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Une réforme massive des normes alimentaires israéliennes se profile à l’horizon, alors que le Premier ministre Yair Lapid a annoncé mercredi soir que des ajustements majeurs sur le marché des importations alimentaires se produisaient le 1er janvier.

« Les Israéliens reviennent toujours [de vacances] et demandent : ‘Pourquoi est-ce moins cher à Berlin ?’ Parce qu’à Berlin, il existe des normes alimentaires de l’Union européenne, et elles sont moins chères », a déclaré Lapid dans une vidéo d’annonce. « Nous apportons ces [normes] ici en Israël. Une énorme décision a été prise aujourd’hui : en janvier, ce qui est bon marché là-bas sera aussi bon marché ici. »

Suite à un examen par le Comité d’examen des normes alimentaires d’Israël, 97 normes alimentaires israéliennes doivent être complètement annulées au cours des quatre prochaines années, ainsi que 19 « presque complètement », selon le ministère des Finances. Ces annulations ouvriront le marché alimentaire israélien aux importateurs étrangers et présenteront une sélection plus diversifiée d’aliments aux consommateurs tout en s’efforçant simultanément de faire baisser les prix en raison d’une concurrence plus libre sur le marché.

Ces annulations de normes alimentaires faciliteront l’importation et la production d’une variété de produits, notamment la crème glacée, le ketchup, le thé, les produits laitiers, les pâtes, le riz, les craquelins, les fruits secs, les confitures, une variété de produits végétaux surgelés, les épices, les soupes sèches, la moutarde , mayonnaise et plus encore.

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Selon Lapid, « Le processus d’ajustement des normes à la norme européenne fera baisser le coût de la vie et ouvrira le marché alimentaire à la concurrence. Nous continuerons d’agir dans l’intérêt des citoyens de l’État d’Israël afin qu’ils puissent consommer des aliments diversifiés et sûrs à des prix compétitifs.

Pourquoi les normes existent-elles en premier lieu?
Les 114 normes susceptibles d’être concernées représentent près de 90 % des 127 normes alimentaires qui diffèrent de celles établies par l’Union européenne. « Alors que le monde développé se dirigeait vers un commerce plus libre – en supprimant les droits de douane formels et les quotas et des choses comme ça – les pays sont devenus très inventifs sur d’autres moyens de limiter le commerce, et l’un d’eux consistait à créer des normes », a déclaré le professeur Dan Ben-David. , directeur de la Shoresh Institution for Socioeconomic Research et économiste à l’Université de Tel Aviv.

« Alors que la décision d’un pays de limiter les importations vient d’une position de vouloir protéger son marché local et ses fabricants, à long terme, cela peut conduire – et dans le cas d’Israël,  à la monopolisation et à une politique coûteuse et trop restreinte.  »

Ces normes autoriseraient théoriquement d’autres marques et importations, mais seulement si elles répondaient à un ensemble très spécifique de critères – des critères si spécifiques, a déclaré Ben-David, qu’ils sont « adaptés à toute entreprise israélienne qui fabrique exactement ce produit, et personne d’autre ne le fait, et de cette façon, d’autres ne peuvent pas importer leurs articles.

Alors que la décision d’un pays de limiter les importations vient d’une position de vouloir protéger son marché local et ses fabricants, à long terme, cela peut conduire – et dans le cas d’Israël, a conduit – à la monopolisation et à un marché cher et trop restreint.

Dans cet esprit, la réforme des normes alimentaires israéliennes est une étape importante dans la réduction des coûts et la stimulation de la concurrence – une décision qui, selon Ben-David, devrait être appliquée à l’ensemble du marché.

« Tirez partout », a-t-il déclaré. « Il n’y a aucune raison pour qu’Israël ait ses propres normes alors que les États-Unis et l’UE dépensent une fortune pour élaborer des normes [universellement pertinentes]. »

Les seules normes israéliennes restantes conduiraient à un vide réglementaire complet qui mettrait en danger la santé publique. Malgré cela, les 13 normes survivantes ne sont pas complètement exemptes du billot; le comité a recommandé un plan pour améliorer et adapter autant que possible la réglementation afin qu’elle soit plus conforme à ce qui est accepté dans les pays développés.

Le ministre de la Santé, Nitzan Horowitz, a noté que son ministère – qui est impliqué dans le fonctionnement du Comité d’examen des normes alimentaires – est favorable au changement de paradigme à venir.

« Outre la supervision professionnelle nécessaire au maintien de la santé publique, nous nous engageons à lutter contre le coût de la vie et à supprimer les obstacles bureaucratiques dans la mesure du possible », a-t- il déclaré. « Après de nombreuses années à essayer de promouvoir cela, le ministère de la Santé dirige maintenant cette initiative importante qui fera baisser les prix, et cela se ressentira directement dans la poche de chaque citoyen. »

La croisade contre les coûts continue
La décision d’annuler plus de 100 normes alimentaires israéliennes qui ont jusqu’à présent bloqué ou entravé l’importation de marques étrangères est la dernière en date de la campagne du ministre des Finances Avigdor Liberman contre le coût élevé de la vie dans le pays.

« Nous continuons à prendre des mesures supplémentaires pour réduire le coût de la vie et traiter le problème à la racine, et aujourd’hui, nous apportons d’excellentes nouvelles avec l’annulation des normes alimentaires uniques pour Israël dans le cadre de la réforme des importations », a déclaré Liberman. « Adapter la réglementation israélienne à ce qui est accepté dans le monde développé est la clé pour accroître la concurrence et faire baisser les prix pour le consommateur. Il n’est pas nécessaire de réinventer la roue et d’ajouter de la bureaucratie avec une réglementation unique et inutile.

Plus tôt cette année, Liberman et l’ancien Premier ministre Naftali Bennett ont également réformé les normes d’importation de gadgets et de technologies. Certains des produits inclus dans la réforme sont les aspirateurs, les autocuiseurs, les robinets, les lampes, les matelas, les carreaux de sol, les barbecues et les berceaux.

« C’est ainsi que nous luttons contre le coût de la vie à la racine – une concurrence ouverte et réelle », a déclaré Bennett. « Désormais, n’importe qui pourra apporter n’importe quel produit répondant à la norme européenne », a-t-il poursuivi. « Le marché sera ouvert à la concurrence et à une variété de produits, sans bureaucraties inutiles et surtout à des coûts bien inférieurs. »