L’un des monuments les plus célèbres de Prague, le vieux cimetière juif, avec ses 12.000 pierres tombales embarqués au hasard dans un petit espace derrière deux synagogues, est devenu « numérique » pour nommer chacune des personnes qui y sont enterrés.
Plus d’un siècle après l’arrêt de l’utilisation, le Musée juif de Prague, qui gère le cimetière, a été proposé pour trier le désordre des pierres tombales, qui dans certains cas sont situées jusqu’à quatre couches de cimetière en profondeur .
Daniel Polakovic, historien de la communauté juive de Prague, explique qu’au moins 30.000 personnes sont enterrées dans ce lieu qui a une superficie d’un seul hectare.
«Nous sommes au milieu d’un plan géodésiques numérique. Ceci est une documentation photographique complète « , explique t-il.
« Les transcriptions de pierres tombales sont surveillés et tout cela émergera en une base de données du défunt disponible sur une page web, » ajoute Polakovic.
Il n’y a toujours pas de date précise pour le lancement de cette base de données, simplement en raison de l’énorme quantité de noms et d’informations à traiter.
En plus des données sur les morts enterrés, les dalles contiennent des informations sur leurs parents et proches, « de sorte que la base de données équivaut à environ 100.000 personnes, » estime Polakovic.
Ainsi, dans un avenir proche, les descendants Juifs de Prague, les touristes curieux et tout le monde sauront exactement qui est enterré dans chaque pouce de ce cimetière .
Ce cimetière a subi de nombreuses vicissitudes depuis sa création au début du XVe siècle, jusqu’à ce qu’il a cessé d’être utilisé à la fin du dix-huitième.
Sa taille a diminué, en particulier sur le plan de la ville d’assainissement au XIXe siècle, et le quartier juif alors était une structure complexe de maisons avec des conditions de vie très malsaines.
Aujourd’hui, cet endroit « photogénique », considéré comme une oasis de tranquillité, attire chaque année plus de 600.000 visiteurs de partout dans le monde, et va devenir un important centre touristique de Prague.
Le cimetière est entouré par les synagogues de Klausen et Pinkas (tous deux du XVI siècle), ce qui est expliqué par l’étroitesse de l’espace au quartier de Prague.
Parmi les personnalités enterrés se trouvent Judah Loew ben Rabbi Betsalel, célèbre érudit talmudique, mystique et philosophe juif des statuts XVIe siècle qui a prêché la loi de l’égalité et le soutien pour les pauvres.
«Ce fut un penseur religieux, un philosophe, qui a publié de nombreux ouvrages sur la vie, ce qui était inhabituel alors, et il fut un littéraire très prolifique», explique Polakovic.
Le rabbin Löw a fait l’histoire, non seulement pour ses écrits et sa pensée, mais comme bien sûr le créateur de « Golem » de Prague, une figure mythologique que lui-même a moulé avec de la boue d’un rêve pour défendre les Juifs de Prague de leurs ennemis .
Sont également enterrés dans ce cimetière les restes de Rabbi Avigdor Kara et poète, dont la pierre tombale de 1439 est la plus ancienne sur la place.
« Il a décrit le pogrom de 1389 dans la plupart de la communauté juive dans le quartier et probablement été témoin, bien qu’il n’y ait pas de preuve documentaire, » dit Polakovic.
En raison du mauvais état de la pierre tombale de Kara, dans le vieux cimetière, une réplique de l’original est exposée dans la synagogue voisine de Meisel.
En fait, le fondateur du temple, le banquier, philanthrope et ancien président de la communauté juive Mordechai Meisel (1528-1601), est également enterré dans le vieux cimetière.
La communauté juive de Prague depuis des siècles est l’une des plus importantes en Europe centrale, et a été presque entièrement exterminée pendant la Shoah.
Jusqu’en 1938, la population juive de la capitale alors tchécoslovaque avait environ 55.000 personnes, contre 5.000 aujourd’hui.
