Certaines compagnies maritimes internationales échappent aux sanctions américaines imposées au secteur pétrolier iranien et « s’extraient » de la situation en collectant des marchandises dans les ports de la République islamique, a rapporté mercredi le New York Times citant des services de renseignement israéliens et des experts.
La semaine dernière, par exemple, un petit pétrolier est arrivé sur les côtes du golfe Persique après un voyage de 19 jours en provenance de Chine, et son capitaine a signalé, conformément au droit international, son emplace-ment, son orbite, sa vitesse et d’autres informations importantes.
Le petit pétrolier a de nouveau réapparu dimanche, près du lieu où il avait disparu six jours plus tôt, alors qu’elle se dirigeait vers l’est, loin du détroit d’Ormuz, près de l’Iran. Si les habitudes du passé se répètent, le commandant de bord signalera bientôt qu’il navigue à basse mer, ce qui signifie que son réservoir est probable-ment plein.
Un accord maritime sous supervision des Nations Unies exige que les navires pesant 300 tonnes ou plus suivent les routes internationales pour maintenir des systèmes d’identification automatisés, ce qui aide à prévenir les collisions et facilite les opérations de sauvetage en mer, et permet également aux pays de contrôler le mouvement des navires.
Le droit international n’interdit pas l’achat de pétrole ou de produits connexes à l’Iran, mais les sociétés étrangères qui traitent avec des entreprises ou des banques américaines s’exposent à des sanctions américaines, qui se sont unilatérale-ment retirées de l’accord sur le nucléaire en mai dernier. L’administration américaine a averti qu’elle punirait tout pays qui continue à acheter du pétrole à l’Iran, qui menace de fermer le détroit d’Hormuz si ce dernier n’exporte pas de pétrole.
« Ils cachent leur activité », a déclaré Samir Madani, fondateur de TankerTrackers.co.uk, qui utilise des images satellites pour identifier les pétroliers en contact avec les ports iraniens. « Ils ne veulent pas diffuser le fait qu’ils étaient en Iran et ont contourné les sanctions, c’est aussi simple que cela. »
Selon Gary Samura, professeur à l’Université Brandeis qui a traité des questions relatives aux armes dans le gouvernement Obama, l’Iran tente de contourner les sanctions imposées par les États-Unis en proposant des « réductions significatives » des prix du pétrole et des produits pétrochimiques. Les analystes disent que lorsque les compagnies de transport violent les sanctions, leur efficacité en est affaiblie, en particulier si les sociétés ou les pays dans lesquels elles opèrent ne font pas face aux conséquences. Selon des informations recueillies sur des sites commerciaux, certaines entreprises ayant des liens directs avec l’Iran ne cherchent pas à le cacher.
Les efforts de Trump pour empêcher l’Iran d’exporter du pétrole et des produits pétrochimiques sont au cœur des tensions croissantes entre les deux pays. Le mois dernier, il a également imposé des sanctions au guide suprême Ali Khamenei et à d’autres responsables des gardiens de la révolution, qui ont des intérêts économiques dans ces industries.
Les sanctions ont été annoncées après la chute du drone américain par l’Iran – un incident qui a amené les deux ennemis acharnés au bord de la confrontation jusqu’à ce que Trump annule la réponse militaire à la dernière minute.
