Yael Arad au président de la FIFA : « Si c’était votre fille qui avait été kidnappée à Gaza, vous l’auriez traitée différemment »

La présidente du Comité olympique israélien, Yael Arad, est arrivée à Mumbai, en Inde, ces derniers jours, et demain (lundi) après-midi, elle devrait prêter serment en tant que membre du Comité international olympique (CIO). Elle est la deuxième Israélienne de l’histoire à le faire après Alex Giladi. 

Arad (56 ans), médaillée d’argent historique des Jeux Olympiques de Barcelone 1992, n’imaginait pas il y a deux mois, lorsqu’elle a appris la nouvelle, qu’elle atteindrait ce statut et qu’elle devrait faire beaucoup d’efforts pour informer le monde sur le situation actuelle en Israël, après le massacre choquant perpétré par les terroristes du Hamas. 

« Depuis que je suis arrivé en Inde, il est impossible de comprendre quel type de soutien je reçois », a déclaré Arad à Israel Hayom. « Je me demandais si je devais y aller et à la fin, j’y suis allé le cœur lourd.

« J’ai dit que c’était une folle opportunité diplomatique de monter sur scène avec le drapeau israélien et le pin’s israélien. Je reçois beaucoup de soutien et d’offres de la part de la Thaïlande, de la République tchèque et des représentants africains. Chacun choisit ses propres mots.

Il y a encore beaucoup d’athlètes dans le monde qui expriment leur soutien au terrorisme, que faisons-nous à ce sujet ? 

« J’ai parlé avec James McLeod de Solidarité du CIO, toute demande que nous leur enverrons sera traitée. Il y a aussi le président du Comité Olympique Européen qui est grec et qui est en contact avec nous. 

« En outre, j’ai parlé avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, et j’ai exprimé ma consternation face à la réponse de la FIFA à l’association de football et au public israélien, concernant le massacre brutal de citoyens israéliens par le Hamas.

« J’ai partagé que la lettre de la FIFA avait fait grand bruit en Israël et j’espère qu’il appellera le président de l’association Shino Zoaretz qui lui exprimera sa sincère participation humaine. » 

« Je lui ai dit très sèchement : ‘Vous ne comprenez pas le sens d’une organisation comme la vôtre. Je comprends que vous avez beaucoup de considérations et d’intérêts et si c’était votre fille qui avait été kidnappée à Gaza, ou votre mère, vous traiteriez les choses différemment.’ 

Comment vous a-t-il répondu ? 
« Il a dit au début qu’il ne s’impliquait pas politiquement, alors je lui ai répondu que ce n’était pas une question politique. Il y a une question ici, qu’en un jour au moins 1 300 personnes ont été assassinées en Israël, c’est une question d’humanité. (…) Personne ne lui a demandé de prendre un parti politique. C’était une conversation vraiment désagréable. » 

Comment aidez-vous les Israéliens qui ne peuvent actuellement pas participer aux grandes compétitions ? 
« J’ai l’intention de parler au président de l’Association mondiale de natation des Championnats du monde de natation qui auront lieu en février au Qatar.  » 

Comment gérez-vous la diffusion mondiale ? 
« Les athlètes font un excellent travail. J’étais à la compétition de judo et d’escalade la semaine dernière à Wingate et je leur ai expliqué qu’ils se sentaient peut-être mal à l’aise face à l’entraînement, mais c’est leur travail. Je leur ai souligné : ‘Vous allez finir par arborer le drapeau sur la scène internationale.

« Même au Comité olympique, nous mettons des choses à l’ordre du jour. Nous avons envoyé une lettre le premier jour, nous avons eu une réunion avec toutes les associations sportives et nous avons parlé de tout. J’espère que dans un délai raisonnable, nous reviendrons au compétitions. » 

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