Les chiens pourront-ils bientôt détecter les patients atteints d’un cancer à un stade précoce grâce à une nouvelle technologie ? La réponse est, très probablement – oui, si nous nous appuyons sur les résultats préliminaires de l’étude. SpotitEarly, la startup biotech israélienne qui travaille depuis quelques années à la mise au point d’un test de dépistage pour la détection précoce du cancer par le renifleur de chiens, a dévoilé ces derniers jours les résultats intermédiaires d’une étude clinique débutée il y a environ un an et demi dans le but de tester l’efficacité de la technologie. Selon les résultats de l’étude, les chiens ont enregistré près de 93 % de succès dans l’identification des quatre types de cancer testés : sein, poumon, côlon et prostate.
La technologie de SpotitEarly est basée sur l’intelligence artificielle. Elle décrypte le comportement des chiens renifleurs, qui font partie de l’équipe du laboratoire de l’entreprise. La première étape du test consiste à respirer pendant cinq minutes dans un masque dédié, une opération qui peut être réalisée à domicile, à l’institut de dépistage ou à la clinique. Après cela, le masque entre dans un emballage hermétique et est envoyé au laboratoire, où le chien le renifle, et le logiciel analyse ses réactions et détermine s’il s’agit d’une personne malade ou en bonne santé.
L’étude a été menée dans deux hôpitaux et ses résultats sont basés sur des échantillons de 575 participants : 174 patients atteints d’un cancer confirmé – certains à un stade très précoce de la maladie – et le reste des participants en bonne santé qui ont servi de groupe témoin. Le test a révélé que les chiens renifleurs avaient raison dans 92,8% de leurs « diagnostics » positifs – c’est-à-dire lorsqu’ils pensaient qu’il y avait un cancer – et avaient tort dans seulement 7,2% des cas. La différence entre les différents types de tumeurs varie de 91 à 95 % de réussite.
Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile :
La première étape du test consiste à respirer pendant cinq minutes dans un masque dédié, une opération qui peut être réalisée à domicile, à l’institut de dépistage ou à la clinique. Après cela, le masque entre dans un emballage hermétique et est envoyé au laboratoire, où le chien le renifle, et le logiciel analyse ses réactions et détermine s’il s’agit d’une personne malade ou en bonne santé.
