Le puzzle est enfin complet. Mali Yahalomi et sa fille Liel voulaient tourner une page et recommencer ailleurs, mais en Israël, apparemment, les choses ne sont jamais aussi simples. Le récit détaillé de leur périple, reconstitué par les enquêteurs, révèle un plan minutieusement préparé, des semaines avant leur départ, autour d’une date symbolique : le cinquantième anniversaire de Mali.
Selon les éléments recueillis, le projet aurait germé en raison de dettes personnelles. La destination visée : le Paraguay, le Chili ou l’Équateur, des pays qui n’ont pas d’accord d’extradition avec Israël et où les risques de croiser des communautés juives ou israéliennes sont minimes. Pendant des semaines, Mali s’est attelée à préparer l’itinéraire et les démarches à effectuer avec sa fille pour disparaître des radars. Après mûre réflexion et des échanges avec l’intelligence artificielle Gemini, le point de départ du voyage a été fixé : Vienne, en Autriche. Date retenue : le 4 août 2026.
🚨🚨🚨BREAKING: missing Israeli mother and daughter Mali and Liel Yahalomi located on a train in Buenos Aires Argentina pic.twitter.com/SBxeaPlzlp
À découvrir aussi :
— גיא עזריאל Guy Azriel (@GuyAz) August 14, 2026
De Vienne à Francfort, un trajet pensé dans les moindres détails
Les deux femmes atterrissent le mardi soir à Vienne avec un vol Wizz Air et rejoignent un appartement Airbnb réservé à l’avance dans le quartier de Margareten. « C’était une fuite planifiée pendant de longues semaines, dans les moindres détails », rapporte une source proche du dossier. « La mère, Mali, avait tout organisé. Elle voulait disparaître et n’a presque partagé ses projets avec personne. »
Le 5 ou le 6 août, elles se rendent à Prague dans le but d’acheter de nouveaux téléphones destinés à leur nouvelle vie. « Le choix de Prague n’était pas anodin », précise la même source. « Elle savait que c’était un pays où l’on pouvait acheter des téléphones portables sans avoir à s’identifier, c’est-à-dire sans présenter de passeport. »
Le 8 août, dernier préparatifs avant la grande fuite. Après l’achat des téléphones, les deux femmes retournent à Vienne et profitent du fait que leurs proches les croient pratiquantes du Shabbat, ce qui leur offre une fenêtre de 24 heures sans contact, sans éveiller le moindre soupçon. Mali retire environ 15 000 euros pour financer le début du voyage : billets d’avion, locations d’appartements Airbnb et nourriture. Dans un geste étrange resté inexpliqué, Mali appelle l’ambassade d’Israël à Vienne, avant de raccrocher précipitamment. Les deux femmes se rendent ensuite à la gare, où elles abandonnent leurs anciens téléphones, espérant qu’ils ne seraient jamais retrouvés, avant de poursuivre en train jusqu’à Francfort.
Le 9 août, arrivées en train à Francfort, elles achètent des billets Lufthansa et s’envolent quelques jours plus tard pour Buenos Aires, capitale argentine. Depuis Francfort, elles envoient la dernière photo connue d’elles, prise à Vienne, dans le but de tromper leurs proches et de leur faire croire qu’elles se trouvaient encore dans la capitale autrichienne. Depuis Buenos Aires, elles prévoyaient de continuer en autobus vers l’un des pays voisins : le Paraguay ou le Chili.
Le 11 août, l’affaire éclate au grand jour. Une mère et une fille normales disparaissent comme avalées par la terre, en pleine Europe — un continent où le climat à l’égard des juifs et des Israéliens se durcit de jour en jour. Les proches multiplient les interviews sur tous les sites, chaînes de télévision et stations de radio ; une cagnotte de financement participatif est ouverte pour financer les recherches, et le frère de Mali s’envole pour Vienne dans l’espoir de trouver une piste. Pendant ce temps, Mali suit tout. « Elles étaient connectées aux sites israéliens », ajoute la source. « Les nouveaux téléphones achetés ont été activés avant l’envol de Francfort vers Buenos Aires. Ce qui a permis de les localiser, c’est le fait qu’elles ont utilisé leurs passeports israéliens et ont été enregistrées à l’aéroport de Francfort — ce qui a permis de comprendre qu’elles s’étaient envolées vers Buenos Aires. » Par ailleurs, les enquêteurs de l’unité de lutte contre la criminalité économique Lahav 433 ont localisé le compte Gemini des deux femmes, où ils ont trouvé de nouveaux éléments qui ont permis, plus tard, de les rejoindre.
Le 13 août, à Buenos Aires, le voyage continue. Mali et Liel savent qu’avec tout le respect dû à la menace iranienne, une seule chose intéresse l’État d’Israël : où sont-elles. Ont-elles été assassinées ? Enlevées ? Mali a-t-elle détourné des fonds de la Banque de Jérusalem où elle travaillait ? Liel est-elle la victime de l’histoire ? À toutes ces questions, la réponse est non. Elles se hâtent de s’organiser pour quitter l’Argentine et rejoindre leur nouvelle destination.
