La situation à la fin de cette semaine n’est pas une bonne nouvelle. La proposition de compromis américaine concernant l’accord sur les otages et la fin de la guerre est bloquée pour l’instant, apparemment principalement à cause des nouvelles exigences du Hamas. Le Premier ministre Binyamin Netanyahu n’a pas complètement abandonné la question de Philadelphie , mais son émissaire, le ministre des Affaires stratégiques, Ron Dermer – a présenté aux Américains plusieurs options de flexibilité. Mais ce n’est probablement pas le principal problème qui bloque actuellement les négociations.
La principale raison est l’insistance du leader du Hamas, Yahya Sinwar, à accepter un nombre qu’il déterminera de prisonniers de sécurité dans les prisons israéliennes, quel que soit le nombre de personnes enlevées en vie qu’il libérera dans le cadre de la phase humanitaire – de sorte que la proposition de compromis américaine est également actuellement dans une impasse. Néanmoins, il est probable que l’administration américaine, de l’avis des Qataris et des Egyptiens, publiera de sa part une proposition de compromis au cours de la semaine prochaine.
L’objectif est de forcer les parties à considérer cette proposition et ensuite de désigner le coupable qui a échoué, de sorte que les habitants de la bande de Gaza et les Israéliens travaillant pour libérer les personnes enlevées fassent pression sur les dirigeants en soumettant une autre « proposition de médiation ».
Ne placez pas vos espoirs dans la proposition de médiation américaine
L’establishment politique et sécuritaire en Israël est parvenu à la conclusion partagée par toutes les parties prenantes que les chances d’une percée dans un accord qui mènerait à un long cessez-le-feu de six semaines sont minces, voire inexistantes. C’est pourquoi, jeudi soir, le Premier ministre a convoqué à Kirya un débat sur la sécurité avec la participation de l’équipe de négociation et de hauts responsables de l’establishment de la sécurité. L’objectif est de se préparer à une situation dans laquelle il n’y aura pas d’accord d’otages pendant longtemps et où la guerre se poursuivra sur tous les fronts et dans tous les domaines.
On estime que nous ne saurons avec certitude s’il y aura ou non un accord avant une semaine à dix jours, car c’est plus ou moins le temps qu’il faut habituellement à Sinwar et aux dirigeants du Hamas à Doha pour formuler une réponse aux propositions des médiateurs – il y a donc encore une petite chance qu’il y ait un accord et un cessez-le-feu, ce qui déclencherait également des négociations sur les arrangements de sécurité dans le nord sous l’égide de la médiation américaine et sur la situation permanente à Gaza, y compris des accords sur les civils pour remplacer le pouvoir du Hamas dans la bande de Gaza.
Mais comme l’a déclaré Israël, ils ne fondent pas beaucoup d’espoir dans la proposition de médiation américaine et estiment que si elle est soumise, elle vise uniquement à maintenir la dynamique des négociations, à empêcher l’Iran et ses partenaires d’intensifier leurs actions, ce qui pourrait conduire à une épidémie régionale. Alors que les négociations sont au point mort, Israël se prépare à une campagne intense et prolongée sur tous les fronts, y compris dans le nord et en Judée-Samarie.
Vers l’étape 4 : des combats essentiellement aériens
Il va sans dire qu’il est impossible de détailler les plans d’action qui ont été discutés jeudi soir et qui n’ont pas encore abouti à une formulation définitive, mais on peut estimer que dans la bande de Gaza, les combats passeront à ce qu’on appelle la « phase D », dans lequel Israël opère principalement en surface, sur la base de détections de renseignements, empêchant le retour des habitants et des terroristes vers le nord grâce à une présence et une action offensive dans l’axe Netsarim.
En fait, le but de l’opération offensive est d’éviter une situation dans laquelle Tsahal se trouve dans des avant-postes et des défenseurs permanents qui pourraient servir de cible fixe aux opérations de guérilla du Hamas – à la fois dans le couloir de Netzer et dans la région de Rafah.
L’armée israélienne estime que le Hamas est en train de s’effondrer militairement, mais qu’il est toujours capable de mener une guerre de guérilla. Il a cessé d’être une armée terroriste dotée de roquettes pouvant atteindre l’arrière israélien et capable d’attaquer des cibles israéliennes, et est revenu à ce qu’il était au début de la deuxième Intifada. Contre cette activité du Hamas, Tsahal mettra en place une opération mobile, principalement en surface et principalement dans les endroits où Tsahal estime qu’il n’y a pas de personnes enlevées.
L’establishment de la sécurité estime que le Hamas et le Jihad islamique ont en effet récemment reçu l’ordre d’attaquer les otages israéliens lorsque les forces de Tsahal s’approchent d’eux, et par conséquent, Tsahal maintiendra un schéma opérationnel visant à bloquer le Hamas au-dessus du niveau du sol pour l’empêcher d’aller au-dessous du sol.
Le blocus aérien dans toute la bande de Gaza, qui sera effectué à l’aide de renseignements et d’observations de toutes sortes, ne permettra pas aux terroristes de remonter à la surface et le long séjour dans les tunnels mettra la pression sur eux. Dans tous les cas, l’objectif sera de renforcer la pression militaire sur Sinwar afin qu’il conclue un accord, sans nuire aux personnes enlevées.
