Peu de temps après son arrivée au pouvoir il y a 22 ans, le président russe Vladimir Poutine a réprimé l’antisémitisme ouvert que presque tous ses prédécesseurs avaient encouragé, toléré ou ignoré.
Aujourd’hui, alors que l’effort de guerre de la Russie en Ukraine patauge, une rhétorique ouvertement anti-juive fait son entrée dans les grands médias du pays , avec un animateur de talk-show populaire citant les Juifs à l’antenne comme étant insuffisamment patriotiques et un groupe de réflexion accusant un éminent philosophe juif de se ranger du côté de l’Ukraine de cupidité.
Le changement de rhétorique sur les Juifs dans les médias russes a commencé il y a environ deux mois, selon Roman Bronfman, un ancien législateur israélien qui écrit un livre sur la communauté juive post-soviétique. C’est à peu près à ce moment-là que la nouvelle est apparue que les troupes ukrainiennes avaient réussi à arrêter l’avancée des forces russes sur le territoire ukrainien ; depuis lors, ils ont repoussé les troupes russes de certaines zones que les Russes avaient capturées.
« A un moment où la stabilité du régime était menacée, une cible juive a été choisie », a déclaré Bronfman. « À bien des égards, il s’agit d’une répétition de plusieurs épisodes de l’histoire russe, y compris les derniers jours du mandat de Josef Staline au pouvoir. »
La position ferme de Poutine contre l’antisémitisme
Dans un pays où la persécution des Juifs avait été une politique pendant de nombreuses décennies avant l’effondrement de l’Union soviétique en 1990, les antisémites ont été condamnés à de lourdes peines sous Poutine – un homme en 2019 a été emprisonné pendant deux ans et demi pour avoir griffonné des graffitis antisémites – et à une police vigoureuse. Dans un autre cas notable, en 2020, la police de la ville de Krasnodar, dans le sud de la Russie, a demandé à un rabbin de simuler sa propre mort pour piéger deux suspects terroristes.
Cette position ferme, qui contrastait avec l’approche plus libérale de son prédécesseur, Boris Eltsine, a été politiquement utile à Poutine, qui a cité l’antisémitisme présumé des Ukrainiens comme l’une des raisons de son invasion de l’Ukraine en février. (Il peut également avoir des sentiments chaleureux pour les juifs ou le judaïsme sur le plan personnel.)
Mais l’invasion de l’Ukraine par Poutine l’a laissé isolé sur la scène mondiale, ses affirmations sur les nazis en Ukraine étant largement rejetées comme une fabrication, rendant une position ferme contre l’antisémitisme moins utile. Et alors que la machine de guerre russe stagne en Ukraine – Poutine a annoncé cette semaine un recrutement de 300 000 soldats de réserve pour la guerre – il y a de plus en plus de signes que les tabous de l’ère Poutine sur les manifestations d’antisémitisme sont en train de tomber.
En juillet, Vladimir Solovyov, un animateur de talk-show populaire qui a lui-même une ascendance juive, a listé à l’antenne les noms des Juifs à qui il reprochait de manquer de patriotisme. C’est à peu près au même moment que la Russie a commencé à chercher à mettre fin aux activités locales de l’Agence juive pour Israël, qui facilite l’émigration des Juifs vers Israël. Une affaire judiciaire à ce sujet est en cours.
L’antisémitisme refait-il surface en Russie ?
Ces dernières semaines, la rhétorique semble s’accélérer. Dans un article du 18 septembre paru dans Moskovskij Komsomolets, un quotidien russe intello, un écrivain confirmé et vétéran du nom de Dmitry Popov a compilé une liste de juifs bien connus qu’il a appelés « agents étrangers », un terme que le gouvernement russe applique fréquemment à sa perception. ennemis. Il a ajouté sarcastiquement que les Juifs pourraient un jour former un gouvernement dans « la belle Russie du futur » – ostensiblement après le départ de Poutine.
L’article a choqué de nombreux lecteurs, dont Yulia Kalinina, une ancienne écrivaine de longue date du journal qui avait travaillé en étroite collaboration avec Popov. (Il a ensuite été révisé pour omettre les passages apparemment antisémites.)
« L’antisémitisme est de retour : les Juifs sont blâmés pour la ‘belle Russie du futur' », a écrit Kalinina, qui est d’ascendance juive, dans un article publié la semaine dernière sur le site Internet de Novi Izvestiya.
S’exprimant de manière anonyme, un autre employé ancien ou actuel de Moskovskij Komsomolets a déclaré à Novi Izvestiya : « L’antisémitisme russe est bien plus ancien que l’Union soviétique. L’un des trois mots russes qui sont devenus un terme international, en plus de la vodka, est pogrom.
La semaine dernière, Bernard-Henri Lévy, un éminent journaliste et philosophe juif français qui est un ardent défenseur de l’Ukraine, a visité le pays déchiré par la guerre.
La Strategic Culture Foundation, un groupe de réflexion conservateur russe souvent cité dans les médias grand public en Russie et au-delà, a publié une chape sur Lévy qui utilisait un langage rappelant l’antisémitisme classique des XIXe et XXe siècles.
« Ce citoyen français de 74 ans, né dans une famille de juifs algériens, sent le sang avec son nez et, sans tarder, vole pour le laper – et pour beaucoup d’argent », lit-on dans l’article signé par Agnia Krengel. , contributeur fréquent du groupe de réflexion.
La montée de l’antisémitisme s’ajoute aux forces qui ont poussé des dizaines de milliers de Juifs russes à quitter leur pays depuis que Poutine a envahi l’Ukraine. Environ 20 000 personnes, soit 15 % de la population juive estimée de Russie, ont émigré en 2022 de la Russie vers Israël en vertu de sa loi sur le retour des Juifs et de leurs proches – et les autorités israéliennes se préparent à beaucoup plus maintenant que Poutine a commencé à mobiliser des troupes pour soutenir une guerre qu’il est largement perçu comme étant en train de perdre.
L’exode massif des Juifs russes pourrait exacerber la perception qu’ils ne sont pas patriotes. Déjà, les médias russes ont noté que Chabad de Russie a semblé parler de la guerre de manière critique à un moment où tous les autres religieux éminents des confessions reconnues par l’État l’ont approuvée. Pendant ce temps, des rapports ont noté que plusieurs oligarques juifs très visibles – dont Roman Abramovich, Viktor Vekselberg et Michael Friedman – ont quitté la Russie depuis le début de la guerre. Ces rapports « ont conduit à une optique de Juifs abandonnant le navire lorsque les choses deviennent difficiles », a déclaré Bronfman.
Bronfman a déclaré qu’il doutait que l’antisémitisme croissant provienne directement de Poutine lui-même. Au lieu de cela, il a dit qu’il pensait que cela reflétait l’air du temps à un moment où les Russes ordinaires connaissent des privations et même des dangers à cause de la guerre de Poutine en Ukraine.
« La rhétorique antisémite que nous voyons maintenant, le relâchement du tabou qui l’entoure, n’est probablement pas dirigé directement par le gouvernement de Poutine. Pas plus que la perception que Poutine se soucie des Juifs. Ce sont des questions d’atmosphère générale », a déclaré Bronfman. « Les fonctionnaires et la population en général lisent entre les lignes sur la façon dont ils devraient traiter les Juifs. Et le message est en train de changer.
