Le Pentagone exerce une pression croissante sur les géants américains de l’armement pour qu’ils augmentent rapidement leur cadence de production, sur fond d’érosion sévère des stocks de missiles et d’intercepteurs américains, conséquence directe de la guerre prolongée contre l’Iran. C’est ce qu’a rapporté le Washington Post, qui a révélé l’existence d’un nouveau mémo transmis par le secrétaire adjoint à la Défense, Steve Feinberg, aux dirigeants de l’industrie de défense.
Un délai de trois semaines pour présenter des plans concrets
Selon ce mémo, les entreprises concernées ont été sommées de soumettre au Pentagone, dans un délai de 21 jours, des plans permettant d’accélérer de manière significative la livraison de moyens de combat et d’augmenter la capacité de production des systèmes jugés critiques. Feinberg a précisé que, du point de vue de l’administration, des cycles de développement et de production s’étalant sur plusieurs années ne sont plus adaptés aux besoins d’une armée contrainte d’opérer au rythme d’une guerre.
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Selon le Times of Israel, qui a également relayé le contenu du mémo, les dirigeants de l’industrie ont été informés mercredi qu’ils disposaient d’un maximum de 21 jours pour présenter des plans permettant d’obtenir des calendriers de livraison nettement plus rapides et plus agressifs, ainsi qu’une production accrue pour les capacités critiques. Feinberg a déclaré que « des cycles de développement s’étalant sur des années ne sont plus acceptables », exigeant des entreprises qu’elles accélèrent radicalement leurs calendriers et leur capacité de production. Jeudi, Donald Trump a démenti les informations selon lesquelles il serait mécontent du secrétaire à la Défense Pete Hegseth au sujet de l’épuisement des stocks américains d’intercepteurs de missiles.
Une pénurie qui touche plusieurs systèmes critiques
Cette pression intervient alors que les stocks américains de systèmes de défense antimissile ont été fortement sollicités par le conflit prolongé contre l’Iran. Selon des informations relayées par plusieurs médias américains, les forces américaines et leurs coalisés auraient consommé environ 65 % de leurs intercepteurs Patriot entre février et juillet, laissant le pays réticent à fournir ce système de défense à l’Ukraine. Le stock de missiles ATACMS, également très demandé par l’Ukraine, aurait quant à lui été réduit à un niveau proche de zéro.
Le Pentagone a par ailleurs mis en place un dispositif baptisé « Munitions Acceleration Council », réunissant hauts responsables de la Défense et dirigeants des principaux fabricants américains de missiles, dans le but d’identifier les systèmes d’armement jugés potentiellement essentiels en cas de confrontation avec la Chine — parmi lesquels figurent les intercepteurs THAAD, les missiles SM-6, les drones et les missiles de précision. Un porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré que le président Trump et le secrétaire Hegseth explorent des moyens extraordinaires pour renforcer la puissance militaire américaine et accélérer la production de munitions, précisant que cet effort repose sur une collaboration entre les dirigeants de l’industrie de défense et les hauts responsables du Pentagone.
Plusieurs accords ont déjà été signés en ce sens avec les grands noms du secteur. Le Pentagone a conclu des accords-cadres avec Northrop Grumman et Lockheed Martin afin de tripler la production du missile PAC-3 et de quadrupler celle de l’intercepteur THAAD. Honeywell Aerospace s’est également engagée à accélérer la production de composants critiques dans le cadre d’un investissement pluriannuel de 500 millions de dollars, portant notamment sur les systèmes de navigation, les actionneurs de pilotage de missiles et les produits de guerre électronique utilisés à travers l’ensemble des plateformes militaires américaines.
Pour prolonger la lecture sur ce sujet, retrouvez notre article sur le rapport du New York Times concernant les transferts de moyens militaires américains depuis l’Europe et l’Asie vers le Moyen-Orient, en raison de ce même épuisement des stocks d’armement.
