La Russie a accusé aujourd’hui (jeudi) que l’Ukraine ait bombardé avec des missiles de croisière à longue portée qu’elle recevait de l’Occident un pont stratégique qui relie la péninsule de Crimée , que Moscou occupait en 2014, et les territoires du sud de l’Ukraine qu’elle occupait après son invasion du pays l’année dernière. C’est le pont principal qui relie la Crimée au reste de l’Ukraine, et sa déconnexion, même si elle est temporairement due aux dommages qui lui sont causés, obligera les Russes à emprunter des itinéraires alternatifs et plus longs.
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Le gouverneur de la péninsule nommé par Moscou a rendu compte de l’attaque qui a eu lieu tôt le matin au pont de Chonhar, également connu sous le nom de « Porte de la Crimée », et sur les photographies qu’il a publiées, de vrais trous ont été vus dans le pont. Le gouverneur Vladimir Saldo a affirmé que les dégâts pourraient être réparés en quelques jours, mais d’autres responsables gouvernementaux en Crimée ont rapporté plus tard que la réparation des dégâts pourrait prendre plusieurs semaines. Seldo a estimé que l’Ukraine avait utilisé des missiles de croisière à longue portée qu’elle avait récemment reçus de Grande-Bretagne, appelés « Storm Shadow », mais plus tard, les médias russes ont rapporté que les chercheurs examinant le bombardement y avaient découvert les restes d’un missile de fabrication française. Les chercheurs, affirme-t-on, estiment que quatre missiles ont été utilisés dans le bombardement.
L’Ukraine elle-même n’a pour l’instant pas commenté les accusations russes – et elle se garde bien d’assumer la responsabilité d’attentats similaires ou de divers actes de sabotage qui, selon les estimations, auraient été à l’origine en Crimée ou dans les territoires russes – mais des commentateurs occidentaux estiment également que pour attaquer le pont en question, qui relie la Crimée aux territoires occupés de la province de Kherson, il lui a fallu utiliser les mêmes missiles de croisière à longue portée qu’il a reçus cette année de la France ou de la Grande-Bretagne.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a averti cette semaine que l’Ukraine prévoyait d’attaquer des territoires en Russie ou en Crimée à l’aide de missiles britanniques « Storm Shadow » ou de roquettes HIMARS à moyenne portée reçues des États-Unis. « zone de guerre », comme il l’a dit, serait pour des contre-attaques immédiates sur ce que la Russie appelle les « centres de décision » en Ukraine.
Cependant, ce matin, il avait déjà un ton différent, minimisant l’importance des missiles avancés que Kiev a reçus de « Nous comprenons que la quantité qui sera fournie en 2023 et qui a déjà été transférée n’est pas significative et n’affectera pas de manière significative la poursuite des hostilités », a déclaré Choïgou lors d’une réunion organisée par le Conseil de sécurité russe.
L’Ukraine, rappelons-le, souligne à plusieurs reprises que l’une de ses conditions pour un futur accord de paix avec la Russie est le retour de la péninsule de Crimée entre ses mains, et les estimations sont que la contre-offensive qu’elle a lancée ce mois-ci visait, entre autres , à libérer des territoires dans le sud de l’Ukraine – d’une manière qui contribuerait à couper la connexion terrestre entre la Russie et la péninsule. Il convient de noter qu’après avoir conquis et annexé la Crimée en 2014, la Russie a également construit un immense pont de celle-ci à la Crimée, et il offre un autre moyen de s’y rendre, par le détroit de Kertch. Ce pont, un projet dirigé personnellement par le président Vladimir Poutine , a subi de lourds dégâts et s’est partiellement effondré suite à l’explosion d’un engin explosif en octobre dernier . Ce n’est pas le même pont qui a été bombardé aujourd’hui, qui est situé dans la partie nord de la Crimée – où la péninsule est reliée par une étroite bande de terre au reste de l’Ukraine. Il y a plusieurs ponts là-bas qui permettent le passage, et le pont central est le pont Chonhar qui, comme mentionné, a maintenant été bombardé.
Bien que Kiev n’ait pas répondu à l’accusation russe d’attentat à la bombe contre le pont, elle a fourni sa propre accusation aujourd’hui : le président Volodymyr Zelensky a publié une vidéo spéciale dans laquelle il affirmait que ses espions avaient reçu des informations indiquant que Moscou préparait un « scénario d’attentat terroriste opération » à la centrale nucléaire occupée de Zaporijia , qui, selon lui, conduirait à la libération de radiations dangereuses. « Ils ont tout préparé pour cela », a déclaré Zelensky dans la vidéo, notant que Kiev partage les renseignements qu’elle a recueillis avec ses alliés. Il n’a fourni aucune preuve de ses propos, et le Kremlin les a rejetés à midi et a affirmé qu’il s’agissait d' »un autre mensonge ». Selon Moscou, des inspecteurs de l’ONU ont visité la station, qu’elle occupait au début de la guerre, et auraient signalé que tout allait bien.
Zelensky a lancé l’avertissement concernant une opération de sabotage prétendument planifiée à la centrale électrique deux jours seulement après que son chef du renseignement militaire a affirmé que la Russie avait placé des charges explosives dans la piscine de refroidissement de la centrale, l’eau dans laquelle est utilisée pour refroidir les réacteurs nucléaires. La centrale, qui compte six réacteurs, est la plus grande du genre en Europe, et pendant de nombreux mois l’année dernière, la zone où elle se trouve a été bombardée par des bombardements , les deux parties s’accusant mutuellement. Les réacteurs ont en effet été arrêtés, mais la crainte pour le sort de la centrale a refait surface après l’explosion du barrage de Nova Kakhovka ce mois-ci – l’énorme réservoir qu’il a créé a été utilisé pour remplir sa piscine de refroidissement, bien que l’Agence internationale de l’énergie atomique ait précisé qu’il existe des alternatives sources d’eau.
Dans la vidéo qu’il a publiée aujourd’hui, Zelensky a une fois de plus blâmé la Russie pour l’explosion du barrage géant, une explosion qui a conduit à son effondrement et à d’énormes inondations qui ont tué des dizaines de personnes. Selon le président ukrainien, ses services de renseignement ont obtenu de nouvelles preuves qui prouvent que Moscou était à l’origine de l’explosion : « C’était un crime délibéré et complètement calculé », a-t-il déclaré. Kiev affirme que le but de l’explosion était de perturber une contre-attaque dans la région de Kherson, tandis que Moscou a affirmé que Kiev l’avait bombardée afin de perturber l’approvisionnement en eau de la Crimée, qui recevait également son eau du réservoir créé par le barrage. Des enquêtes ont été publiées dans le monde indiquant que Moscou est le responsable de l’explosion .
