Le ministère américain de la Justice a déposé un acte d’accusation contre un Pakistanais nommé Asif Merchant, 46 ans, ayant des liens avec le gouvernement iranien et ayant tenté de commettre un assassinat politique, selon un reportage de CNN. Son arrestation, révélée aujourd’hui (mardi), a provoqué un renforcement de la sécurité autour de l’ancien président Donald Trump et d’autres personnalités.
Selon CNN, Asif Merchant a été accusé de s’être rendu à New York et d’avoir collaboré avec un tueur à gages pour commettre les assassinats fin août ou début septembre, selon l’acte d’accusation déposé par les procureurs fédéraux de Brooklyn. Merchant a été arrêté le 12 juillet alors qu’il s’apprêtait à quitter les États-Unis, peu après avoir rencontré des tueurs à gages qui étaient en réalité des agents infiltrés.
Le FBI a enquêté sur l’incident avant la tentative d’élimination contre l’ancien président lors d’un rassemblement en Pennsylvanie par un jeune de 20 ans. Un enquêteur du FBI a déclaré à CNN qu’aucune preuve n’avait été trouvée liant Merchant à la tentative d’assassinat en Pennsylvanie.
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Merchant coopère avec les enquêteurs, selon des responsables américains. Cependant, les menaces connues du gouvernement iranien contre Trump ont conduit le FBI à transmettre l’information aux services secrets américains, ce qui a renforcé la sécurité autour de l’ancien président. Les responsables de l’administration américaine ont exprimé à plusieurs reprises leur inquiétude quant au fait que l’Iran chercherait à se venger de la frappe de drone américain de 2020 qui a tué le général Qassem Soleimani.
