Mariam n’aurait jamais imaginé que le jour de son mariage avait pour destination, un tourisme sexuel après que sa famille l’ait vendu à un homme de 60 ans en échange d’une poignée de billets. Son père, un ouvrier analphabète originaire d’un village au sud du Caire, avait juste de quoi s’occuper de sa progéniture, sa fille de 14 ans, et ses cinq frères et sœurs.
La vente a commencé cet été, lorsque la mère de Mariam a reçu la visite d’un voisin, qui lui a dit qu’un homme d’Arabie saoudite cherchait à épouser une fille vierge. En retour, la famille recevra 5.000 livres égyptiennes (535 euros) et l’intermédiaire, 1500 (150 euros). Quelques jours plus tard, le prétendant qui était un riche docteur d’Arabie âgé de 60 ans, est venu chez eux. La réunion s’est terminée par la signature du contrat de mariage. Les parents, analphabètes, ne pouvaient pas comprendre les détails de l’accord et ont scellé le contrat avec leurs empreintes.
« Ma fille qui avait seulement 12 ans avait déjà reçu plusieurs offres. Nous connaissons la procédure, mais même si nous sommes pauvres , nous préférons un avenir pour nos filles. Je sais que les filles sont brisées. »
Une fois mariée, Mariam et son nouveau mari ont déménagé dans un appartement de luxe dans la banlieue de la capitale. Mais quand l’été a pris fin, l’homme d’Arabie a ramené l’enfant à la maison de ses parents, leur a assuré qu’il allait la visiter, mais ne pouvait le faire pendant les mois de vacances. C’était un mensonge. L’été suivant, Mariam est repartie avec les papiers du divorce.
Chaque été, des touristes riches originaires des Etats arabes du Golfe affluent vers l’Egypte pour fuir la chaleur étouffante de la Péninsule arabique, prenant résidence dans des hôtels et appartements de luxe loués au Caire et à Alexandrie.
Chaque année, à El Hawamdia et dans d’autres communautés rurales pauvres à travers l’Egypte, des milliers de filles âgées de 11 à 18 ans sont vendues par leurs parents à des arabes riches du Golfe beaucoup plus âgés sous prétexte de mariage. Les noces fictives peuvent durer entre quelques heures et plusieurs années, selon l’arrangement négocié.
“C’est une forme de prostitution infantile sous le couvert de mariage”, affirme à IPS, Azza El-Ashmawy, directeur de l’Unité de lutte contre la traite des enfants au Conseil national pour l’enfance et la maternité (NCCM). “L’homme paie une somme d’argent et reste avec la fille pendant quelques jours ou l’été, ou la ramène dans son pays pour des travaux domestiques ou la prostitution”.
Les prix varient entre 3.000 et 60.000 livres égyptiennes (320 euros) et (6.500 euros).
