💢 À 96 ans : la reine Elizabeth II décède

Le jubilé de platine a marqué sept décennies depuis que la reine est montée sur le trône en 1952, faisant d’elle la monarque la plus ancienne de Grande-Bretagne.

Au cours de l’année écoulée, la reine a considérablement réduit ses activités publiques en raison de son âge avancé et de « problèmes de mouvement ». Elle a commencé à utiliser une canne et à tenir des réunions virtuellement, ainsi qu’à renoncer aux cérémonies traditionnelles telles que l’ouverture de la session parlementaire et certains événements en l’honneur de son anniversaire, en raison de son état.

En février, la reine a été diagnostiquée positive pour le virus corona. Plus tôt ce mois-là, le fils aîné de la reine et héritier du trône, le prince Charles, a annulé sa participation à l’événement après avoir contracté le virus pour la deuxième fois. L’état de santé de la reine, le monarque le plus ancien et le plus ancien du monde, a fait la une des journaux depuis qu’elle a passé une nuit à l’hôpital en octobre en raison d’un problème médical et que ses médecins lui ont dit de se reposer. A ce jour, le palais n’a pas précisé de quel problème elle souffrait.

La reine a été hospitalisée après une opération au genou en 2003, après quoi elle a commencé à utiliser une canne pendant deux semaines. En 2013, elle est de nouveau hospitalisée après un ulcère duodénal aigu. En 2018, elle a subi une intervention chirurgicale pour enlever une cataracte dans l’un de ses yeux.

En 2016, la reine a utilisé l’ascenseur au lieu de monter 26 marches à l’entrée du Parlement. Le 12 octobre 2021, âgée de 95 ans, la reine a été photographiée en train d’utiliser une canne à l’abbaye de Westminster. Elle a reçu des instructions de ses médecins pour se reposer ce mois-là et a annulé des rendez-vous à cause de cela. Le 20 octobre, elle a passé une nuit à l’hôpital privé King Edward VII dans le centre de Londres – sa première nuit à l’hôpital en huit ans. Un mois plus tard, elle est arrivée à l’événement après s’être foulé la cheville.

Le règne le plus long

Elizabeth II est le monarque qui a régné le plus longtemps dans l’histoire moderne, après Louis XIV, roi de France. Elle a également devancé le roi de Thaïlande Rama IX, Bhumibol Adulyadej, décédé en 2016 à l’âge de 88 ans.

Alors que la Grande-Bretagne a perdu son pouvoir géopolitique au fil des ans, la reine a retrouvé le soutien populaire et restauré l’image de l’institution royale, après un marasme dans ses relations publiques en raison de la mort de la princesse Diana, princesse de Galles, en 1997. Mais la reine a su tirer les leçons de ses erreurs et a redonné à l’institution royale son statut public élevé.

Un sondage Yogov réalisé lors des célébrations du jubilé de platine en avril a montré que 62% pensaient que le pays devrait conserver la monarchie, tandis que 22% ont déclaré qu’il n’y avait pas besoin d’une monarchie et qu’il fallait se contenter d’un dirigeant élu à la tête de l’Etat . Cependant, l’enquête a également révélé une baisse du soutien à la monarchie au cours de la dernière décennie, passant de 75 % en 2012 à 62 % en 2022.

Elizabeth Alexandra Mary Windsor est née le 21 avril 1926 en tant que première fille d’Albert et d’Elizabeth Bowes-Lyon – le duc et la duchesse d’York. En 1936, son grand-père, le roi George V, mourut et fut remplacé par l’oncle d’Elizabeth, Edward VIII. Cependant, en peu de temps, il abandonna le trône pour épouser Wallis Simpson, une divorcée américaine. Son père, qui a reçu le surnom de George VI, a été nommé nouveau roi – et elle est devenue l’héritière du trône.

Elizabeth et sa sœur cadette, la princesse Margaret, ont fait leurs études à la maison et ont déménagé au château de Windsor lors du bombardement de Londres pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1945, Elizabeth rejoint l’effort de guerre, en tant que conductrice et mécanicienne dans le corps des femmes.

Elizabeth et le lieutenant Philip Mountbatten se sont rencontrés en 1939, peu de temps avant qu’il ne rejoigne la marine britannique – il était alors clair pour tout le monde qu’il était l’amour de sa vie. Ils se sont fiancés en secret en 1946 et se sont mariés à l’abbaye de Westminster le 20 novembre 1947. Le mariage comprenait 2 500 invités, dont six rois et sept reines. Lors de leur mariage, Philip a reçu le titre de prince et a depuis été appelé le duc d’Édimbourg. Un an plus tard, le couple a eu son premier fils, le prince Charles. Deux ans plus tard, sa sœur, la princesse Anne, est née.

En 1952, le roi George VI mourut et en juin 1953, à l’âge de 27 ans, Elizabeth fut officiellement couronnée à sa place. Les princes Andrew et Edward, les frères cadets de Charles et Anne, ont été les premiers garçons nés d’un monarque britannique en exercice depuis l’époque de la reine Victoria. Dans les années 1960, au plus fort de la guerre froide, la reine a effectué une visite historique au mur de Berlin. Plus tard, elle a diverti l’empereur du Japon Hirohito au palais de Buckingham. Elle a marqué 25 ans de son règne en 1977, et le public a célébré avec des fêtes dans toute la Grande-Bretagne.

