Lors d’un spectacle de stand-up du comédien américain Reginald Dee Hunter au Edinburgh Fringe Festival dimanche dernier, un couple israélien assis au premier rang a été la cible d’une attaque verbale de la part du public, après avoir répondu à la blague de Hunter sur Israël.
Dans un premier temps, Hunter a fait référence à un programme documentaire diffusé sur une chaîne de télévision britannique qui traitait d’une femme qui se maltraitait elle-même et accusait son mari de maltraitance. Hunter a déclaré que la situation lui faisait penser : « Mon Dieu, c’est comme être marié à Israël. »
Le public a ri, mais le couple israélien au premier rang a répondu en criant « pas drôle ».En réponse à cet appel, le public du théâtre a commencé à crier des injures et des appels hostiles à l’encontre du couple. Parmi les slogans figuraient « Sortez d’ici », « maniaques du génocide » et « Palestine libre ». Une partie du public s’est mise à applaudir lentement et à huer le couple. Hunter, au lieu de calmer la situation, a choisi de jeter de l’huile sur le feu. Il s’est tourné vers le couple en leur disant : « Je vous ai attendu tout l’été, où diable étiez-vous ? ». Il a poursuivi en disant : « Vous pouvez dire que ce n’est pas drôle pour vous, mais si vous le dites devant une salle pleine de gens qui ont ri, vous avez l’air stupide. »
Lorsque la femme a essayé de discuter avec la foule, Hunter s’est moqué : « Regardez comme vous faites en sorte que tout le monde aime Israël encore plus. » Le couple a commencé à quitter lentement la salle lorsqu’il est devenu évident que l’homme était handicapé. Hunter n’a montré aucun signe de retenue ni de remords et s’est même ouvertement moqué d’eux. Après le départ du couple, Hunter a poursuivi sa ligne antisémite en parlant de la réaction de son partenaire à son précédent incident, qui a eu lieu au Fringe Festival 2006, lorsque le comédien a été accusé d’antisémitisme en raison du matériel lié à l’Holocauste qu’il avait présenté dans son spectacle.
Selon lui, son partenaire a déclaré sur le site « Jewish Chronicle » : « Les juifs typiques ne vous diront rien si vous ne payez pas ». Il a immédiatement ajouté : « C’est juste une blague. » Le critique de théâtre en chef du Telegraph, Dominic Cavendish, qui était présent à l’événement, l’a décrit comme « le moment le plus laid que j’ai jamais vu au Fringe ». Il a noté que dans le passé, il appréciait Hunter pour sa volonté de traiter des questions sensibles, mais cette fois, selon lui, Hunter a donné « une leçon sur la façon de ne pas se comporter devant le public au premier rang ». Hunter était connu pour son style provocateur et sa volonté de s’engager dans des questions controversées. Outre les accusations d’antisémitisme, il a déjà fait l’objet de critiques pour misogynie et utilisation de propos racistes.
