Les chercheurs de Guyane en Amérique du Sud estiment que l’incendie meurtrier qui s’est déclaré cette semaine dans un dortoir scolaire du centre du pays et a causé la mort de 18 filles et d’un garçon de cinq ans a été déclenché intentionnellement par une élève, qui était en colère que son téléphone portable lui ait été confisqué. L’incendie a fait l’objet d’une large couverture mondiale et sa cause a choqué le pays.

Les autorités guyanaises ont déclaré que la suspecte d’incendie criminel, une jeune fille de 14 ans qui a elle-même été blessée dans l’incendie et hospitalisée, a dû remettre son téléphone au directeur de l’établissement d’enseignement en guise de punition pour avoir eu une liaison avec un homme plus âgé. En réponse, elle a menacé de mettre le feu au dortoir – puis a exécuté la menace. La jeune fille a mis le feu à la salle de bain, et à partir de là, le feu s’est propagé dans tout le bâtiment, qui était fait de bois, de béton et de fer.
L’enquête montre que de nombreux camarades de classe de la fille ont été piégés dans le bâtiment, parce que le directeur l’a verrouillé la nuit, pour empêcher les filles de se faufiler pendant les heures de sommeil. Des barreaux métalliques ont été installés aux fenêtres du bâtiment, afin que les étudiants ne puissent pas s’échapper . Toutes les victimes sauf une étaient des filles âgées de 12 à 18 ans appartenant à un groupe indigène originaire de villages isolés, non loin de la frontière avec le Brésil. La 19e victime est le fils de cinq ans de la femme du directeur.

 

Selon l’enquête, lorsque l’incendie s’est déclaré, la mère de famille dormait à l’intérieur du bâtiment, et lorsqu’elle s’est réveillée et a réalisé ce qui se passait, elle a eu une crise de panique et n’a pas pu trouver les bonnes clés pour ouvrir le bâtiment.  Les pompiers qui ont été appelés sur les lieux ont réussi à sauver certains des personnes piégés en brisant des murs et en les tirant à travers les trous.

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La fille qui a mis le feu devrait sortir de l’hôpital plus tard cette semaine, puis elle sera transférée dans un établissement correctionnel pour ados où elle sera détenue jusqu’à ce qu’elle atteigne l’âge adulte. Huit autres filles sont hospitalisées en plus d’elle, et l’état de beaucoup d’entre elles est difficile. La police devrait porter plainte pour viol contre l’homme qui avait une relation avec la jeune fille, car elle a moins de 16 ans.
Le gouvernement guyanais a accepté l’offre américaine d’envoyer une équipe médico-légale et d’autres équipes spécialisées pour aider à l’enquête.Le gouvernement américain enverra également des experts en identification ADN pour aider à identifier les restes de 13 des 19 victimes décédées dans la catastrophe.
L’incendie qui s’est produit en début de semaine est le plus meurtrier que le pays de Guyane ait connu à l’ère moderne – plus que celui qui s’est produit dans une prison de la capitale Georgetown en 2016 où 17 prisonniers sont morts. Ce désastre s’est produit lorsque des prisonniers mécontents des retards dans leurs procès et du surpeuplement de la prison ont mis le feu au bâtiment. La prison était conçue pour contenir 500 prisonniers, mais à l’époque elle en détenait déjà 1 100.
La Guyane se situe entre le Venezuela et le Suriname, sur la côte nord de l’Amérique du Sud.