Il peut y avoir jusqu’à 140 000 «appartements fantômes» appartenant à des Israéliens ou à des étrangers, et qui sont inoccupés selon les chiffres présentés lors d’une réunion du Comité d’État de la Knesset. Le chiffre a été présenté par Meirav Pasternak, la chef du département des statistiques du Bureau central des statistiques, et cela a été une surprise pour les membres de la Knesset présents à la réunion dont la député Shelly Yechimovich (Camp sioniste), présidente du comité, qui elle-même venait de citer une statistique indiquant qu’il n’y avait que 40 000 appartements de ce type en Israël !
« Nous parlons d’une énorme quantité d’appartements qui existent déjà, non pas des projets ou déca en construction », a déclaré Yechimovich. «Libérer ces appartements, ou même seulement une partie d’entre eux, aurait un effet sur la résolution de la pénurie de logements, l’un des plus grands défis d’Israël», en libérant des logements supplémentaires à louer.
Les «appartements fantômes» sont généralement achetés par des Israéliens ou des résidents étrangers à des fins d’investissement. Alors que beaucoup de gens louent leurs appartements, beaucoup d’autres ne le font pas, et dans certains quartiers, en particulier à Yerushalayim, il y a un grand nombre d’appartements vides qui ne sont occupés que plusieurs fois par an – quand leur propriétaire vient leur rendre visite.
S’exprimant lors de la réunion, l’ancien député Manuel Trachtenberg, qui en 2011 a été nommé à la tête d’un sous-comité gouvernemental spécial chargé de trouver des moyens d’abaisser le coût de la vie pour les Israéliens :
Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile :
Et des personnes n’ont pas de logement ou dorment dans la rue