Au début des années 1980, la Grande-Bretagne était impliquée dans la guerre des îles Falkland contre l’Argentine. Le fils de la reine, Andrew, a servi comme pilote d’hélicoptère dans la marine. Cette décennie a également vu la naissance de ses premiers petits-enfants, Peter et Zara, les enfants de la princesse Anne et de son mari Mark Phillips.

Les années 1990 ont été une décennie tumultueuse pour la famille royale. En 1992, un incendie s’est déclaré au château de Windsor et les mariages des trois aînés de la reine se sont soldés par un divorce. Les médias se sont alors concentrés sur la famille de la reine, décrivant Elizabeth et ses enfants comme distants et renfermés. Des détails intimes sur les relations de ses enfants ont été divulgués aux tabloïds et révélés dans des interviews de divers associés. Le 31 août 1997, l’ex-épouse du prince Charles, la princesse Diana, a été tuée dans un accident de voiture à Paris, et le deuil public était sans précédent. La reine séjournait en Écosse à l’époque, a ordonné que les princes William et Harry, alors âgés de 15 et 12 ans, lui soient envoyés et a retardé son retour à Londres. Buckingham Palace a également refusé de retirer le drapeau en raison des règles strictes du protocole, et les critiques du public ont été intenses. Seulement en raison de la colère croissante, la reine a accepté d’avancer son retour et a prononcé un discours émouvant au public.

La reine a été à l’origine de nombreux changements dans l’institution royale également appelée « société ». En 1992, pour la première fois, elle propose de payer l’impôt sur les bénéfices du palais, et parallèlement, elle ouvre pour la première fois ses dortoirs au public pour financer leur entretien. Elle a appelé à la fin du transfert de la couronne aux hommes et a soutenu la levée de l’interdiction faite aux membres de la famille royale d’épouser des catholiques. Au cours de son mandat, elle a été responsable des nominations de 15 premiers ministres britanniques. Il est considéré comme le symbole de la fonction publique et civile. En février, elle a pris une décision surprenante et non traditionnelle concernant le prince Charles et sa femme Camilla, ses héritiers et a annoncé « quand Charles deviendra roi, un jour, quand ce moment viendra – Camilla sera connue comme la reine consort ». En outre, Elizabeth a clairement indiqué qu’elle n’avait aucune intention de se retirer de la monarchie et de démissionner, lorsqu’elle a déclaré: « Ma vie sera toujours consacrée à votre service et je continuerai à respecter cela de tout mon cœur. »

La reine a également fait référence à son défunt mari, décédé en juin 2021, et au reste de la famille. « J’ai de la chance d’avoir reçu le soutien ferme et aimant de ma famille. J’ai eu la chance d’avoir le prince Philip qui était mon partenaire et qui était prêt à faire les sacrifices qui l’accompagnaient de manière désintéressée. C’est un rôle que j’ai vu ma mère jouer pendant le règne de mon père, » dit-elle, et s’empressa d’en référer aux citoyens : « Je vous suis à jamais reconnaissante de la fidélité et de l’affection que vous continuez à me donner.

En 2002, la reine a marqué un jubilé pour son règne. Les célébrations ont été mêlées de tristesse suite à la mort de sa sœur Margaret et de la reine mère. Les deux sont décédés à quelques semaines d’intervalle. Le deuil public de sa mort a contribué à renforcer la position de la reine, qui était désormais perçue comme une figure aimée et familiale, et moins distante qu’auparavant. En 2005, le prince Charles a épousé sa bien-aimée Camilla Parker-Bowles. Comme les deux étaient déjà divorcés, la reine a dû garder ses pieds à l’écart de la cérémonie de mariage, mais est venue à la messe tenue en leur honneur. En avril 2011, le petit-fils de la reine, le prince William, a épousé sa petite amie Catherine Middleton. La cérémonie a été retransmise en direct à la télévision et est considérée comme l’un des événements les plus regardés de l’histoire. En 2013, la reine a fêté ses 60 ans de règne. Elle a participé à la cérémonie d’ouverture des JO de Londres, et a posé pour une vidéo humoristique dans laquelle elle « tombe » dans les gradins.

En 2010, la reine a eu sa première petite-fille, Savannah, la fille de son petit-fils aîné, Peter, et de sa femme, Otum. Peter est le fils de sa sœur, la princesse Anne. En 2013, elle a eu un autre arrière-petit-fils, le prince George, fils du prince William et de la princesse Kate. Comme le mariage de ses parents, la naissance de George a été accompagnée d’une couverture médiatique sympathique, de nature très différente de l’espionnage jaune qui accompagnait les fiançailles avec la famille royale dans le passé. Deux ans plus tard, la reine a eu un autre enfant de William et Kate – la princesse Charlotte.

La reine Elizabeth aimait particulièrement les chevaux et les chiens – en particulier la race « corgi ». Depuis le début de son mandat, la reine a élevé plus de 30 chiens de la race. Elizabeth a eu son premier chien corgi, Doki, de son père quand elle avait 11 ans.

Quand elle a eu 18 ans, Elizabeth a eu un autre chiot corgi, Susan. Les deux étaient inséparables et Susan a même rejoint Elizabeth et le prince Philip lors de leur lune de miel en 1947. En 2015, des tabloïds britanniques ont rapporté que la reine Elizabeth avait cessé d’élever de nouveaux chiens parce qu’elle ne voulait pas laisser d’orphelins après son décès.