Selon les témoignages de la nouvelle attaque qui a secoué la communauté juive aux États-Unis, les événements se sont déroulés comme suit samedi soir.
Samedi vers 22h00, une cérémonie d’allumage des bougies pour la septième nuit de Hanoucca s’est terminée à la résidence du rabbin Chaim Rottenberg, selon le Washington Post .
De la maison du rabbin, peu à peu, les personnes présentes se dirigeaient vers la synagogue adjacente pour un repas à la fin du Chabbat.
C’est à ce moment que le suspect, identifié comme Thomas E. Grafton, est entré dans la maison du rabbin Rottenberg avec un foulard couvrant son visage, il a immédiatement fermé la porte derrière lui et a crié: « Personne ne va nulle part », ont déclaré des témoins.
Immédiatement, le suspect a commencé à poignarder les personnes présentes au hasard avec une arme pointue, contre « tous ceux qui pouvaient », a déclaré dimanche aux médias Yisroel Kraus, un professeur de 26 ans qui était présent.
« J’étais sûr qu’il allait tuer tout le monde », a déclaré Kraus, qui a dit qu’il est sorti par une porte arrière et a vu des enfants et des femmes qui avaient également quitté le complexe, avant d’entrer dans une maison voisine pour se mettre à l’abri.
« Si j’étais arrivé 10 minutes plus tôt, l’endroit aurait été plein », a-t-il expliqué. «Il n’y aurait eu aucun moyen de bouger, il n’y aurait pas eu de moyen de courir. Ce fut un miracle. Ce fut un miracle de Hanoukka. »
Selon un autre témoin oculaire nommé Joseph Gluck à l’agence AFP , tout en se précipitant contre ses victimes, le suspect n’a rien crié.
«Il est entré dans la salle à manger et a blessé quelqu’un. Il a blessé quelqu’un dans la cuisine et est ensuite retourné dans la salle à manger », a ajouté Gluck, qui a dit que tout le monde criait et leur avait demandé de quitter la maison.
Gluck a crié au suspect de s’arrêter, mais quand il a vu qu’il ne réagissait pas, il a jeté une petite table sur lui, qui l’a immédiatement amené à lui.
« Hé, je vais pour toi », a crié le suspect à Gluck, qui, a-t-il dit, a crié aux autres de fuir et de ne pas se blesser en quittant la maison.
Au total, cinq personnes, dont le fils du rabbin Rottenberg, ont été blessées, dont une dans un état grave.
Après avoir quitté la maison du rabbin Rottenberg, le suspect a quitté Gluck et s’est dirigé vers la synagogue adjacente, où il a tenté en vain d’ouvrir la porte, qui avait été fermée par les fideles, a déclaré Yossi Gestetner, co-fondateur de l’agence communautaire. Conseil des affaires publiques juives orthodoxes (OJPAC).
Avant de ne pas avoir pénétré dans la synagogue, le suspect est monté dans une voiture et a fui les lieux, moment où Gluck a noté les plaques d’immatriculation, une action qui s’est avérée essentielle pour que les autorités arrêtent le suspect environ deux heures plus tard à le nord de l’île de Manhattan, toujours avec le sang de ses victimes sur ses vêtements.
Une vidéo captée par une caméra de surveillance diffusée ce dimanche sur les réseaux sociaux montre le moment de la capture du suspect.
Moment #NYPD officers arrest Grafton Thomas in Harlem. 38 yr old had just allegedly stabbed 5 Hasidic #jews in a rabbis home. 2 people were critically injured. At this point no clear link between the suspect and his targets. @abc7ny #abc7ny @NYPDShea @NYPDnews pic.twitter.com/eqbMCPqFuM
— Kemberly Richardson (@kemrichardson7) December 29, 2019
Le suspect a été présenté à un tribunal dimanche, où il a plaidé non coupable des cinq chefs d’accusation de tentative de meurtre et d’un pour vol.
Selon les dossiers des autorités, le suspect a été arrêté au moins sept fois depuis 2002, pour des délits qui comprennent des voies de fait, la résistance à la détention, pour avoir blessé ou tué un animal policier, avoir conduit sous l’effet de stupéfiants, détenir des stupéfiants et menacer un policier.
Les autorités enquêtent pour savoir si le suspect est lié à une attaque au couteau contre un Juif dans la même ville de Monsey le 20 novembre, selon le New York Post .
