Poutine présente Israël comme un modèle d’unité pour les Ukrainiens et les Russes

Lors de sa conférence de presse annuelle de questions-réponses en direct, on a demandé à Poutine pourquoi la Russie n’avait pas formellement classé l’Ukraine comme pays hostile malgré la guerre de faible intensité entre les deux pays depuis 2014.

« Parce que je ne pense pas que le peuple ukrainien soit un peuple hostile envers nous », a répondu le dirigeant russe, ajoutant que les Ukrainiens et les Russes « constituaient généralement un seul peuple ».

Poutine a ensuite proposé Israël comme modèle.

« Regardez, les Juifs viennent en Israël d’Afrique, d’Europe, d’autres pays du monde. Les Africains sont noirs, hein ? Les gens viennent d’Europe — ils parlent yiddish, pas hébreu. Ils semblent être différents les uns des autres, mais tout de même, le peuple juif valorise son unité », a-t-il déclaré.

Poutine a eu des liens affectifs forts avec les Juifs russes qui se sont traduits par une série de politiques favorables. Sous Poutine, les autorités ont réprimé les crimes de haine antisémites et les communautés juives ont reçu l’équivalent de millions de dollars en restitution pour les propriétés confisquées par les communistes, contribuant ainsi à alimenter un renouveau culturel et religieux.

Le premier de ces contacts a eu lieu avec une famille juive qui vivait dans l’immeuble de sa famille à Leningrad, aujourd’hui Saint-Pétersbourg. Ils ont aidé à prendre soin de Poutine comme un garçon avec ses parents travaillant de longues journées.

« C’étaient des Juifs pratiquants qui ne travaillaient pas le samedi et l’homme étudiait la Bible et le Talmud toute la journée », a écrit Poutine dans l’une de ses biographies. « Une fois, je lui ai même demandé ce qu’il marmonnait. Il m’a expliqué ce qu’était ce livre et j’ai tout de suite été intéressé.

Une autre figure juive influente pour Poutine était son entraîneur de lutte, Anatoly Rakhlin, qui a suscité l’intérêt du jeune Poutine pour le sport et l’a fait sortir des rues difficiles de Leningrad, où Poutine se battait pendant que ses parents travaillaient. Aux funérailles de Rakhlin en 2013, Poutine aurait été submergé par l’émotion et aurait abandonné son service de sécurité pour faire une courte promenade solitaire.

En 2014, lors d’une visite en Israël, il a rencontré son ancienne professeur d’allemand, Mina Yuditskaya Berliner, une autre figure influente de sa vie car elle lui a donné les compétences linguistiques qui l’ont ensuite aidé à gravir les échelons du KGB. Ils ont eu une conversation de deux heures dans son appartement loué ; par la suite, il a acheté la place pour elle.

Berliner a laissé l’appartement à Poutine dans son testament, et il lui a été rendu après sa mort en 2018.

Les deux principales organisations communautaires juives de Russie considèrent Poutine comme une force amie des Juifs russes. Dans le même temps, des dizaines de milliers de Juifs russes ont commencé à partir ces dernières années alors que Poutine resserrait son emprise sur les médias russes, les tribunaux, les personnes LGBT, d’autres minorités et le peu qui reste de liberté d’expression.

Quant à la comparaison avec Israël, les Ukrainiens ont tendance à ne pas convenir que « les Ukrainiens et les Russes sont un seul peuple », comme l’a déclaré Poutine mardi . Un site d’information pro-démocratie de Kiev a qualifié Poutine de « record battu » sur le sujet.

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