Le coup de fil qui a tout débloqué
Le 14 août, à Buenos Aires, le téléphone du commissaire divisionnaire Walter Kogan sonne. À l’autre bout du fil, un officier d’Interpol le met à jour : « L’autobus à bord duquel se trouvent Mali et Liel Yahalomi a été localisé. » Le commissaire Walter Alejandro Kogan, résident de Beer Sheva, est considéré comme un officier méthodique dans le domaine du renseignement et des enquêtes. Il a servi comme officier de renseignement et d’enquêtes au poste de police d’Arad, où il a traité des affaires de cambriolages d’hôtels de la mer Morte, de synagogues de la communauté hassidique de Gour dans la ville, ainsi que des dossiers d’infractions sexuelles. Nommé il y a environ deux ans représentant de la police israélienne en Amérique du Sud, il a rapidement noué des liens avec l’ensemble des autorités de police du continent afin d’établir de bonnes coopérations, en temps normal comme en temps de crise. « Walter est un officier extrêmement méthodique. Un cador », confie une source policière. « Il est très connecté à toutes les autorités de police d’Amérique du Sud, ce qui a notamment aidé à les localiser. Il a aussi tissé des liens avec des pays comme la Bolivie et la Colombie, qui ont rompu leurs relations avec Israël à cause de la guerre. C’est une figure très appréciée là-bas. Il a une capacité remarquable à créer du lien humain et à récolter du renseignement sur le terrain. Même quand tout semble perdu, il finit toujours par percer le dossier. »
À 23h02, les notifications tombent, annonçant que Mali et Liel ont été retrouvées, accompagnées d’une vidéo montrant Walter monter à bord de l’autobus interurbain — preuve qu’elles avaient prévu un long trajet — et s’adresser en hébreu à la mère et la fille, sous le choc. Quelques minutes après le tournage de cette séquence, Walter interroge Mali pour tenter de comprendre les raisons de leur disparition. Aussitôt après, la police diffuse un communiqué soulevant à son tour de nombreuses questions : « La police israélienne, en coopération avec l’ensemble des services de sécurité et des acteurs concernés en Israël et à l’étranger, a mené ces derniers jours un effort large et ciblé pour localiser les disparues. Sous la direction du commissaire général Danny Levi, la police a activé, via Lahav 433 et la division du renseignement, des centres de commandement en Israël et à l’étranger, opérationnels 24 heures sur 24, en mobilisant tous les moyens et ressources nécessaires à leur localisation, et a mené des centaines d’actions d’enquête. Après de nombreux efforts et un travail conjoint de l’ensemble des acteurs, dont Europol et d’autres organisations policières à l’étranger, les disparues ont été localisées. La police israélienne remercie l’ensemble des acteurs en Israël et à l’étranger pour leur coopération et leur aide dans les efforts de localisation. »
Reste une série de questions que l’affaire a fait naître. Des dettes financières constituent-elles une infraction pénale ? Non : nombre de particuliers et de chefs d’entreprise quittent le pays en raison de dettes envers des banques, l’Assurance nationale, le fisc ou le marché gris ; beaucoup d’histoires existent de personnes en faillite ou en situation d’insolvabilité qui disparaissent de leur propre chef à travers le globe, sans faire l’objet d’une enquête ni d’un mandat Interpol.
Quand la police a-t-elle compris qu’il ne s’agissait ni d’un détournement bancaire ni d’une disparition à caractère terroriste ou criminel ? Le mardi 11 août, la police de Vienne a définitivement écarté la piste terroriste. « Dès mercredi, il était clair pour la police israélienne qu’elles n’étaient impliquées dans aucun événement criminel et qu’elles étaient parties de leur plein gré, en quittant le pays », précise une source proche du dossier.
Pourquoi, alors, les recherches et la mobilisation de moyens se sont-elles poursuivies ? Des sources policières expliquent que l’enquête étant en cours, elles voulaient écarter toute hypothèse d’enlèvement. D’autres sources critiquent en revanche la gestion du dossier, estimant qu’à partir du moment où l’affaire est passée d’un intérêt public à une affaire privée, la police aurait dû se retirer. « Nous aurions dû sortir immédiatement du tableau et arrêter les recherches, puisqu’il n’y avait aucune dimension criminelle. Avec tout le respect dû, la police israélienne n’est pas une unité de sauvetage », confie une source policière.
Si l’on savait qu’il n’y avait pas de dimension criminelle, pourquoi avoir diffusé une vidéo d’elles comme s’il s’agissait de criminelles ? Pour la police, cette vidéo visait à clore le dossier et à montrer que le travail avait été fait. Il faut souligner qu’au bout du compte, il s’agissait de deux femmes ayant voyagé dans le monde avec leur passeport légal, ce qui ne relevait donc pas d’une mission de filature particulièrement complexe.
Combien cela nous a-t-il coûté ? Plusieurs centaines de milliers de shekels. Le ministère des Affaires étrangères, l’ambassade et des centaines de policiers se sont mobilisés sur ce dossier la semaine dernière, alors même que la police n’était pas pressée, au départ, de se lancer dans l’enquête, avant d’être entraînée par l’écho médiatique et public. « Dès l’instant où la police a su qu’aucune plainte ne pesait contre les deux femmes, qu’elles n’étaient impliquées dans aucun événement criminel et qu’elles avaient entamé une nouvelle vie à l’étranger, elle n’aurait pas dû continuer à enquêter sur cette affaire », résume une source proche du dossier. « Il aurait simplement fallu se mettre en retrait et laisser la famille se débrouiller. »
Pour prolonger sur des affaires similaires, retrouvez nos articles sur deux sœurs israéliennes portées disparues en Argentine, sur la police recherchant un couple disparu et sur un touriste français disparu retrouvé sain et sauf.
