Le nombre de décès de coronavirus en Iran est près de trois fois ce que prétend le gouvernement iranien, selon une enquête du service persan de la BBC .
Les registres gouvernementaux eux-mêmes semblent montrer que près de 42 000 personnes sont mortes des symptômes du Covid-19 jusqu’au 20 juillet, contre 14 405 rapportées par son ministère de la Santé.
Le nombre de personnes infectées est également presque le double des chiffres officiels: 451 024 contre 278 827.
L’Iran a été l’un des pays les plus touchés en dehors de la Chine.
Au cours des dernières semaines, il a connu une deuxième forte augmentation du nombre de cas .
Le premier décès en Iran de Covid-19 a été enregistré le 22 janvier, selon des listes et des dossiers médicaux qui ont été transmis à la BBC. C’était presque un mois avant que le premier cas officiel de coronavirus y soit signalé.
Depuis l’épidémie du virus en Iran, de nombreux observateurs ont mis en doute les chiffres officiels.
Il y a eu des irrégularités dans les données entre les niveaux national et régional, dont certaines autorités locales ont parlé, et les statisticiens ont essayé de donner des estimations alternatives …
Dans le monde entier, il y a un niveau de sous-estimation, dû en grande partie à la capacité de mener des tests, mais des informations divulguées à la BBC révèlent que les autorités iraniennes ont rapporté des chiffres quotidiens nettement inférieurs malgré le fait d’avoir un bilan de tous décès, suggérant qu’ils ont été délibérément supprimés.
« Pour faire la lumière sur la vérité »
Les données ont été envoyées à la BBC par une source anonyme.
Il comprend des détails sur les admissions quotidiennes dans les hôpitaux à travers l’Iran, y compris les noms, l’âge, le sexe, les symptômes, la date et la durée des périodes d’hospitalisation, et les conditions sous-jacentes que les patients peuvent avoir.
La source affirme avoir partagé ces données avec la BBC pour « faire la lumière sur la vérité » et mettre fin aux « jeux politiques » sur l’épidémie.
La BBC ne peut pas vérifier si cette source fonctionne pour une agence gouvernementale iranienne, ni identifier les moyens par lesquels elle a obtenu l’accès à ces données.
Mais les détails des listes correspondent à ceux de certains patients vivants et décédés déjà connus de la BBC.
L’écart entre les chiffres officiels et le nombre de décès dans ces registres coïncide également avec la différence entre le chiffre officiel et les estimations de la surmortalité à la mi-juin.
La surmortalité se réfère au nombre de décès supérieur à ce qui serait attendu dans des conditions «normales».
Que révèlent les données?
Téhéran, la capitale, a le plus grand nombre de décès avec 8 120 personnes décédées du Covid-19 ou de symptômes similaires.
La ville de Qom, épicentre initial du virus en Iran, est proportionnellement la plus touchée, avec 1419 décès, soit un décès avec Covid-19 pour 1000 personnes.
Il est à noter que dans tout le pays, 1 916 décès étaient des citoyens non iraniens. Cela indique un nombre disproportionné de décès parmi les migrants et les réfugiés, dont la plupart viennent de l’Afghanistan voisin.
La tendance générale des cas et des décès dans les données divulguées est similaire à celle des rapports officiels, bien que d’ampleur différente.
L’augmentation initiale des décès est beaucoup plus prononcée que les chiffres du ministère de la Santé et à la mi-mars, elle était cinq fois supérieure au chiffre officiel.
Des mesures de blocage ont été imposées pendant les vacances de Nowruz (nouvel an iranien) à la fin de la troisième semaine de mars, avec une diminution correspondante des cas et des décès.
Mais avec l’assouplissement des restrictions gouvernementales, les cas et les décès ont recommencé à augmenter après la fin du mois de mai.
Surtout, le premier décès enregistré sur la liste divulguée est survenu le 22 janvier, un mois avant que le premier cas de coronavirus en Iran ne soit officiellement signalé.
À l’époque, les responsables du ministère de la Santé étaient fermes dans la reconnaissance d’un seul cas de coronavirus dans le pays, malgré les rapports de journalistes en Iran et les avertissements de divers professionnels de la santé.
Dans les 28 jours qui se sont écoulés jusqu’à la première reconnaissance officielle, le 19 février, 52 personnes étaient déjà décédées.
Lanceur d’alerte
Des médecins ayant une connaissance directe de la question ont déclaré à la BBC que le ministère iranien de la Santé était sous la pression des forces de sécurité et de renseignement en Iran.