Cette pression remplacera la forte pression militaire exercée par Tsahal, qui a agi de manière agressive et intensive dans presque toutes les zones de la bande de Gaza, au-dessus et en sous-sol. Désormais, l’action dans les endroits où Tsahal n’est pas encore entré sera menée selon les informations sur la présence de personnes enlevées. Il est impossible de préciser davantage.
Comment empêcher l’aide d’atteindre le Hamas ?
Jeudi, on peut estimer que la question du « jour d’après » sera également abordée, notamment dans tout ce qui concerne la distribution de l’aide humanitaire et éventuellement un autre programme également. Au sein de l’establishment sécuritaire, sur ordre du Premier ministre, des discussions ont déjà commencé sur la possibilité que Tsahal prenne en charge la distribution de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza, car il a déjà été prouvé que cette aide – qui semble passer par des organisations internationales – a été détourné et pillé par le Hamas.
Le Hamas et le Jihad islamique utilisent les produits alimentaires, le carburant et les médicaments pour permettre de rester sous terre et secrètement en surface. Ils vendent également les articles d’aide pillés, principalement de la nourriture et du carburant, à Gaza.
Les marchés à découvert, principalement dans les zones d’abris sûrs où se trouvent environ deux millions de Gazaouis déplacés, les bénéfices que le Hamas réalise grâce aux ventes d’aide pillée servent à payer les salaires de ses hommes et de ses nouvelles recrues.
Selon les responsables de la sécurité en Israël, ce phénomène empêche l’effondrement du Hamas et, en particulier, l’effondrement de son contrôle civil sur la bande de Gaza. C’est pourquoi Tsahal étudie les moyens qui pourraient, d’une part, répondre aux demandes de l’administration américaine de fournir des produits essentiels à la population non combattante de Gaza et empêcher que l’aide humanitaire ne devienne le canal de la vie et de la gouvernance dans la bande du Hamas et du Jihad islamique.
Un autre plan qui a été évoqué comme une possibilité est ce que l’on appelle le « plan des champions » , qui a été institué par Giora Eiland, un major générale à la retraite des Forces de défense israéliennes et ancien chef du Conseil de sécurité nationale israélien. Selon sa proposition, Tsahal exigera que les citoyens gazaouis non combattants du nord de la bande de Gaza, soit environ 300 000 personnes qui y sont encore, se déplacent vers les abris sûrs de la zone centrale de la bande de Gaza en passant par le l’axe côtier et ce que l’on appelle « l’Axe Tancher », où se trouvent des points de contrôle de Tsahal appelés « Nekazim », où il sera possible de distinguer si parmi ceux qui descendent se trouvent également des membres du Hamas et du Jihad qui tenteront probablement de s’échapper .
Selon le plan, Tsahal informera la population civile, en même temps que l’ordre d’évacuation, qu’elle n’autorisera pas le transfert de nourriture, de carburant et d’autres produits de première nécessité vers le nord de la bande de Gaza à la fin de l’évacuation, qui durera environ une semaine. Ou alors, lorsque le nord de la bande de Gaza sera libre de civils non combattants, Tsahal agira de manière agressive contre les quelque 5 000 terroristes, voire un peu moins, qui restent encore entre Beit Lahia et Beit Hanon, au nord et les quartiers de Zeyton et Darj Tupah au sud, soit jusqu’au corridor de Netzarim. Cette action permettra également une destruction plus intensive des tunnels qui se trouvent sur le terrain.
La distribution de l’aide humanitaire par Tsahal et le plan pour le nord de la bande de Gaza sont encore des idées à l’essai, mais leur mise en œuvre devrait faire pression sur le Hamas à travers la population civile de Gaza, sans mettre en danger la vie des otages et sans violer le droit international et risquer une confrontation avec l’administration américaine.
Une légère chance pour les séries dans le nord
L’autre question « chaude » qui a été discutée lors de la même réunion de jeudi était la nécessité croissante d’agir pour rapatrier les habitants évacués du nord et leur garantir des sentiments de sûreté et de sécurité physique qu’ils n’avaient pas avant le 7 octobre 2023. L’intention initiale était de profiter du cessez-le-feu qui prévaudra suite à l’accord d’otages et que Nasrallah a déjà annoncé qu’il le respecterait et qu’il arrêterait le feu, pour entamer des négociations sur la série dans le nord qui mettraient partiellement en œuvre la Résolution 1701 du Conseil de sécurité de l’ONU, et qui maintiendra les combattants du Hezbollah et ses tirs nourris à au moins 10 km de la frontière avec Israël dans tous les secteurs.
En supposant qu’un accord sur les otages ne se concrétisera probablement pas dans un avenir proche, les Américains négocient déjà secrètement avec des responsables libanais dans le but de parvenir à un règlement avant même que la situation à Gaza ne se stabilise. Selon les responsables américains, les chances de parvenir à un tel règlement, même en cas de cessez-le-feu à Gaza, sont minces. Nasrallah insiste et n’est pas disposé à retirer ses forces et sa puissance de feu très loin de la frontière. Israël estime que le jour est très proche où Tsahal devra mener une vaste attaque au Liban – aérienne, maritime et terrestre – afin d’obtenir par des moyens militaires ce que Nasrallah refuse par la médiation américaine, dans laquelle les Saoudiens et les les Émirats arabes unis sont des partenaires silencieux.
