L’Union européenne a admis aujourd’hui (mardi) qu’un citoyen suédois, qui travaille dans son service diplomatique, est emprisonné en Iran depuis plus de 500 jours. L’identité du détenu, Johan Flodros, 33 ans, est jusqu’à présent restée totalement secrète pour toutes les parties impliquées – l’Iran, la Suède et l’Union européenne – et à Bruxelles, il a été révélé qu’il avait été arrêté seulement après les détails de l’affaire qui a été révélée hier dans le journal « New York Times ».
La personne qui a confirmé aujourd’hui l’information du « Times » est le ministre des Affaires étrangères de l’Union européenne, Joseph Borrell, et il l’a fait malgré le fait que la Suède a également refusé hier soir de révéler officiellement l’identité de Flodros et a seulement déclaré qu’elle s’efforçait de libérer « un homme d’une trentaine d’années » qui a été emprisonné en Iran. Le ministère des Affaires étrangères de Stockholm a souligné que la révélation du nom du détenu pourrait nuire aux efforts visant à le libérer et rendre l’affaire « plus complexe ».
Malgré cela, Burrell a spécifiquement mentionné le nom de Flodros ce matin lors d’une conversation avec des journalistes lors de sa visite en Espagne, et a également confirmé qu’il travaillait au service extérieur de l’Union. Il a accusé Téhéran d’avoir arrêté Flodros « illégalement » et a souligné que l’Union a travaillé et continuera de travailler continuellement pour le libérer : « Chaque fois que nous avons eu une réunion diplomatique, à tous les niveaux, nous avons mis cette question sur la table », a-t-il déclaré. . « C’est définitivement une priorité pour nous, il est dans nos cœurs et nous ne nous arrêterons pas tant que Flodros ne sera pas libre. »
Borrell a ajouté que Bruxelles travaillait en étroite collaboration avec la famille de Flodros et le gouvernement de Stockholm. « Je tiens à souligner que moi-même et mes équipes à tous les niveaux et avec les institutions européennes travaillons en coopération avec les autorités suédoises, qui ont la responsabilité première d’assurer la protection consulaire, ainsi qu’avec sa famille, qui fait pression sur l’Iran pour le libérer. »
Flodros, selon le New York Times d’hier, a travaillé auparavant dans plusieurs institutions de l’Union européenne et son image a même été affichée dans une campagne publicitaire de l’Union destinée à recruter de jeunes Suédois. Selon le rapport, il était membre de la délégation du service extérieur pour les affaires de l’Afghanistan, voisin de l’Iran, et dans le cadre de ses fonctions, il a effectué plusieurs visites officielles en République islamique, qui se sont terminées sans incident inhabituel.
Son arrestation le 17 avril dernier n’a pas eu lieu lors d’une telle visite officielle, mais lors de vacances qu’il a passées en Iran avec des amis suédois. Flodros, selon le rapport, a été arrêté à la la fin de ses vacances, alors qu’il se trouvait déjà à l’aéroport. Depuis, il est détenu dans la tristement célèbre prison « Evin » à Téhéran, une prison où sont détenus plusieurs prisonniers étrangers ou possédant la double nationalité.
L’Iran a révélé avoir arrêté un citoyen suédois seulement en juillet de l’année dernière, soit trois mois plus tard, sans mentionner son nom. Même à cette époque, cette décision était considérée comme une tentative de Téhéran de faire pression sur Stockholm pour qu’elle libère l’ancien responsable iranien Hamid Nouri de la prison suédoise. Nouri, un ancien haut responsable du système judiciaire de la République islamique, a été arrêté dans un aéroport suédois en 2019 et y a été reconnu coupable l’année dernière de meurtre et de violation du droit international pour sa participation à l’exécution de milliers d’opposants au régime en 1988.
La sentence a ensuite provoqué une crise diplomatique avec Téhéran, qui a rappelé son ambassadeur de Stockholm. Seulement deux semaines plus tard, le même message iranien est arrivé concernant l’arrestation du citoyen suédois soupçonné d’espionnage.
Un autre citoyen suédois, Ahmed Reza Jalali , médecin et maître de conférences à l’Institut Karolinska de Stockholm, a été arrêté en Iran. Jalali a été arrêté en avril 2016 et condamné à mort au motif qu’il était un espion au service d’Israël. L’Iran est accusé de lui avoir transmis des informations destinées à contribuer à l’assassinat de scientifiques nucléaires de haut niveau. Dans le passé, des membres de sa famille ont affirmé qu’il était également utilisé par l’Iran comme monnaie d’échange pour faire pression sur la Suède et la forcer à libérer l’ancien responsable iranien de prison.
L’Iran, rappelons-le, arrête régulièrement sans raison des citoyens étrangers, principalement des Européens et des Américains, et les accuse ensuite d’espionnage – une conduite qui en Occident est appelée « diplomatie des otages » : en Europe et aux États-Unis, ils prétendent que c’est la voie de Téhéran de les faire chanter et de les obliger à libérer les prisonniers iraniens détenus pour actes terroristes.
Le mois dernier, un accord d’échange de prisonniers a été conclu entre Téhéran et Washington et, selon certaines informations, l’Iran devrait libérer cinq citoyens américains en échange de la libération de plusieurs prisonniers iraniens détenus aux États-Unis et du dégel de six milliards de dollars gelés par la Corée du Sud . Les prisonniers américains ont déjà été libérés de la prison d’Evin, où ils étaient détenus jusqu’à présent, mais ont été transférés en résidence surveillée en Iran jusqu’à ce que l’argent soit libéré. Cet accord de prisonniers est également considéré comme faisant partie d’une démarche plus large pour parvenir à un accord entre l’Iran et l’Occident afin de réduire les tensions autour de son programme nucléaire.
La « diplomatie du kidnapping » de l’Iran lui a permis de conclure un autre accord cette année et, en mai, la Belgique a libéré l’officier des renseignements iranien Asdullah Asadi , qui a purgé une peine de 20 ans de prison sur son territoire pour avoir projeté de faire exploser un rassemblement d’exilés iraniens près de Paris il y a cinq ans. En échange, l’Iran a libéré un humanitaire belge et trois autres citoyens européens.
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