Les restes d’œufs trouvés lors des fouilles de la Cité de David ont montré quel était le régime alimentaire de la population locale à la fin de la période biblique. La nouvelle étude montre une consommation importante du poulet dans la classe supérieure de Jérusalem. Jusqu’à cette étude, les découvertes archéologiques des premières périodes étaient peu importantes. Elles se composaient de quelques os et de plusieurs sceaux du cercle royal portant l’image d’un coq de combat. On pensait donc que cet oiseau n’était utilisé que comme animal de compagnie et combat de coq.
L’étude a récemment été terminée sous la direction du professeur Zohar Amar du Département des études sur les Terres d’Israël et archéologie à l’uni-versité Bar Ilan, et publié dans son intégralité lors de la conférence annuelle en ce qui concerne l’agri-culture et la nature d’Israël dans les temps anciens. Ces découvertes révèlent aussi que les restes d’œufs qui ont été trouvés dans les déchets des effluents et des cendres sur le sol de la ville de le cité de David à la fin du premier temple, était semblable à ceux d’aujourd’hui.
Les coquilles d’œufs ont été décou-vertes lors des fouilles effectuées par le Dr Eilat Mazar il y a une dizaine d’années, au cours desquelles plusieurs fragments relativement grandes ont été trouvées pour reconstituer la taille et la quantité de l’œuf, en utilisant un algorithme unique développé par le Dr Avshalom Karasik de l’Autorité des antiquités israéliennes pour la reconstruction des débris de poterie. Il a d’abord été testé sur des fragments d’œufs de la ville de la cité de David. Les résultats de la reconstruction montrent que la grandeur de l’œuf est d’environ 50 mm, le diamètre maximal de 40 mm et le volume total avec la coquille de 61 cm3.
Cette taille est très similaire à celle d’un oeuf dans Halacha, environ 50 cm 3, et n’est pas aussi strict que les mesures donnés par le Hazon Ish et Nauda B’Yehuda, qui déterminaient que l’oeuf était d’environ 100 cm 3. Cette mesure de l’oeuf a donc prédestiné la mesure du « Kazaït » et de la quantité à manger selon la loi Juive comme par exemple, Matza et Maror pour Pessa’h de « la taille de l’œuf ».
Le professeur Zohar Amar note qu’il s’agit d’une découverte extraordinaire. Les coquilles d’oeufs dans les découvertes archéologiques sont rares ; Ils ne sont généralement pas conservés en raison de leur fragilité. De plus, les œufs de poule de la Cité de David sont de loin les plus anciennes découvertes du Proche-Orient. Cette découverte est une contribution importante non seule-ment à la reconstitution de l’ancien panier d’aliments, mais également au monde de la halakhah. La restauration de l’oeuf de la Cité de David, ainsi qu’une comparaison avec des découvertes postérieures de la période romaine, indiquent que la taille des oeufs de poule et leur volume étaient similaires à ceux de l’oeuf moyen d’aujourd’hui.
L’apprentissage en tant qu’ « œuf » a des implications halakhaiques dans divers domaines, dans les « leçons de la Torah ». Selon de nombreux poskim, la mesure de « kazayit » est également dérivée de la mesure de l’œuf. La découverte d’œufs provenant de la Cité de David confère donc une nouvelle discussion halakhique sur le véritable aspect de la mesure du Kazayit.
