La ville d’Alost, en Belgique, près de la capitale bruxelloise, a retiré son carnaval annuel de la liste du patrimoine mondial de l’ UNESCO , après le tumulte des groupes juifs et de l’Union européenne, a annoncé dimanche le maire.
La dispute a éclaté en mars après que le maire Christoph D’Haese eut défendu un char de carnaval délibérément antisémite qui représentait des marionnettes de Juifs orthodoxes au nez crochu et de rats assis sur des sacs d’argent.
Le carnaval attire des dizaines de milliers de personnes pendant les trois jours précédant la fête catholique du mercredi des Cendres et au début du carême. Il est fier de son sens de l’humour et de sa provocation sans limites.
D’Haese a déclaré dimanche qu’il avait pris cette décision car il espérait que l’UNESCO retirerait sa ville de sa désignation plus tard ce mois-ci, après que les deux parties eurent échoué à parvenir à un accord.
Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile :
« Les citoyens d’Alost ont fait l’objet d’accusations grotesques », a déclaré le maire dans un communiqué envoyé à TV Oost Nieuws, selon l’agence de presse belge.
«Nous ne sommes ni antisémites ni racistes. Tous ceux qui soutiennent cela agissent de mauvaise foi. Alost restera toujours la capitale de la moquerie et de la satire », a-t-il déclaré.
Depuis 2010, le carnaval a été inscrit sur la liste du patrimoine immatériel de l’UNESCO, mais l’agence onusienne basée à Paris a déclaré que les organisateurs étaient allés trop loin.
Le responsable de l’Association juive européenne basée à Bruxelles a déclaré que les responsables d’Alost « sautaient avant d’être poussés », selon un communiqué.
« Malgré des critiques largement répandues, malgré des images antisémites claires et grotesques, malgré la possibilité de reconnaître au moins le mal et les dommages causés, le maire d’Alost est toujours resté à la fois un défi avec des moqueries », a déclaré le président de EJA, Rabbi Menachem Margolin.
L’UNESCO a déclaré en mars qu’il serait « vigilant et inflexible face à de tels événements » et que le carnaval devrait être retiré de la liste lors d’une réunion le 12 décembre.
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