Si l’OTAN veut lutter contre le terrorisme, elle a besoin d’Israël

La Turquie a rejoint l’OTAN, aux côtés de sa Grèce antagoniste historique, en 1951, deux ans après la création de l’alliance. Admettre la Turquie avait du sens à cette époque pour deux raisons. L’une d’entre elles était que sa position stratégique à la frontière de l’Union soviétique qui rendait essentielle tout effort visant à contenir la volonté expansionniste de Moscou et visant à saper la stabilité du monde d’après-guerre et à répandre le communisme. La Turquie de l’après-guerre était également une démocratie laïque florissante dont les partis au pouvoir souhaitaient faire partie de l’Europe plutôt que de se concentrer sur les gloires perdues de l’empire ottoman.

Mais la Turquie contemporaine est un pays très différent. Au cours des deux dernières décennies, la montée du parti AKP et de son chef, Recep Tayyip Erdoğan, ont transformé une république démocratique laïque avouée en un État autoritaire islamiste. En tant que tel, il s’est détourné de la mission de l’OTAN consistant à défendre la démocratie européenne. En Russie, elle achète un système de défense antimissile et refuse de coordonner la politique de sécurité avec les États-Unis et l’OTAN.

Erdoğan reproche également à l’OTAN de ne pas être suffisamment préoccupée par le terrorisme. Mais, par là, il fait référence à la réticence compréhensible des membres de l’alliance à partager son enthousiasme pour la guerre de la Turquie contre les Kurdes. Les Turcs ont tenté d’éliminer l’identité kurde à l’intérieur de leurs frontières et ont considéré le nationalisme kurde ailleurs comme une menace pour sa propre souveraineté, malgré les souffrances de ce groupe de personnes. Il existe en fait des groupes kurdes considérés comme des terroristes, mais considérer de la sorte tout le nationalisme kurde est une grave erreur. Et pour un pays comme la Turquie, qui a toujours soutenu le groupe terroriste du Hamas, il est absurde de penser qu’il constitue un rempart contre le terrorisme.

Dans le même temps, les États-Unis et l’OTAN comptent énormément sur Israël pour lutter contre le terrorisme. Ce n’est un secret pour personne que les renseignements fournis par Israël sont essentiels à la sécurité des États-Unis et à celle de l’alliance. Israël collabore étroitement avec les Américains et les Européens de l’Ouest lorsqu’il s’agit de la bataille contre ISIS et de la menace iranienne. Les exercices conjoints que mènent l’Amérique et certains autres alliés de l’OTAN avec Israël montrent également que, même si l’État juif ne fait pas partie d’une structure d’alliance formelle comme l’OTAN, il s’agit d’un élément essentiel de la défense de l’Occident. Et pourtant, Erdoğan a été fêté, avec le reste des dirigeants de l’OTAN, au sommet anniversaire de Londres, alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été explicitement exclu.

Parler de la suppression de l’OTAN – qu’elle vienne des partisans néo-isolationnistes de Donald Trump ou des partis de gauche qui considèrent la projection du pouvoir américain comme intrinsèquement mauvais est également faux. Mais si l’OTAN veut continuer à jouer le rôle de défense de la démocratie que ses fondateurs ont voulu, elle devra changer. Cela peut commencer par trouver un moyen de mettre la Turquie d’Erdoğan à l’écart, tout en faisant entrer officiellement ou officieusement Israël dans l’alliance.