Le crocodile d’Hitler décède au zoo de Moscou

Né au Mississippi, aux États-Unis, Saturne a rapidement été emmené en Allemagne, résidant dans le jardin zoologique de Berlin. C’est là que son association avec Adolf Hitler est née, car Hitler aurait aimé visiter le zoo et surtout aimer le crocodile.

On ignore où il se trouvait après s’être échappé du zoo lors de son bombardement en 1943. À la fin de la guerre, sur les 16 000 animaux du zoo, seuls 96 ont survécu.

Il a été redécouvert en 1946, lorsque des soldats britanniques l’ont trouvé et l’ont remis à l’Union soviétique, a déclaré le zoo.

Lorsque le crocodile est arrivé au zoo de Moscou, c’était instantanément une attraction populaire, car il n’y avait que deux crocodiles dans le zoo et aucun autre alligator.

Ses origines allemandes lui ont valu le surnom de « Hitler », mais plus tard on lui a donné le nom de « Saturne ». Dans les années 1950, les États-Unis ont donné à l’Union soviétique une femelle crocodile plus jeune.

Son nom était Shipka, et elle et Saturne ont commencé à s’accoupler, mais ils n’ont pas produit de progéniture puisque tous les œufs de Shipka étaient stériles. Shipka, qui avait trente ans de moins que Saturne, est décédé plus tard, et Saturne a été tellement bouleversé par sa mort qu’il a refusé de manger pendant un certain temps.

En 2005, Saturne a eu un nouvelle partenaire, qui avait alors trente ans. Saturne a été décrit comme mesurant de 2 à 3,5 mètres de long et pesant 200 kilogrammes, soit environ 441 livres.

Comme la plupart des alligators, il avait des écailles vertes, une bouche large et des yeux jaunes. « Presque immédiatement, le mythe est né selon lequel il aurait été dans la collection d’Hitler et non dans le zoo de Berlin », a déclaré le zoo dans un communiqué.

Mais, a-t-il noté, « les animaux ne sont pas impliqués dans la guerre et la politique et il est absurde de les blâmer pour les péchés des humains », rapporte YnetNews.