Les projets de l’Autriche d’évacuer ses citoyens d’Israël par avion militaire mercredi ont été contrecarrés lorsque son seul C-130 Hercules disponible a connu une panne technique, obligeant le pays à réserver des sièges sur un vol commercial à la place.
L’Autriche a annoncé mardi qu’elle commencerait mercredi les évacuations vers Chypre avec l’un de ses avions C-130 vieillissants. Ce sont les plus grands de sa flotte mais aussi parmi les plus anciens, en service depuis les années 1960. Le gouvernement est en train de les remplacer avant leur départ à la retraite.
Alors que l’avion s’apprêtait à décoller d’ Autriche mercredi matin pour Israël, de la fumée dans le cockpit a rendu impossible le décollage et il a été emmené en réparation.
« Un jour noir pour les forces armées : nous ne pouvions pas aider nos compatriotes », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Michael Bauer, sur X, le réseau social anciennement connu sous le nom de Twitter.
L’incident a soulevé la question de savoir pourquoi une évacuation militaire était nécessaire alors que des vols commerciaux étaient disponibles et a illustré l’état décrépit des forces armées autrichiennes.
Négliger le financement militaire
Le pays neutre a longtemps négligé d’investir dans des équipements militaires et ses officiers affirment que les forces armées ne sont pas équipées pour défendre le pays en cas d’attaque. Le gouvernement conservateur affirme qu’il commence à s’attaquer au problème.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi aucun des autres avions Hercules C-130 autrichiens n’avait été utilisé à la place de celui qui était en panne, Bauer a déclaré à Puls 24 TV : « Les deux avions Hercules sont en cours de maintenance – le premier jusqu’en mars, l’autre jusqu’en décembre. »
