Les détails révélés ces derniers jours sur les plans d’incursion de la force Radwan sont bien connus de ceux qui ont servi à la frontière avec le Liban ces dernières années, tant dans l’armée régulière que dans la réserve. Aujourd’hui, certains brisent le silence et admettent leurs erreurs : « On savait que les forces disponibles n’étaient pas adaptées aux menaces, mais on nous disait que, avant un grand événement, il y aurait des renseignements et des renforts. Nous avons entendu cela aussi à Gaza, et nous savons tous comment cela s’est terminé. »
L’opération terrestre menée par Tsahal au Liban a permis de dévoiler l’infrastructure terroriste que le Hezbollah a construite pendant des années avec l’aide des Iraniens, à une distance permettant une invasion similaire à celle qui s’est produite dans le sud d’Israël le 7 octobre. Bien que les opérations militaires actuelles permettent un certain soulagement et ont obtenu des succès, elles exposent aussi la profondeur de la défaillance que le gouvernement et la sécurité ont ignorée pendant des années.
« Il n’y a pas une seule maison, mosquée ou clinique où nous ne trouvons pas d’armes, de missiles antichars ou d’explosifs », a déclaré un officier d’une des brigades opérant au Liban. Tsahal connaissait bien les infrastructures du Hezbollah, mais a été surpris par la quantité d’armes et l’étendue du réseau terroriste.
Pendant des années, les combattants du Hezbollah ont agi à proximité de la frontière sans perturbation, recueillant des renseignements et se préparant à conquérir des localités israéliennes. Tsahal était au courant, mais la préparation pour défendre cette zone n’était pas différente de celle observée à la frontière de Gaza avant le 7 octobre. Le déploiement sur la frontière avec le Liban était insuffisant pour arrêter une attaque surprise du Hezbollah.
Un commandant de réserve a raconté : « Radwan était juste derrière la clôture et ma compagnie de 70 soldats couvrait une zone de 15 kilomètres, avec seulement deux chars. S’ils avaient déclenché une attaque comme celle du 7 octobre, nous aurions été anéantis. »
La frontière avec le Liban s’étend sur environ 80 kilomètres, et chaque compagnie couvrait en moyenne 15 kilomètres. En comparaison, à la frontière avec Gaza, il y avait environ 600 soldats et 12 chars en alerte avant le 7 octobre.
Un autre commandant de bataillon en réserve a déclaré que les forces étaient trop faibles et dispersées pour répondre efficacement à une attaque surprise. Les véhicules de patrouille blindés étaient insuffisants, et il aurait fallu 15 à 20 minutes pour réagir, ce qui, selon lui, aurait permis aux patrouilleurs de disparaître ou d’être capturés au Liban.
Un officier supérieur du commandement nord a reconnu que le déploiement des forces face aux milliers de combattants du Hezbollah était une grave erreur. Il croyait que des renforts arriveraient rapidement en cas d’incursion du Hezbollah, mais la surprise du Hamas à Gaza lui a fait réaliser que cela aurait pu se produire également au nord.
Tous ceux qui ont servi à la frontière avec le Liban ont vu les combattants du Hezbollah se préparer à une attaque terroriste. Malgré cela, Tsahal a permis aux résidents du nord de dormir avec cette menace à leurs portes. Chaque soldat et commandant qui a servi à cette frontière avant le 7 octobre savait que la situation était critique, mais les avertissements sont restés ignorés.
