Ministre de la Défense, Avigdor Liberman, a déclaré lundi que chaque Palestinien tué par Israël dans la bande de Gaza dans les quatre derniers mois et demi a été membre du groupe terroriste du Hamas.

Le ministre de la Défense a également déclaré que la prochaine série de combats avec le Hamas était « quand » plutôt que « si ». Les violences actuelles ont largement diminué depuis jeudi dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu de facto.

« Depuis le début des événements de la » Marche du retour « , le Hamas a fait 168 morts, 4 348 blessés et des dizaines d’installations terroristes détruites », a indiqué M. Liberman, faisant référence à une série de manifestations et d’affrontements à la frontière de Gaza.

Un porte-parole du bureau du ministre de la Défense a confirmé au Times of Israel que l’intention de Liberman était de déclarer que les 168 personnes tuées étaient des membres du Hamas.

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Depuis mars, des manifestations violentes ont eu lieu presque hebdomadairement le long de la frontière entre Israël et Gaza, soutenues par les dirigeants du Hamas à Gaza, ainsi que des attaques à la roquette et au mortier contre Israël et des frappes aériennes de représailles. Les affrontements meurtriers ont vu les forces de sécurité israéliennes faire face à des coups de feu, des grenades, des cocktails Molotov et des efforts – parfois couronnés de succès – pour endommager ou pénétrer la clôture. Le mois dernier, un soldat israélien a été tué par un tireur d’élite.

Le ministre de la Défense n’a pas indiqué comment il est arrivé aux chiffres qu’il a cités lundi. Le nombre de personnes tuées correspond à celui du ministère de la santé de Gaza dirigé par le Hamas. Le nombre de personnes blessées est légèrement inférieur au nombre de personnes fournies par les Palestiniens, mais est identique à celui publié par le ministère de la Santé au début du mois.

Le Hamas a reconnu que des dizaines de victimes étaient ses membres ou appartenaient à d’autres groupes terroristes de Gaza.

Cependant, le ministère de la Santé de Gaza inclut également dans sa liste des blessés une femme enceinte de 23 ans et sa fille de 18 mois qui, selon les responsables palestiniens, ont été tués dans une frappe aérienne israélienne la semaine dernière. Trois médecins palestiniens auraient également été tués, dont une femme médecin, Razan al-Najjar .

Le gouvernement israélien libère rarement les chiffres officiels du nombre de Palestiniens tués dans la bande de Gaza.

Peu après le début des manifestations, Liberman avait également indiqué que toutes les personnes tuées appartenaient au groupe terroriste du Hamas.

« Il faut comprendre qu’il n’y a pas d’innocents à Gaza », a déclaré M. Liberman lors d’une interview à la radio en avril. « Tout le monde est affilié au Hamas, ils sont tous payés par le Hamas, et tous les militants qui tentent de nous défier et de franchir la frontière sont des membres de sa branche militaire ».

Un communiqué publié plus tard par le ministère de la Défense a déclaré que «innocent» était la mauvaise traduction: «Le ministre de la Défense dans l’interview signifiait le mot tamim (naïf). Toute autre traduction est erronée.  »