Les médias israéliens ont qualifié les pogroms et les massacres d’aujourd’hui dans le sud de Tel Aviv d’« affrontements entre partisans et opposants du gouvernement érythréen ». Ces « collisions » ont atteint pour la première fois des proportions catastrophiques, mais le problème existe depuis de nombreuses années. Il y a cinq ans, des demandeurs d’asile érythréens ont demandé au gouvernement israélien d’expulser tous ceux qui célébraient le Jour de l’Indépendance érythréenne – des agents du régime qui persécutent les réfugiés dans le monde entier.

Les manifestants érythréens ont déclaré aux journalistes israéliens que « puisque ces gens soutiennent le régime et célèbrent un jour férié, ils devraient être expulsés d’Israël et renvoyés en Érythrée, qu’ils aiment tant ».

L’ambassade d’Érythrée organise chaque année une célébration du Jour de l’Indépendance du pays pour ses « compatriotes » en Israël. Chaque année, ces célébrations s’accompagnent d’affrontements entre Érythréens : des demandeurs d’asile, opposants au régime dictatorial érythréen, sortent avec des drapeaux israéliens lors de manifestations pour protester contre son « blanchiment » et sa « légitimation » dans le monde libre.

Les demandeurs d’asile affirment que les instigateurs des troubles sont toujours des partisans du régime : les « patriotes » terrorisent les réfugiés dans les rues, détruisent leurs magasins et leurs cafés et ne leur permettent pas de quitter leurs maisons : « Nous les avons fuis ici pour survivre, mais ils ne nous laissent pas vivre ici ». La police israélienne ne fait pas de distinction entre les voyous et leurs victimes ; aujourd’hui, ils les ont dispersés dans les rues.

Récemment, les médias suisses ont fait état d’« espions » envoyés dans le pays par le régime érythréen sous couvert de réfugiés pour espionner, harceler et extorquer de l’argent à leurs anciens compatriotes ayant fui la dictature. En Israël, comme en Suisse, les demandeurs d’asile érythréens parlent de la peur constante dans laquelle les envoyés du gouvernement les maintiennent : ils sont appelés au téléphone, informés des « dettes » laissées dans leur pays, exigés de payer et de retourner au pays.

 

En 2018, après la signature d’un traité de paix entre l’Érythrée et l’Éthiopie et la fin d’années de guerre sanglante, le gouvernement de Netanyahu espérait expulser les réfugiés érythréens de leur pays. Le président dictateur érythréen a déclaré qu’il reprendrait volontiers tout le monde, mais qu’Israël devrait donner à chaque personne non pas 3 500 dollars, comme le gouvernement l’avait suggéré, mais au moins 50 000 dollars. C’est en 2018 qu’a eu lieu à Tel-Aviv le premier grand massacre entre agents du régime érythréen et ses opposants. Cinq personnes ont été légèrement blessées, dont un policier.

 

Les demandeurs d’asile érythréens ont un étrange statut juridique en Israël en tant qu’« infiltrés » – des étrangers entrés illégalement dans le pays mais qui ne sont pas soumis à une expulsion forcée. Sans statut légal formel, les « infiltrés » ne sont pas des immigrants illégaux, puisqu’ils vivent en Israël avec l’autorisation des autorités, sur la base de la politique de « non-refoulement temporaire », et travaillent sans permis de travail, conformément à la politique de « non-refoulement temporaire ».  L’interdiction d’embauche pour « non-conformité temporaire » a été imposée par le gouvernement de Netanyahu en 2010 et reste en vigueur à ce jour. Après l’invasion russe de l’Ukraine, de nombreux réfugiés de guerre – Ukrainiens et citoyens russes dont les visas touristiques ont expiré – vivent dans la même situation semi-légale.