L’homme d’affaires russe Alex Konanykhin a offert une récompense d’un million de dollars pour l’arrestation du président russe Vladimir Poutine dans un message qu’il a publié sur les réseaux sociaux cette semaine alors que la Russie poursuivait son invasion de l’Ukraine.
« Je promets de payer 1 000 000 de dollars aux officiers qui, remplissant leur devoir constitutionnel, arrêtent Poutine comme criminel de guerre en vertu du droit russe et international », a écrit Konanykhin sur LinkedIn. « Poutine n’est pas le président russe, car il est arrivé au pouvoir à la suite d’une opération spéciale qui a fait exploser des immeubles d’habitation en Russie, puis a violé la Constitution en éliminant les élections libres et en assassinant ses opposants. »
« En tant que Russe de souche et citoyen russe, je considère qu’il est de mon devoir moral de faciliter la dénazification de la Russie. Je continuerai à aider l’Ukraine dans ses efforts héroïques pour résister à l’assaut d’Orda de Poutine. » Orda est le mot russe pour « horde », un gang de prédateurs et de pillards.
Le message était accompagné d’une image avec une photo de Poutine et les mots « Wanted : Dead or Alive ». Vladimir Poutine pour meurtre de masse.
Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile :
Konanykhin a une histoire mouvementée avec le gouvernement russe.
Selon un article de 1996 du Washington Post, Konanykhin a étudié à l’Institut de physique et de technologie de Moscou avant d’abandonner et d’ouvrir une coopérative de construction étudiante. Il s’est ensuite lancé dans d’autres entreprises, telles que la banque, les actions et l’immobilier.
A 25 ans, il possédait un empire de plus de 100 entreprises. En 1992, ses entreprises valaient environ 300 millions de dollars. Il faisait même partie de la première délégation du président russe de l’époque, Boris Eltsine, à Washington cette année-là.
En 1996, alors qu’ils vivaient aux États-Unis, Konanykhin et sa femme ont été arrêtés par des agents fédéraux de l’immigration pour violation des conditions de leurs visas américains. L’affaire semble avoir été déclenchée après que les autorités russes ont affirmé qu’il avait détourné 8 millions de dollars de la Russian Exchange Bank à Moscou.
L’affaire a traîné pendant des semaines, des agents du FBI déclarant que la mafia russe avait engagé la vie de Konanykhin, ainsi qu’un ancien agent du KGB témoignant qu’il avait de sérieux doutes sur les accusations portées contre l’oligarque.
Au cours du procès, Konanykhin a témoigné que certains de ses collaborateurs à la Russian Exchange Bank ont commencé à faire pression sur lui pour obtenir de l’argent et l’ont menacé, l’incitant à déménager en Hongrie, selon le Post. Il dit avoir été alors à nouveau menacé de violences, ce qui l’a poussé à fuir en République tchèque puis à New York.
Konanykhin s’est plaint des menaces contre les responsables russes et même contre Eltsine lui-même. À un moment donné, les autorités ont cessé d’enquêter sur les menaces et ont commencé à enquêter sur lui, alléguant qu’il avait illégalement transféré 8 millions de dollars de la banque vers ses comptes personnels à l’étranger. Les autorités russes ont affirmé que sa version des faits était fausse et visait à diffamer ses anciens employés.
En fin de compte, un accord a été conclu et il a été libéré de détention et a finalement obtenu l’asile politique. Cependant, quelques années plus tard, le Board of Immigration Appeals a révoqué l’asile politique et a ordonné son expulsion. Konanykhin et sa femme ont tenté de fuir au Canada mais ont été arrêtés.
L’expulsion du couple a été annulée après plusieurs audiences urgentes après que le juge de district TS Ellis a déclaré la décision illégale, déclarant : « J’ai la forte impression que le fort désir des membres de l’exécutif est de renvoyer cet homme en Russie. Pour quelle raison je ne peux pas dire. C’est nul », selon un article du Moscow Times. Il a de nouveau obtenu l’asile en 2007.
En 2011, il fonde TransparentBusiness, qui aide les entreprises à gérer leur main-d’œuvre à distance. Il fait également partie de Unicorn Hunters, un programme qui permet aux fondateurs de licornes de se présenter à des millions d’investisseurs à travers le monde.
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