«C’était une période où il était impossible de conduire sa voiture sans être touché [par] les roches », a déclaré Edna Simantov, la mère de Akhikam sur Tazpit :

«La voiture de mon mari avait déjà été touchée la semaine précédente, c’était la première Intifada, et les routes étaient dangereuses, tout le monde devait être équipé d’un blindage de protection pour les voitures. »

« Akhikam se mit à pleurer, sa tête n’avait pas de grosses plaies, pas mais elle avait commencé à enfler. À la maison, nous l’avons lavé et retiré tous les morceaux de verre brisé ». Il y avait trois autres frères et sœurs dans la voiture à l’époque.

Parce qu’il n’y avait pas d’ambulances disponibles, la famille Simantov est retournée à Jérusalem, cette nuit-là, pour emmener leur bébé à l’hôpital. Le bébé a perdu connaissance pendant le trajet.

« Il avait une importante hémorragie interne, et les médecins ne savaient pas si Akhikam allait survivre», a dit sa mère.

Akhikam a souffert, mais il a survécu malgré les dommages permanents au cerveau à la suite de l’attaque. L’enfant a eu des crises d’épilepsie et lorsque le médicament ne pouvait plus contrôler ses crises, les parents de Akhikam ont commencé à explorer l’option chirurgicale.

La famille Simantov, aidée de leur famille et des amis, se sont rendus à l’Institut neurologique de Montréal, où Akhikam a subi une intervention chirurgicale à l’âge de 16 ans, ce qui a arrêté les attaques d’épilepsie, mais n’a pas enlevé tout le côté handicapant de son état.

«Je ne peux, ni lire, ni écrire, je ne serai jamais capable de servir dans l’armée, ou d’obtenir mon permis de conduire», raconte tristement Akhikam. «Je devrai toujours dépendre des autres pour m’aider, et quelque chose d’aussi simple que d’envoyer un SMS sera toujours compliqué pour moi. Souvent, je me dis…Pourquoi moi ?  »

Simantov iAhikam qui détient la roche s’est cogné la tête comme un enfant, causant des dommages permanents au cerveau. Photo: Tzuriel Cohen-Araz.

La mère d’ Akhikam a conservé la pierre qui a fait basculer la vie de son fils et celui de sa famille. «Nous avons toujours su que les pierres étaient des armes, et nous avons souffert de cette arme depuis des décennies.»  « Pour cette raison, un tiers du cerveau de mon fils a disparu. Il boite, et a des problèmes de dos, ne peut pas sentir sa main droite. Il fait de la physiothérapie trois fois par semaine. J’avais tellement d’espoir pour lui quand il est né, il avait tellement de potentiel.  »

« C’est une tragédie qui se poursuit non seulement pour Akhikam, mais pour toute notre famille», conclut Edna. La sœur aînée de Akhikam, Yael, 25 ans, ajoute que «toute notre famille a vécu dans l’ombre de cette pierre.

Malgré tout cela, Akhikam a terminé son service national, une année de travail bénévole pour l’Etat, en prenant soin des chevaux, une activité qu’il continue de faire aujourd’hui. Il donne également des conférences et des présentations avec ACERCA pour raconter son expérience de vie à la police israélienne, aux soldats et à des étudiants, au Québec.

Dans quelques heures, les hommes responsables de ces attaques seront libérés pour le bon vouloir des Etats Unis et de l’Autorité palestinienne.