En fait, Tsahal a déjà entamé la phase préparatoire d’une vaste campagne aérienne et terrestre dans le sud du Liban. Cela se produit suite au succès de la frappe préliminaire lancée par Tsahal contre le Hezbollah le 25 août, avant que le Hezbollah ne mette à exécution son plan de frappe et sa vengeance contre Israël par un lancement massif de roquettes vers le nord d’Israël et vers deux cibles militaires de qualité dans le centre d’Israël, lors de l’attaque préliminaire de l’armée de l’air, des centaines de lanceurs ont visé le nord du pays et certains au-delà et des milliers de roquettes dans des installations de stockage ont été détruits et mis hors service, ce qui a considérablement réduit la capacité du Hezbollah à frapper l’arrière israélien en Galilée. Au plus profond d’Israël, la plupart des lanceurs touchés étaient cachés à découvert, dans les sous-bois épais du sud Liban.
J’ai récemment eu l’occasion de voir quelques images satellite de ces lanceurs avant et après leur attaque. Ce que vous voyez sur la photo précédente est un petit X rouge marqué sur une zone enchevêtrée dont la couleur sur la photo est vert vif au sommet d’une colline et parfois dans un oued. Sur la photographie prise après l’impact au même endroit, on peut voir un lanceur de plus de 40 tubes de lancement et roquettes qui a été démonté et brûlé, et ses fragments et tubes de lancement sont dispersés sur une vaste zone qui a été exposée à la suite de l’impact du bombardement. On aperçoit une clairière rocheuse et durcie au centre de laquelle se trouvait la fosse où était caché le lanceur et se trouve aujourd’hui un cratère brûlé autour duquel sont disséminés des tubes de lancement. Il existe des dizaines de photographies de ce type au quartier général de l’armée de l’air, et on estime que la capacité de lancement à courte portée du Hezbollah, jusqu’à la région d’Acre et de Kiryat, a été principalement endommagée.
Destruction systématique des lanceurs, amélioration de l’interception des drones
Le Hezbollah dispose toujours de capacités de lancement, et désormais – dans le cadre de la préparation d’une grande campagne dans le sud du Liban – l’armée de l’air détruit systématiquement ces lanceurs, selon les informations des services de renseignement ou une méthode développée pour « chasser les lanceurs » par le commandement du Nord et l’aviation. Dès qu’un lanceur tire, quelques minutes plus tard, il est touché. Grâce à cette activité, qui s’est déroulée de manière intensive ces derniers jours, Tsahal espère réduire les dégâts qui seront causés à l’arrière israélien si et quand Tsahal manœuvrera dans le sud du Liban et frappera depuis les airs d’autres cibles sur le territoire libanais. Dans le même temps, des progrès considérables ont été réalisés en matière d’interception des drones, et ceux lancés par le Hezbollah sont interceptés dans des pourcentages croissants – suite à l’amélioration des moyens de détection.
Quoi qu’il en soit, les délibérations actuelles portent principalement sur la portée des opérations terrestres et aériennes. Au-delà de cela, il est impossible de le dire, mais on peut affirmer que deux considérations se posent aux décideurs. Premièrement, les dégâts sur l’arrière israélien que le Hezbollah a la capacité d’infliger en cas de campagne de grande envergure, voire de campagne totale. La deuxième considération est la possibilité que l’Iran vienne en aide au Hezbollah et qu’une guerre régionale éclate alors que les États-Unis cherchent à empêcher. C’est pourquoi Israël tente actuellement de coordonner ses positions et de répondre aux demandes américaines, et ce, par mesure de sécurité. « Nous aurons besoin des Américains à nos côtés dans le nord, à la fois pour parvenir à un règlement par le biais de négociations diplomatiques, et surtout si nous sommes contraints d’entrer très prochainement dans une guerre au Liban, à la fin de laquelle les résidents évacués du nord pourront revenir pour reconstruire leurs maisons détruites et se sentir en sécurité. »
On peut estimer que le point de décision de l’échelon politique et sécuritaire en Israël quant au lancement de cette campagne est maintenant plus proche que jamais, et le Commandement du Nord s’y prépare fébrilement. Il convient de noter dans ce contexte que les Américains ont déjà disposé leurs deux forces opérationnelles navales et aériennes dans la région, de telle sorte que chacun des deux porte-avions et destroyers avec lesquels ils sont actuellement stationnés au large des côtes iraniennes et en face à la région de la mer Rouge, de manière à neutraliser l’activité en provenance de ces zones. Si effectivement une guerre massive commence sur tous les fronts, ce sera une guerre prolongée, la principale difficulté à laquelle l’armée israélienne devra faire face est la nécessité d’utiliser au maximum les effectifs dont elle dispose, y compris les réserves – et ce n’est pas clair pour combien de temps.
