Un char blindé capturé au cours de la première guerre du Liban, a été restitué par la Russie à Israël, mais malheureusement ce n’est pas le char où ont été capturés les trois soldats israéliens disparus, confirment les chercheurs.
Les familles des soldats, toujours portés disparus, qui tenaient à voir ce char, sont furieux.
Le char a été restitué au pays après une cérémonie en grande pompe, effectuée lors de la visite du premier ministre à Moscou récemment. « Ma femme Sara et moi avons participé à une cérémonie émouvante pour restituer le char capturé (par les forces syriennes) au cours de la bataille de Sultan Yacoub, durant la première guerre du Liban », a déclaré Netanyahu.
« Ce char est la seule preuve que nous avons de nos garçons qui ont disparu dans cette bataille:
- Zacharia Baumel
- Zvi Feldman
- Yehuda Katz
« Depuis 34 ans, nous sommes à la recherche de nos soldats, et nous ne céderons pas jusqu’à ce que nous puissions les ramener pour les faire enterrer dans l’État d’Israël ».
« Cela fait 34 ans, que les familles Katz, Feldman et Baumel n’ont pas eu de tombes à visiter, et aujourd’hui, ce char devait être le seul vestige de la lutte à Sultan Yacoub, et un lien entre les familles et leurs fils en Israël. Le toucher, et se souvenir de nos enfants ».
La bataille de Sultan Yacoub a eu lieu le sixième jour de la première guerre du Liban en Israël, dont le nom officiel etait l’opération « Paix en Galilée », en Juin 1982. Israël a subi vingt morts confirmés dans la bataille, et des dizaines de blessés. Six soldats ont été portés disparus, y compris Feldman, Baumel et Katz. Le sort des trois autres a été découvert plus tard : l’un d’entre eux est mort dans la bataille et fut enterré en Syrie, son corps a été rendu à Israël après la guerre ; un autre a été capturé par les Syriens et libéré deux ans plus tard ; et le troisième a été capturé, puis libéré par une organisation terroriste dans le cadre d’un échange de prisonniers qui a eu lieu trois ans plus tard.
Après la bataille, huit chars israéliens sont restés entre les mains de la Syrie, y compris le blindé associé aux trois soldats disparus, et dont les destins restent un mystère malgré les efforts des autorités de sécurité israéliennes pour recueillir des informations à leur sujet depuis toutes ces années.
Cependant, l’expert en chars, le lieutenant-colonel (à la retraite) Michael Mas, a déclaré que le char envoyé par les Russes n’était pas le bon blindé.
« Il est très triste que le premier ministre et la nation soient victimes d’une illusion», a-t-il dit
Ajoutant : « Ce char n’est pas le char des soldats disparus. Bien que ce soit l’un des chars capturés par la Division 399 au cours de la bataille de Sultan Yacoub, il n y a aucun signe que quelqu’un ait été blessé dans ce char ».
«Quand Netanyahu dit qu’il y aura une fin pour les familles qui ne disposent pas d’une tombe (à visiter), il a commis deux erreurs : ce ne sont pas ces soldats qui étaient dans ce char, et d’autre part, ils sont juste absents, et non pas morts».
Le lieutenant-colonel (ret) Danny Kriaf, a ajouté que « le numéro de série du char qui a été renvoyé était 817.581, alors que le numéro de série du char des soldats disparus était différent… Il est évident que les Russes ne se soucient pas du char qu’ils ont envoyé ».
Les trois soldats disparus étaient des membres d’équipage de deux chars différents, et le chef des Forces de défense d’Israël a toujours dit que les Russes avaient envoyé en Israël, un char n’ayant aucun lien avec les soldats disparus. En fait, lorsque le char spécifique a été inspecté au Musée de Moscou, il y a dix-huit ans, il a été révélé que l’équipage de ce char en particulier n’avait pas été blessé.
Le Bureau du Premier ministre (OPM) a déclaré qu’Israël n’avait jamais prétendu que le char blindé reçu etait celui des soldats disparus.
« Nous avons dit que ce char faisait partie de la bataille des chars de Sultan Yacoub et restait une des preuves de combat. Voilà ce que le premier ministre a dit aux familles», a déclaré l’OPM. « Personne n’a dit que c’était le char des trois soldats disparus ».
La sœur de Yehouda Katz était furieuse :
« Les familles des soldats disparus explosent », a déclaré Heyman Perhia. « Pourquoi avons-nous besoin de toute cette manipulation de l’information ? Depuis que j’ai entendu parler de l’intention de restituer le char, nous avons attendu sans même arriver à dormir. Dix jours plus tard, ils ont fait la cérémonie en Russie et Netanyahu a déclaré que les familles devraient voir ce tank et se souvenir de leurs enfants, et il savait que ce n’était pas le bon char, mais nous, nous le savions pas ».
