Parmi les victimes mondiales de COVID-19 , un nombre élevé a finalement été infecté par des infections bactériennes secondaires. Certaines études ont estimé que près de 50% ont succombé de cette façon.
De nouvelles recherches menées par une équipe de l’Université hébraïque de Jérusalem ont mis au point un antibiotique injectable qui pourrait avoir un impact profond non seulement sur le traitement des patients atteints de COVID-19, mais également sur ceux atteints d’infections résistantes aux antibiotiques.
Le professeur Yechezkel Barenholz et le Dr Ahuva Cern avec leur équipe au Laboratoire de recherche sur les membranes et les liposomes du Hadassah-University Medical Center à Jérusalem ont travaillé sur l’amélioration des performances des médicaments dans le traitement de différentes maladies, y compris le cancer et les maladies infectieuses, pour de nombreux années. Leur méthode est basée sur l’encapsulation des médicaments dans des particules qui peuvent être injectées dans le corps.
« Nous prenons des médicaments bien connus et établis et les encapsulons dans deux types de particules, appelées » liposomes « parce qu’ils sont faits de lipides, c’est-à-dire de graisses », a déclaré Barenholz au Jerusalem Post. « Ces particules imitent la cellule humaine car elles comportent une membrane séparant le monde extérieur et le monde intérieur de l’unité. »
De cette façon, les gros lipomes peuvent être injectés localement pour cibler la zone spécifique du corps affectée, ce qui augmente l’efficacité de la cure, a-t-il déclaré. Si le médicament était injecté sans l’encapsuler au préalable, il disparaîtrait juste avant de pouvoir afficher ses effets.
« Les petits (nano) -liposomes lorsqu’ils sont injectés voyagent dans le sang, et ils savent comment trouver le site de la maladie », a déclaré Barenholz. Le laboratoire a développé plusieurs médicaments utilisant cette technique, y compris un médicament anti-cancer appelé Doxil qui a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis il y a des années et est actuellement utilisé dans le monde entier.
La nouvelle branche de la recherche axée sur les infections bactériennes a réussi à reformuler un antibiotique topique très efficace appelé mupirocine en nano-liposomes appelés nano-mupirocine pour permettre son administration intraveineuse. Ce faisant, il a développé de nouvelles propriétés pour lutter contre les bactéries résistantes aux médicaments, y compris celles responsables des infections secondaires chez les patients atteints de coronavirus.
« Nous avons chargé les particules de cet antibiotique spécial, qui a une manière très différente de tuer les bactéries que toutes les autres connues aujourd’hui, et pour cette raison, les bactéries n’ont pas la même résistance à son égard », a déclaré Barenholz.
La résistance bactérienne aux antibiotiques est l’un des plus grands défis médicaux de notre époque, a-t-il déclaré. Selon certaines estimations, si une solution n’est pas trouvée d’ici 2050, elle pourrait tuer 10 millions de personnes chaque année, contre 700 000 aujourd’hui, a-t-il ajouté.
« En outre, dans le cas de la grippe, la plupart des gens ne meurent pas du virus de la grippe mais des infections bactériennes secondaires qu’ils développent », a déclaré Barenholz.
Les tests sur différents animaux ont montré des résultats très prometteurs, et un essai clinique du traitement commencera bientôt, très probablement au Hadassah-University Medical Center à Jérusalem, pour exclure les problèmes de toxicité et pour évaluer le comportement du médicament dans le sang humain.
« Si l’essai réussit, nous pourrons commencer à utiliser le médicament chez certains patients atteints de coronavirus ou pour d’autres maladies », a déclaré Barenholz au Post.
« Il est important de souligner que dans le cas des antibiotiques, les études animales sont relativement hautement prédictives de ce qui se passe chez l’homme, différentes de ce qui se passe dans d’autres domaines, comme les études sur le cancer », a-t-il déclaré.
Des chercheurs du laboratoire de Barenholz travaillent sur d’autres projets ciblant le COVID-19. Un groupe essaie d’utiliser la technologie des liposomes pour faire face à toutes les étapes de l’infection virale, pour empêcher la pénétration du virus, le traitement à l’intérieur des cellules, la duplication et les sorties.
Une autre étude vise à réduire l’impact grave du virus sur les poumons, ce qui fait réagir le corps contre le virus d’une manière qui, à un moment donné, endommage le corps lui-même, créant une situation très difficile à guérir. « Dans ce cas, je pense que nous sommes à environ six à neuf mois des essais cliniques », a déclaré Barenholz.
