Israël a un plan secret pour secourir les Juifs et leurs proches en cas d’ invasion russe de l’Ukraine, ont déclaré dimanche de hauts responsables gouvernementaux.
L’opération prévue comprend leur sauvetage, leur arrivée en Israël et un logement temporaire. Les détails de l’opération restent flous, mais tous les ministères et organismes officiels concernés se réunissent régulièrement depuis plusieurs semaines pour élaborer le plan d’évacuation potentiel.
Alors que les menaces d’une invasion russe de l’Ukraine se concrétisent, les membres de la communauté juive d’Ukraine doivent décider s’ils sont intéressés à partir avec l’aide d’organisations juives et du gouvernement israélien.
Selon de hauts responsables du gouvernement israélien, environ 200 000 résidents ukrainiens sont éligibles pour s’installer en Israël en vertu de la loi du retour s’ils le souhaitent. Environ 50 000 sur les 200 000 sont juifs selon la Halacha.
La ministre de l’Alyah et de l’Intégration, Pnina Tamano-Shata (Kakhol lavan), a déclaré avoir chargé son ministère de se préparer à un scénario de milliers d’immigrés en cas d’attaque russe.
« Nous n’avons aucun moyen d’indiquer pour le moment combien d’olim potentiels entreront en Israël à ce stade, mais nous devons être préparés », a-t-elle déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé combien de Juifs ukrainiens seraient intéressés par une évacuation immédiate, Tamano-Shata a répondu que cela pourrait être « des dizaines de milliers ou juste des milliers ».
Même si un Juif ukrainien veut quitter le pays et ne pas faire son alyah, cela serait possible parce que « l’État juif a été créé pour être un refuge sûr pour les Juifs », a déclaré un haut responsable israélien. « Par conséquent, nous ne faisons pas de distinction entre ceux qui souhaitent faire leur alyah et ceux qui sont simplement intéressés à sauver leur vie. »
« Nous savons qu’à la seconde où le premier coup de feu est tiré, nous allons être dans un tout autre jeu de balle, et beaucoup d’autres seront intéressés », a ajouté l’officiel.
Le Premier ministre Naftali Bennett a imploré dimanche les Israéliens de quitter l’Ukraine.
« Rentrez à la maison », a-t-il déclaré au début du conseil des ministres. « Ne prenez pas de risque inutile. N’attendez pas la situation dans laquelle vous aurez vraiment envie de revenir et ce sera déjà impossible. Montrez la responsabilité de votre propre vie ; quittez l’Ukraine le plus vite possible et rentrez chez vous.
Le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid a déclaré que selon les évaluations des services de renseignement qu’Israël a vues, principalement des Américains, « il y a une courte fenêtre de temps. Nous disons aux Israéliens de revenir avant que les choses ne se compliquent. »
Le ministère des Affaires étrangères a émis samedi soir un avertissement aux voyageurs et a appelé les Israéliens à rentrer immédiatement d’Ukraine. Il y a également environ 10 000 à 15 000 Israéliens actuellement en Ukraine. Parmi eux, 6 450 se sont inscrits auprès de l’ambassade d’Israël à Kiev pour obtenir des mises à jour, et l’ambassade tente de joindre les autres. Il y a environ 2 000 Israéliens qui étudient en Ukraine, dont la plupart sont des Arabes.
Dix vols vers Israël ont quitté l’Ukraine au cours du week-end, qui n’étaient pas complets, et 32 autres sont prévus pour cette semaine. Les compagnies d’assurance voyage ont déclaré qu’elles n’assureraient pas les vols en provenance d’Ukraine à partir de lundi.
Bennett a déclaré que l’on ne savait toujours pas comment les tensions à la frontière entre l’Ukraine et la Russie se développeraient.
« Comme le reste du monde, nous espérons que les tensions se termineront sans escalade », a-t-il déclaré. « Mais il est de notre responsabilité première de nous préoccuper de nos citoyens, des citoyens israéliens. »
Bennett et d’autres ministres et chefs d’agences gouvernementales concernés ont tenu une autre réunion dimanche soir sur la situation en Ukraine, à la suite de discussions au cours du week-end, qui ont abouti à ordonner à Tsahal et au ministère des Affaires étrangères de se préparer aux évacuations si nécessaire.
Interrogé lors d’un point de presse sur les raisons pour lesquelles Israël n’a pas pris parti dans le conflit entre la Russie et l’Ukraine, Lapid a déclaré : « Je suis peut-être plus prudent que d’autres ministres des Affaires étrangères, mais j’ai un problème qu’ils ne prennent pas : la Russie et l’Ukraine ont d’énormes Communautés juives, nous devons donc être prudents.
« Notre position est claire », a-t-il déclaré. « Nous devons empêcher une confrontation armée entre la Russie et l’Ukraine… Israël n’est pas impliqué dans le conflit russo-ukrainien et se comporte donc avec prudence.
Dimanche, le ministère des Affaires étrangères a renvoyé en Israël les familles des diplomates en poste en Ukraine, mais « dans un pays qui compte 10 000 à 15 000 Israéliens et 150 000 à 200 000 Juifs, vous ne pouvez pas renvoyer les diplomates, car nous aurons besoin d’eux », a déclaré Lapid.
« Nous sommes fiers d’être toujours là pour les Israéliens en cas de besoin », a-t-il déclaré. « Cela fait partie de notre mission. »
À cette fin, Israël a déjà discuté avec Kiev d’un plan d’urgence pour ouvrir un deuxième bureau diplomatique à Lviv afin de faciliter l’évacuation des Israéliens par voie terrestre à la frontière occidentale de l’Ukraine si nécessaire, a déclaré Lapid. Israël a discuté avec la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, la Moldavie et la Roumanie de la possibilité d’évacuer les Israéliens à travers leurs pays.
