Le récent conflit entre Israël et l’Iran a poussé les États arabes du Golfe à reconsidérer des décennies de politique à l’égard de Téhéran comme de Jérusalem. Certaines voix influentes de la région perçoivent désormais Israël comme un partenaire stratégique face à ce qu’elles considèrent comme leur menace sécuritaire principale : l’Iran.
Lors d’une visite en Israël, le journaliste saoudien de premier plan Abdulaziz Alkhamis et la journaliste bahreïnie Ahdeya Ahmed Al-Sayed ont confié à la presse israélienne que les attaques directes de l’Iran contre les États du Golfe avaient fondamentalement transformé les perceptions régionales, ouvrant potentiellement la voie à une normalisation plus large avec Israël.
Les deux journalistes se sont rendus en Israël pour assister au MUNI EXPO à Tel-Aviv et ont participé à un panel organisé par le Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs, consacré à l’impact de la guerre iranienne sur les relations entre Israël et les États arabes du Golfe.
« Nous devons unir nos efforts », a déclaré Al-Sayed. « Nous avons un ennemi commun, et cet ennemi n’est plus une théorie. Ce ne sont plus des supplétifs. L’Iran a directement attaqué les États du Golfe avec ses missiles balistiques et ses drones, tout comme il a attaqué Israël et la Jordanie. »
« Je crois que l’avenir de la région tourne autour de nouvelles alliances et de nouvelles relations », a-t-elle ajouté. « Israël aura un rôle à jouer dans les années à venir, notamment avec l’arrivée d’autres pays dans les Accords d’Abraham. »
Alkhamis a soutenu que, malgré le discours officiel tenu dans certaines capitales, de nombreux gouvernements arabes ont accueilli en privé avec satisfaction la campagne militaire israélienne contre l’Iran et ses relais.
« Il existe un double discours », a-t-il affirmé. « Certains pays ont le courage de dire qu’Israël a fait du bon travail dans cette guerre et souhaitaient qu’Israël continue. D’autres prétendent qu’Israël les a entraînés dans le conflit, mais personne n’y croit vraiment. »
Interrogé sur les raisons pour lesquelles des pays comme l’Arabie saoudite n’ont toujours pas normalisé leurs relations avec Israël, Alkhamis a répondu que la cause palestinienne demeure l’obstacle principal. « Ils utilisent la cause palestinienne comme prétexte », a-t-il déclaré. Il a toutefois estimé que ce report de la normalisation avait un coût économique : « Si l’Arabie saoudite avait signé un accord avec Israël et n’avait pas laissé le 7 octobre et les relais iraniens comme le Hamas détruire ces relations, des projets majeurs comme NEOM n’auraient pas été perturbés. Les investisseurs auraient eu davantage confiance dans l’économie saoudienne. »
Al-Sayed a partagé cette analyse, estimant que si la coopération régionale devient de plus en plus nécessaire, toute normalisation durable exigera in fine des avancées sur le dossier palestinien. « C’est une question qui existe depuis 78 ans », a-t-elle affirmé. « Elle est profondément enracinée dans les pays du Golfe. On ne peut pas simplement l’effacer. Il faut la traiter. » Elle a ajouté qu’une voie crédible vers une solution à deux États pourrait aider les gouvernements du Golfe à construire une acceptation publique plus large des liens avec Israël. « Si les pays du Golfe parviennent à un accord avec Israël sur la solution à deux États, il y aura des pays qui guideront leurs populations à accepter Israël comme voisin dans la région », a-t-elle déclaré.
Les deux journalistes ont également rejeté les accusations selon lesquelles Israël serait la principale source d’instabilité au Moyen-Orient, malgré les récents propos en ce sens du Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani. « La principale source d’instabilité dans la région n’est pas Israël », a affirmé Alkhamis. « C’est l’extrémisme, et les pays qui soutiennent les extrémistes et leurs actes barbares comme le 7 octobre — l’Iran en particulier. »
Les deux intervenants se sont montrés sceptiques quant aux négociations en cours entre les États-Unis et l’Iran visant à formaliser un cessez-le-feu à la suite du récent conflit, avertissant qu’un tel accord pourrait renforcer Téhéran. « Nous savons tous que c’est l’Iran qui nous attaque », a déclaré Alkhamis. « Si cet accord aboutit, l’Iran reviendra plus fort qu’avant. »
Les deux journalistes ont salué les Accords d’Abraham, les décrivant comme la preuve que la coopération entre Israël et les États arabes profite aux deux parties. « Les Accords d’Abraham envoient un message très fort : la paix est la solution », a affirmé Alkhamis. « Les pays signataires en ont considérablement bénéficié — en matière de technologie, d’économie, de politique et de sécurité. » Al-Sayed a fait écho à ce constat : « Je suis très fière des relations qu’Israël entretient avec Bahreïn et les Émirats arabes unis. J’espère sincèrement que davantage de pays rejoindront les Accords d’Abraham si nous voulons une région plus stable. »
Dan Diker, président du Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs, a de son côté affirmé que de nombreux gouvernements du monde arabe soutiennent discrètement les efforts d’Israël pour affaiblir l’Iran, même s’ils ne peuvent l’exprimer publiquement. « Israël se tient seul publiquement », a-t-il déclaré, « mais il a des supporters très discrets, presque gênés, à travers tout le monde arabe. » Il a estimé qu’Israël dispose désormais d’une occasion de bâtir de nouveaux partenariats régionaux, tandis que les pays du Golfe réexaminent des décennies d’accommodement envers l’Iran. « Alors que les pays arabes du Golfe reviennent sur des décennies d’apaisement envers l’Iran et de mise à distance d’Israël, il est très possible qu’Israël se retrouve à collaborer avec des pays qui, jusqu’à présent, évitaient toute affiliation publique », a-t-il déclaré. « La balle est désormais dans le camp d’Israël — saisira-t-il ce moment historique, ou laissera-t-il une fois de plus l’Iran dicter les relations dans un Moyen-Orient en pleine mutation ? »
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