Voyage de paix : deux Juifs lors d’un voyage insolite des Émirats arabes unis à Israël, en voiture

Voyage vers la paix : Bruce (Baruch) Gurfein et Joe Cohen, deux hauts dirigeants juifs de fonds de capital-risque de Dubaï, ont achevé ce dimanche, la première partie de l’extraordinaire voyage qu’ils ont entrepris : le premier voyage en voiture depuis les Émirats arabes unis à Israël et retour, à l’occasion des deux ans depuis les Accords d’Abraham. Sur le chemin, long d’environ 9 000 kilomètres dans les deux sens, les deux ont traversé d’immenses dunes en Arabie saoudite et en Jordanie, confrontées à des conditions météorologiques extrêmes – le tout pour sensibiliser aux investissements et à la coopération régionale dans les technologies de l’eau et l’agriculture du désert.

« Je vis et travaille à Dubaï depuis 1997 », a déclaré Gurfein lors d’une conversation avec Israel Hayom. Le fonds d’investissement « Connect » que je gère, qui est une branche du groupe « Al-Navoda », investit en Israël depuis de nombreuses années – bien avant les accords d’Abraham. Au cours des six derniers mois, nous avons décidé de créer un « accélérateur » qui aidera les entreprises dans les domaines de l’agriculture du désert et des technologies de l’alimentation et de l’eau. »

Selon Gorfein, rien que ces dernières années, le fonds a investi directement et indirectement environ 500 millions de dollars dans des entreprises israéliennes. « Beaucoup de guerres dans le monde et dans la région résultent en fin de compte d’un manque d’eau et de nourriture, et notre idée est de prendre des entreprises de tous les pays de la région et d’établir pour elles une plate-forme qui leur permettra de coopérer avec un investissement relativement faible, et de procéder à un recrutement plus important après une première démonstration de faisabilité. Nous donnons aux entreprises des terres, de l’eau et de la main-d’œuvre dans le pays de destination – par exemple, en Arabie Saoudite – pour prouver que leur produit fonctionne vraiment.

« Afin d’établir le projet, qui devrait regrouper à terme entre 25 et 30 entreprises, nous avons dû visiter de nombreuses entreprises des pays de la région qui sont candidats à le rejoindre, puis l’idée d’un voyage à cheval à travers le désert des Emirats à Israël, en passant par l’Arabie Saoudite, la Jordanie, Bahreïn et l’Autorité Palestinienne. » Les deux sont partis de Dubaï dans un SUV Nissan Patrol Armada, doté d’un moteur à essence huit cylindres de 5,7 litres et d’une maniabilité exceptionnelle.

Entre autres, ils se sont équipés de batteries et de pneus de rechange, d’un convertisseur de tension, de matériel vidéo et informatique, de caméras Go-Pro, d’un réfrigérateur extérieur, de vêtements de rechange et de beaucoup de malbouffe. L’approvisionnement en carburant était également un défi, car dans le désert saoudien, vous pouvez parcourir des centaines de kilomètres sans station-service. Cependant, Gurfein affirme que « le prix d’un litre de carburant en Arabie saoudite est d’environ deux shekels, ce qui était un avantage significatif.

« Nous avons parcouru la majeure partie du chemin sur de larges routes en Arabie saoudite, avec trois ou quatre voies dans chaque direction, mais parfois nous avons dû sortir des routes et traverser des dunes et des zones désertiques. Plusieurs fois, nous avons rencontré des orages et des tempêtes de sable qui ont commencé complètement soudainement. , et a fait chuter la visibilité à presque zéro et nous ne pouvions même pas voir à quelques mètres devant nous.

« Les logiciels tels que Wiz, Google Maps et les systèmes de navigation par satellite fonctionnent moins en Arabie saoudite car leurs cartes ne sont pas mises à jour, nous avons donc navigué en utilisant la méthode traditionnelle – avec une carte papier. Nous sommes arrivés en Israël exactement quand les Accords d’Abraham avaient deux ans », dit Gurfein.

Réunion présidentielle
« En cours de route, toutes les rencontres humaines auxquelles nous avons participé ont été joyeuses et accueillantes », soulignent les deux. Ils vont maintenant rester en Israël pendant une dizaine de jours, où ils rencontreront le président Herzog, l’ambassadeur des Émirats arabes unis en Israël, et de hauts responsables de l’industrie locale de la technologie alimentaire et de l’agro-technologie, puis ils retourneront à Dubaï en voiture – sur un itinéraire légèrement différent de celui par lequel ils sont arrivés, qui comprendra également une visite à Bahreïn.

Les deux ont l’intention de faire du voyage actuel le premier de voyages similaires qui auront lieu chaque année, dans le but de générer autant de collaborations commerciales que possible entre les entreprises de haute technologie des pays de la région. Le voyage, qui est financé principalement par des sources personnelles, a été organisé avec l’aide de l’avocat Oded Sela, qui a également produit auparavant le voyage de feu Roy Sadan, qui a fait le tour du monde à vélo pendant environ quatre ans.