Une éminente israélienne israélo-russe enlevée en Irak

Les militants de l’organisation chiite irakienne Bataillons du Hezbollah ont enlevé la célèbre arabisante israélo-russe Elisabeth Tsurkov et la retiennent en captivité. Cela s’est passé il y a 4 mois, et ce n’est qu’aujourd’hui que l’interdiction de publication a été levée à partir de ces informations. Elisabeth Tsurkov est une éminente experte de la Syrie, de l’État islamique et de tout le Moyen-Orient et était une ancienne conseillère de Natan Sharansky. Channel 12 rapporte qu’elle faisait son doctorat à l’Université de Princeton et travaillait à l’Institute for International Studies de Philadelphie.

On sait qu’elle est entrée en Irak avec son passeport russe. On pense qu’elle se trouvait au Kurdistan irakien en mars lorsqu’elle a été enlevée par des militants chiites.

Tsurkov, a précédemment travaillé comme ancien ministre du gouvernement et assistant du lauréat du prix Nobel Natan Sharansky. Sharansky a déclaré à Ynet qu’il s’inquiétait pour sa sécurité.

« Je suis son sort avec une grande inquiétude depuis plusieurs mois maintenant », a déclaré Sharansky. « C’est une excellente femme qui a grandi en Israël. Elle a immigré en Israël de Saint-Pétersbourg avec ses parents à l’âge de cinq ans. Elle a fait des recherches sur les droits des femmes au Moyen-Orient pour le compte de l’Université de Princeton. »

En juillet 2019, après une visite dans la ville de Mossoul, dans le nord-ouest de l’Irak, devenue un symbole de la lutte contre l’Etat islamique, Tsurkov publie un article dans le Yediot Ahronoth. Dans ce document, Tsurkov a écrit : « Je fais des recherches sur les communautés kurdes en Irak et en Syrie depuis des années dans le cadre du Forum for Regional Thinking, un institut de recherche israélien. Ce n’est que récemment, grâce à mon passeport russe et à mes relations avec les gouvernements kurdes locaux, j’ai pu visiter les zones sous leur contrôle dans le nord de l’Irak et de la Syrie. »

Même alors, Tsurkov était consciente des dangers, mais elle a expliqué : « J’étais ambivalente à l’idée de visiter Mossoul, en raison, entre autres, de la présence de milices chiites dans la ville et des attaques que les cellules de l’Etat islamique continuent de mener. Mais les plaidoyers de ma bonne amie qui vit à Mossoul pour venir visiter et manger dans ses jardins a fait pencher la balance. En venant d’Erbil, alors que je passais de plus en plus de points de contrôle des milices, je me suis dit à quel point ce serait stupide de s’impliquer dans Mossoul simplement parce que je n’aimais pas refuser l’invitation.

Le fait de savoir que je me promènerais dans la ville avec des amis qui connaissent bien la région et savent où se trouvent encore les engins piégés m’a donné confiance.

Le bureau du Premier ministre israélien a déclaré dans un communiqué que « la citoyenne israélienne et russe Zurkov, enlevée par Kataeb Hezbollah, est vivante, et nous tenons le gouvernement irakien responsable de son sort et de sa santé ».