que les corps des personnes à bord avaient été brûlés.