Le Dr Pouladi (pseudonyme) a déclaré à la BBC que le ministère «était dans le déni».
«Au départ, ils n’avaient pas de kits de test et lorsqu’ils les ont reçus, ils n’ont pas été suffisamment utilisés. La position des services de sécurité était de ne pas admettre l’existence de coronavirus en Iran », a déclaré le Dr Pouladi.
C’est la persévérance de deux frères, tous deux médecins de Qom, qui a forcé le ministère de la Santé à reconnaître le premier cas officiel.
Lorsque le Dr Mohammad Molayi et le Dr Ali Molayi ont perdu leur frère, ils ont insisté pour qu’il soit testé pour Covid-19, qui était positif.
De nombreux patients présentant des symptômes similaires à ceux de Covid-19 ont été admis à l’hôpital de Kamkar, où son frère est décédé, et ne répondaient pas aux traitements standard. Cependant, aucun d’entre eux n’a subi de tests de dépistage de la maladie.
Le Dr Pouladi dit: «Ils n’ont pas eu de chance. Quelqu’un de décence et d’influence a perdu son frère. Le Dr Molayi a eu accès à ces messieurs [fonctionnaires du ministère de la Santé] et n’a pas abandonné.
Le Dr Molayi a posté une vidéo de son défunt frère avec une déclaration. Le ministère de la Santé a finalement reconnu le premier cas enregistré.
Cependant, la télévision d’État a fait un reportage le critiquant et affirmant à tort que la vidéo de son frère datait de plusieurs mois.
Pourquoi la dissimulation?
Le début de l’épidémie a coïncidé avec l’anniversaire de la révolution islamique de 1979 et avec les élections législatives.
C’étaient des opportunités importantes pour la République islamique de démontrer son soutien populaire et de ne pas risquer de l’endommager par le virus.
L’ayatollah Ali Khamenei, le guide suprême, a accusé certains de vouloir utiliser le coronavirus pour saper les élections.
Dans ce cas, les élections ont eu un taux de participation très faible.
Avant que la pandémie mondiale de coronavirus ne frappe, l’Iran traversait déjà une série de crises.
En novembre 2018, le gouvernement a augmenté le prix de l’essence du jour au lendemain et a violemment réprimé les manifestations qui ont suivi. Des centaines de manifestants sont morts en quelques jours.
En janvier de cette année, la réponse iranienne à l’assassinat américain du général iranien le plus haut gradé Qasem Soleimani, considéré comme l’une des figures les plus puissantes de l’Iran après son chef suprême, a créé un autre problème.
Ensuite, les forces armées iraniennes, en état d’alerte, ont tiré par erreur des missiles sur un avion de ligne ukrainien quelques minutes seulement après son décollage de l’aéroport international de Téhéran. Les 176 personnes à bord sont mortes.
Les autorités iraniennes ont d’abord tenté de dissimuler ce qui s’était passé, mais au bout de trois jours, elles ont été forcées de l’admettre, causant une perte de visage considérable.
Le Dr Nouroldin Pirmoazzen, un ancien député qui était également un responsable du ministère de la Santé, a déclaré à la BBC que dans ce contexte, le gouvernement iranien était « anxieux et craintif de la vérité » lorsque le coronavirus a attaqué l’Iran.
Il a déclaré: « Le gouvernement craignait que les pauvres et les chômeurs ne descendent dans la rue ».
Le Dr Pirmoazzen souligne le fait que l’Iran a empêché l’organisation internationale de santé Médecins sans frontières de traiter les cas de coronavirus dans la province centrale d’Ispahan comme preuve de la conscience de la sécurité dans son approche de la pandémie.
L’Iran traversait des moments difficiles avant même la confrontation militaire avec les États-Unis et le coronavirus.
Les sanctions qui ont suivi le retrait de Donald Trump de l’accord nucléaire en mai 2018 ont frappé durement l’économie.
Le Dr Pouladi dit: «Ceux qui ont amené le pays à ce stade n’en paient pas le prix. Ce sont les pauvres du pays et mes pauvres patients qui en paient le prix de leur vie. »
« Dans la confrontation entre les gouvernements américain et iranien, nous sommes écrasés par la pression des deux côtés. »
Le ministère de la Santé a déclaré que les rapports du pays à l’Organisation mondiale de la santé sur le nombre de cas et de décès dus au coronavirus sont « transparents » et « loin de tout écart ».
