Le Premier Ministre annonce le déménagement de l’ambassade américaine d’ici un an

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué mercredi une série de mesures prises récemment par le président américain Donald Trump et a exprimé sa confiance que les Etats-Unis relocaliseraient leur ambassade en Israël de Tel Aviv à Jérusalem d’ici un an.

« Mon évaluation confiante est que cela va aller beaucoup plus vite qu’on ne le pense dans un an », a-t-il déclaré à des journalistes israéliens lors d’un vol de New Delhi à Gujarat lors d’une visite d’Etat en Inde.

Trump a promis de déplacer l’ambassade américaine de Tel-Aviv à Jérusalem dans un discours prononcé le 6 décembre à la Maison Blanche dans lequel il a également officiellement reconnu la ville comme la capitale d’Israël.

La décision de Trump a suscité des protestations dans certains pays et a été rejetée dans une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies. La reconnaissance a été bien accueillie en Israël, et le Guatemala a depuis annoncé qu’il suivrait les Etats-Unis en déplaçant son ambassade vers la ville. Les ministres arabes des Affaires étrangères doivent se rencontrer le 1er février au Caire pour discuter des mesures contre la reconnaissance de Trump, a déclaré la Ligue arabe au début du mois.

Netanyahou a également salué l’administration Trump comme étant le premier à « défier » l’agence d’aide de l’ONU aux Palestiniens. Un jour plus tôt, les États-Unis ont annoncé qu’ils retiendraient 65 millions de dollars de la contribution annuelle de 120 millions de dollars à l’UNRWA ce mois-ci.

La décision des États-Unis « est la première fois qu’il y a un défi à l’UNRWA, après 70 ans. L’agence qui perpétue le récit palestinien et l’effacement du sionisme – et c’est la première fois que cette chose est contestée. C’est une bonne chose qu’ils avancent et défient ce corps.  »

Netanyahu a réitéré son point de vue selon lequel l’aide aux Palestiniens doit passer par le principal organisme de réfugiés de l’ONU, le HCR, plutôt que l’UNRWA, et a indiqué qu’il avait suggéré à l’administration de détourner les fonds.

Israël accuse l’UNRWA d’aider à perpétuer le récit palestinien de l’illégitimité d’Israël en accordant le statut de réfugié aux descendants des réfugiés, même s’ils sont nés dans d’autres pays et y ont leur citoyenneté, conditions qui ne s’appliquent pas aux autres réfugiés pris en charge par le HCR. La population de réfugiés palestiniens augmente ainsi chaque année, alors même que d’autres populations réfugiées dans le monde rétrécissent avec chaque génération qui passe.

L’UNRWA réplique qu’elle s’occupe d’une population dispersée dans plusieurs pays de la région mais qu’elle n’est desservie ni par Israël ni par les pays qui refusent de leur accorder la citoyenneté ou celle de leurs descendants et que sa définition des réfugiés reflète cette réalité.

Les Etats-Unis ont notifié à l’UNRWA la réduction du financement dans une lettre du Département d’Etat, mardi, qui précisait également que les dons supplémentaires des Etats-Unis seraient subordonnés à des changements majeurs de la part de l’UNRWA.

« Nous aimerions que des réformes soient faites », a déclaré la porte-parole du département d’Etat, Heather Nauert, ajoutant que des changements étaient nécessaires tant dans le fonctionnement de l’agence que dans son financement. « Cela n’a pas pour but de punir qui que ce soit. »

Les États-Unis ont fait don de 355 millions de dollars à l’UNWRA en 2016 et devaient faire une contribution similaire cette année, la première tranche ayant été envoyée ce mois-ci. Mais après un tweet très critique de Trump sur l’aide aux Palestiniens, le 2 janvier, le Département d’Etat a choisi d’attendre une décision politique officielle avant d’envoyer sa première tranche.

Le tweet de Trump a exprimé sa frustration face à l’absence de progrès dans ses tentatives de négocier la paix entre Israël et les Palestiniens, et il a pointé le doigt sur les Palestiniens. « Nous payons aux Palestiniens des CENTAINES DE MILLIONS DE DOLLARS par an et n’obtenons ni appréciation ni respect », a-t-il dit. « Mais avec les Palestiniens qui ne veulent plus parler de paix, pourquoi devrions-nous leur verser ces énormes paiements futurs? »

Nauert a déclaré que les Etats-Unis estiment qu’il devrait y avoir plus de « partage de la charge », une plainte régulière de Trump au sujet des organisations multilatérales dépendantes des contributions importantes de la trésorerie américaine.

« Nous ne pensons pas que prendre soin d’autres nations et d’autres personnes doit être la seule responsabilité des Etats-Unis », a-t-elle déclaré.

Dans ses commentaires aux journalistes, Netanyahu a également salué la position de l’administration Trump sur l’accord nucléaire iranien. Le président américain a déclaré la semaine dernière qu’il ne recertifierait plus le pacte à moins que ses termes ne soient changés. Israël a été le critique le plus véhément de l’accord depuis avant sa signature, et a salué le scepticisme de l’administration.

« Trois choses se passent aux Etats-Unis qui ne se sont jamais produites auparavant », a déclaré Netanyahu. Outre la réduction de l’UNRWA et les changements d’ambassade à Jérusalem, « il y a un changement radical vers l’Iran. Le président a donné une limite de temps pour le changement d’attitude nécessaire au programme nucléaire. Soyez assuré que cela va arriver. C’est lui qui parle d’annuler l’affaire.  »