L’article du New York Times, qui enquête sur le trafic de drogue d’État dans ce pays du Moyen-Orient, s’intitule « Un empire de la drogue a prospéré dans les ruines de la Syrie ».
Construite sur les cendres d’une guerre de 10 ans en Syrie, l’industrie pharmaceutique illégale, dirigée par de puissants associés et proches du président Bachar al-Assad, s’est transformée en une opération de plusieurs milliards de dollars, éclipsant les exportations légales de la Syrie et transformant le pays en un état de drogue.
Le produit principal est le Captagon, un psychostimulant hautement addictif de la classe des amphétamines. Il était auparavant considéré comme un médicament, mais a ensuite été interdit en raison de ses nombreux effets secondaires. Captagon est populaire en Arabie saoudite et dans d’autres États arabes. Partout en Syrie, il y a des usines de production de comprimés, des usines de conditionnement sous une couverture d’apparence innocente, des réseaux de contrebande pour les acheminer vers les marchés étrangers.
Une enquête du New York Times a révélé qu’une grande partie de la production et de la distribution est contrôlée par la quatrième division blindée de l’armée syrienne, une unité d’élite commandée par Maher al-Assad, le frère cadet du président et l’un des hommes les plus puissants de Syrie.
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