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Michael Strauss, 86 ans, est décédé samedi. Son nom est connu de tous les Israéliens et bien au-delà de notre pays grâce au travail de sa vie – l’entreprise laitière « Strauss ». Ce géant industriel, d’une valeur de 11,5 milliards de shekels, est né d’une petite ferme familiale que les parents de Michael Strauss ont ouverte dans la cour de leur maison à Nahariya dans les années 1930.

Strauss est l’un des pères fondateurs légendaires d’Israël, qui est parti de zéro et a construit de gigantesques empires industriels de ses propres mains, ingéniosité et talent. Son histoire rappelle celle de Stef Wartheimer, qui a vécu dans la même Nahariya et a fait son chemin d’un atelier de production de couteaux de qualité au géant de la fabrication Iskar, fournissant au monde entier un équipement industriel unique.

Michael Strauss est né dans la ville allemande d’Ulm en 1934. À l’âge de deux ans, la famille a fui l’Allemagne pour Israël. Les parents achetaient des vaches pour une ferme laitière, l’entreprise fournissait un moyen de subsistance – mais rien de plus. Après avoir servi dans l’armée israélienne, le jeune Michael, qui rêvait de devenir marin, a décidé d’aider ses parents et a commencé par partir étudier la technologie laitière en Suisse et en Allemagne, puis la gestion d’entreprise à Harvard.

De retour avec ce bagage en Israël, Strauss a pu transformer une ferme provinciale qui arrivait à peine à joindre les deux bouts en une installation de production de pointe équipée d’une technologie de pointe – et a forgé des partenariats commerciaux avec des entreprises alimentaires étrangères, ce qui a permis de développer l’entreprise à grande échelle et d’aller au-delà du petit local. marché. En 1972, il a construit la première usine de yaourts et de desserts laitiers du pays, créant un nouveau segment du marché laitier aux côtés du secteur traditionnel où Tnouva régnait en maître. Le dessert « Milki », créé en 1975, est toujours le mets préféré des Israéliens.

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Dans les années 90, le groupe Strauss a construit la première usine de transport de houmous au monde à Karmiel. Cette technologie a permis à l’entreprise d’entrer sur le marché américain, maintenant les usines de Strauss pour la production d’houmous et de salades qui opèrent aux États-Unis, au Mexique, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Allemagne et aux Pays-Bas.

Depuis 2001, à exactement 67 ans, Michael Strauss a cédé la direction du groupe Strauss à sa fille Ofra. Il resta membre de nombreuses associations publiques, dont l’Association des industriels, le Milk Council, dirigea l’Association des annonceurs – et put enfin naviguer sur son yacht.

Shimon Schiefer, un journaliste de Yediot Ahronot, qui connaissait personnellement Michael Strauss, écrit que lors du premier « blocus », un industriel chevronné l’a fièrement informé qu’il avait décidé de ne pas envoyer aucun de ses employés en congé sans solde. «Je n’ai vu aucune astuce dans ses activités. Il ne cherchait pas de relations et n’était pas prêt à plaire à personne. Tout a été fait avec ses mains. Il a atteint des sommets sans précédent avec un travail dur et sans compromis, comme il l’a appris dans sa famille », écrit le journaliste.