Le chef du Hamas a envoyé un message en hébreu à Netanyahu en 2018

Depuis 2018, Israël a autorisé des millions de dollars en espèces qataris à transiter par ses points de passage vers Gaza sur une base mensuelle, afin de maintenir un fragile cessez-le-feu avec le Hamas. Au début de 2021, quelque 30 millions de dollars en espèces étaient livrés chaque mois dans des valises à Gaza via un passage contrôlé par Israël.

L’aide qatarie, ainsi que la décision d’Israël de lui permettre d’entrer dans la bande de cette manière, ont été très controversées et les responsables israéliens ont rarement admis la politique lorsqu’ils s’exprimaient publiquement. Mais il était également fortement soutenu par l’establishment de la défense, qui le considérait comme essentiel pour acheter à Israël de longues périodes de calme.

Cependant, après la guerre de Gaza en mai dernier, Israël s’est opposé à la reprise du financement selon les conditions précédentes, affirmant que l’argent était utilisé par des groupes terroristes et pas strictement pour des besoins humanitaires .

L’impasse a été résolue en août 2021, lorsqu’Israël et le Qatar ont annoncé l’approbation d’un nouveau mécanisme de distribution des fonds, l’argent étant transféré directement aux individus par l’ONU. Dans le cadre de ce système, les bénéficiaires approuvés par Israël à Gaza ont reçu des cartes bancaires de l’ONU pour retirer de l’argent .

La politique renouvelée a suscité la controverse au sein d’Israël, les critiques accusant le gouvernement de céder aux pressions du Hamas.

Réfléchissant à la réception du message de Sinwar, Ben-Shabbat a déclaré au Yedioth que cela avait été « l’un des plus beaux moments » des négociations de cessez-le-feu avec le Hamas. « Nous avons reçu l’appel de Yahya Sinwar, et il écrit de sa propre écriture, en hébreu : ‘Risque calculé' ».

Interrogé sur ce qu’il pensait en recevant le message, Ben-Shabbat a répondu : « D’une part, que la dissuasion israélienne avait fait quelque chose : voici l’adversaire qui nous supplie de prendre le risque [d’un cessez-le-feu]. Et deuxièmement, je comprends que Sinwar est très attentif à ce qui se passe du côté israélien. L’ancien conseiller à la sécurité nationale semblait faire référence à l’impopularité en Israël de la perspective de parvenir à une sorte d’accord avec le Hamas.

Sinwar « analyse chaque mot qui sort de la bouche des politiciens, comprend les dilemmes et apporte sa propre contribution », a déclaré Ben-Shabbat à propos du chef du Hamas, qui a passé des années dans une prison israélienne accusée de terrorisme avant d’être libéré dans le cadre de l’attentat de 2011. échange de prisonniers contre le soldat de Tsahal Gilad Shalit.

Ben-Shabbat ne semblait pas gêné par le fait qu’il était en pourparlers avec le Hamas. Israël ne le fait pas directement et utilise l’Égypte et d’autres tiers comme médiateurs.

« En fait, [le Hamas] est celui qui dirige le [Strip]. Cela ne me dérange pas de parler à quiconque est disposé à me parler si chaque partie comprend qu’elle gagne quelque chose en conséquence », a déclaré Ben-Shabbat, précisant qu’il ne rencontrerait jamais les négociateurs du Hamas face à face afin de ne pas pour légitimer le groupe terroriste.